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    謝燕鴻不好意思讓他端著喂，自己捧起碗，咕咚咕咚喝完了，辣得齜牙咧嘴。

    長寧將空碗接過來，準備端走。他的那把長刀就橫放在桌上，他很愛護這把刀，一番廝殺之後，早已擦拭乾淨，用乾淨的布條裹好刀刃，古樸而無害。謝燕鴻好奇地走過去，伸手輕輕地摸了摸溫潤光滑的刀柄，這把刀應該有不少年頭了。

    他在刀柄的底部摸到了一處凹凸，借著光，謝燕鴻低頭辨認，那裡刻了一個「信」字。

    長寧回來了，謝燕鴻連忙心虛地撒手，幸而長寧也只是看了他一眼，什麼也沒說。他突然想起了什麼，問道：「你的頭疼還犯嗎？」

    「沒有。」長寧說。

    謝燕鴻盯著他看了一會兒，說道：「真的嗎？你真的不會撒謊。」

    長寧撇開頭，說道：「一點點。」

    謝燕鴻跨了一步，又和他面對面了，再問道：「真的嗎？」

    長寧猝不及防和他對視上，說道：「真的，之前疼，現在只有一點點。」

    「之前是什麼時候？」

    「在魏州城外時，」長寧認真地說道，「那時候頭太疼了，所以才會掐你。」

    謝燕鴻沒料到他會突然說這個，有些局促不安，下意識地抬手摸了摸自己的脖子。

    長寧說道：「對不住。」

    因為這個事，長寧已經說了很多次「對不住」了。謝燕鴻不知道該怎麼回答他，若說不在意，那是假的。

    謝燕鴻那時家破人亡，出走魏州，最後唯一的希望就是在魏州的外祖父，連外祖父都靠不住之後，唯一的寄託與全部的希望都在長寧身上了。長寧先是無情地離開，醒來後還要掐死他，他那時的傷心難過失望，是言語無法描述其萬一的。

    若說不原諒，那也不盡然。

    一時無言，謝燕鴻有些窘迫，乾脆出去好了。

    既然醒了，就不好再賴在營房裡躲懶了。一戰方結，料想今晚還有關鍵的一場仗。兩人換上厚衣服出去了，一打開營房的門，鋪面而來的就是紛揚的雪花。

    謝燕鴻喃喃說道：「這雪也不知要下到什麼時候......」

    「可以問問陸少微。」長寧說道。

    陸少微與程二早在他們與狄人廝殺之時，在幾名士卒的幫助下，趁亂將俘虜帶到安全處躲避，循著另一條路悄悄回城了。除了有幾人實在虛弱不支之外，盡數安全。

    果不其然，秦寒州正在城樓上，他好似永遠不會疲憊一般，撐著牆頭，目如寒星，遠眺著城門外的拒馬河。　　謝燕鴻也扶著牆頭往下看，經過狄人前兩日的猛攻，城牆斑駁，上面還有好幾個被巨石砸出來的大坑。本該趁現在趕緊修起來的，如今這樣放著，更顯得關城人手不足，不堪一擊。此前的一戰，不過是垂死掙扎。

    此時的紫荊關，在狄人眼中應該就像是一塊唾手可得的肥肉。

    謝燕鴻說道：「不出意外，狄人一入夜便會來攻。」

    秦寒州點點頭，雙手握緊拳頭，沉聲說道：「成敗皆在此一戰。」

    身後，跟隨長寧出關的那位百夫長激動地圍著長寧轉，絮絮叨叨地搭話：「敢問這位勇士，師承何人？」

    長寧全當聽不見，那百夫長不以為忤，說個不停：「這樣一把長刀，得有多重啊，能不能讓我掂一掂。能傳授這樣刀法的人，必定是不世出的高手！」

    長寧被他吵得皺眉，側了側身，避開他伸過來的手。謝燕鴻饒有興趣地豎起耳朵聽著，他也很好奇，軍中的高手，使刀劍槍戟的，色色都有，但這樣一把分量極重的長刀，他從沒有見過，更遑論長寧將這一把刀使得這樣好。

    「據我所知，李朝的獨孤將軍也使一把長刀，傳說信公的一把刀重逾千鈞......」

    長寧冷冷地瞪了他一眼，說道：「閉嘴。」

    那百夫長被他這一瞪，想被掐住了喉嚨似的，連忙閉嘴，不僅閉嘴，還用手捂住了嘴，猛地搖頭，示意自己真的「閉嘴」了。

    謝燕鴻恍然，是了，李朝的獨孤信也使長刀，他聽父親講起過，但他從沒有將這個與長寧聯繫起來。長寧刀柄上的「信」字代表「獨孤信」嗎？獨孤信是他什麼人？是他師傅嗎？他又突然想起，長寧說自己的外公在關外，那如果......如果長寧的外公就是獨孤信......那長寧的父母......

    謝燕鴻越想就越是心驚，看向長寧。

    光從長寧的面相上看，他的胡人血統極為明顯——瞳色淺，高鼻深目，微微捲曲的頭髮，但他又不似真正的胡人。

    「獨孤」非漢姓，獨孤信要麼是胡人，要麼也有胡人血統。這樣說來，長寧的身世就大有來頭。

    若是長寧與獨孤信有關係，那便是與前朝有關係。謝家為什麼會收留他們？兩家又怎會有雙魚玉佩作為信物？自己的母親為什麼會說對不起長寧呢？

    千頭萬緒好似麻繩纏繞，越纏越緊，摸不著頭緒。

    見謝燕鴻一直盯著自己不說話，長寧神色緩和，皺起眉，歪了歪頭，問：「怎麼？」

    謝燕鴻忙說：「沒什麼。」

    好奇也沒用，長寧自個兒一點也記不得。

    正在此時，出外偵查的斥候抓著令旗飛奔上城樓，朝秦寒州喊道：「報！副使！狄人開始點兵了！」

    秦寒州一拳捶在城牆上，咬牙切齒地說道：「總算來了！」