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    謝燕鴻接著說道：「我不知道你為何要殺我，既然你不想與我同路，那分道揚鑣就是了......」

    「對不住。」長寧聲音沙啞。

    謝燕鴻的刃尖低下去一些，又抬了起來對準長寧。他仰起頭，露出脖子上青紅色的掐痕，他想到長寧鐵鉗般的手，扼在他的脖子上，他喘不過氣。想起來，他還覺得後怕。

    他聲音里還有些抖：「你為什麼要殺我？」

    長寧：「我以為你要殺我。」

    長寧將魏州城外發生的事情簡單地告訴了謝燕鴻，謝燕鴻瞪大了眼，愈發生氣了，聲音也提了起來：「他們一說你就信了？我是這樣的人嗎？過河拆橋？殺人滅口？你......」

    說著說著，謝燕鴻說不下去了。

    他們不過是共行了一路，若沒有榮王篡位、定遠侯府覆滅這樣的事，長寧會一直安然地在關外策馬揚鞭，而他則會在京師做他金尊玉貴的侯府公子。他們不曾交心，從未交底，曾有過的親吻偎依，都只是鬼使神差，不作數的。

    謝燕鴻把匕首收回皮鞘里，背過身去。香爐里的香已經燃盡了，白煙也都消失了。如果親人在天有靈的話，不知能否夜裡入夢。

    他盯著一地的香灰，低聲說道：「你傷好了就走吧，回家去。」

    長寧啞口無言，他向來是嘴笨的。他想說，他那時候頭疼得厲害，神智不清，暴起扼住脖子，不過是出於本能。就像是在草原上，如果不遵從野獸直覺般的本能，那他就活不下去。但他不知道該怎麼說。

    「那你去哪裡？」長寧問道。

    謝燕鴻有些意外，意外他為什麼會問。

    「西去朔州，」謝燕鴻說道，「刺配充軍的都發配到那裡去了，我要去找顏澄。」

    謝燕鴻在魏州時，也向王諳打聽了顏澄的下落。顏府男丁被判刺配充軍，正是發往魏州，只是因為今年年景不好，天又冷得早，北方狄人不太安分，便將一大批刺配拘役之人發往西北去修築工事。謝燕鴻本就計劃著要去，他得知道顏澄是否安好，但之後如何，他腦中也一片空白。

    長寧想了一會兒才想起來「顏澄」是何許人也，又問道：「找到之後呢？」

    找到也不能怎麼樣，顏澄是在冊的犯人，謝燕鴻自問沒有這樣的本事將顏澄救走。

    他氣不打一處來，冷道：「和你無關。」　　說完這句，謝燕鴻就不想說話了，他蹲下來，看著香爐和香灰發呆，長寧一瘸一拐地回房去了。

    借住在破城隍廟裡，一日三頓都是野菜粥，但謝燕鴻並不覺得日子難過。他是無家可歸的孤家寡人，這幾日不必膽戰心驚地趕路，正好可以好好想想以後。

    廟裡，廟祝住在柴房旁邊的房間裡，陸少微哪兒都能睡，腦袋枕著城隍老爺塑像前的蒲團都能對付一夜。長寧養傷，睡在廟裡剩下的另一個房間裡。謝燕鴻打定主意不再和長寧說一句話，自然也不會和他同睡一床，在地上打地鋪對付著睡。

    謝燕鴻每日三次，點燃一炷香，插在香爐里，夜裡，他對著火看母親的遺筆，一個字一個字地看，一點一點地想。想他要如何報仇，向誰報仇。想這天地之大，他還能去哪裡，越想越覺得茫然。

    天氣極冷，謝燕鴻一雙手凍得發紅，自那一日捧雪給長寧降溫之後，他的手就一直發癢，未曾好過。

    夜裡，房內一燈如豆，外頭雪聲簌簌。長寧坐在床邊，自己給自己換藥，包紮傷口，謝燕鴻不講話，盤腿坐在地上的被鋪上，望著窗外的雪發呆。

    「拿去，把手搓熱。」長寧突然說道。

    謝燕鴻一回頭，見長寧手上拿著一塊黑漆漆的東西，不知是什麼。

    「是生薑。」長寧說，「削皮搓手，小心長凍瘡。」

    謝燕鴻哪裡知道凍瘡的厲害，以前冬天再冷也冷不著他，屋裡有地龍，溫暖如春，出門在外，厚厚的裘袍裹著，手爐揣著，根本不知冷。

    見他不情願，長寧面無表情地嚇唬他：「小心到時候手上痛癢潰爛。」

    謝燕鴻這才怕了，不情不願地用匕首將生薑黑漆漆的皮削去，聞到了辛辣的味道。他半信半疑地將生薑捂在手心裡，草草搓了搓，並不得法。

    見狀，長寧將他的手抓過來，捂在自己的雙手手心裡，用那片生薑用力地搓謝燕鴻的手。

    「痛！」這是謝燕鴻這兩日來，和長寧說的第一個字。

    謝燕鴻想抽回手，卻被長寧緊緊抓住。粗糙的生薑擦過他的手心手背，搓得他手上發紅髮熱。

    長寧低下頭，用自己的手包住他的手，用薑片反覆地搓謝燕鴻的手心手背，連手指縫也不漏過。謝燕鴻一開始還只覺得痛，後面就覺得有點不好意思了。他的手心手背火辣辣的，被長寧抓住，到最後，一雙手紅通通的，是不癢了，但就是有點兒像烤豬蹄。

    「好了。」長寧說道。

    謝燕鴻連忙抽回手，急急忙忙地吹滅了燈，意思是要休息了。

    在一片昏暗中，長寧說道：「你要去朔州，我和你同路。」

    謝燕鴻躺在冰冷被褥上，不發一言。若長寧要出關，的確會途徑朔州。只是他實在想不明白，長寧到底想要如何。

    「你只是答應我父親，將我送到魏州，你已踐諾。」謝燕鴻平靜地說道，「你誤會我要害你所以要殺我，也算情有可原，不必愧疚，也不用因此補償我，更不必可憐我。」