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    船在夜色中飄遠，悠揚的船歌依舊順風飄來。

    兩人吃了點東西後便上馬了，繼續往魏州方向而去。

    夜色朦朧，濤浪和緩的河段，兩岸的莊稼也長得極好。快到油葵開放的時節了，放眼望去，路兩旁都是大片大片的油葵，隨風起伏，好像陸地上的波浪，若是白天，肯定就是一片燦金。

    謝燕鴻突然問道：「將我送到魏州之後，你去哪裡？」

    長寧專注地勒著韁繩，生怕馬兒因為天黑，不小心踩踏了農人莊稼。

    「回家。」他說道。

    謝燕鴻悶悶不樂地「哦」了一聲，頭隨著馬匹行進，一點一點的。他想：長寧還有家可以回，他卻已經沒有家可以回了。

    作者有話說:

    這首歌好像是一首歷史比較悠久的船歌

    第十七章 七星北斗

    兩人從夏走到秋，越往北走，秋色越濃。

    自那日在渡河的船上哭過一場，謝燕鴻再沒掉過一滴淚。追兵咬得極緊，他們沒有再嘗試過入城，只是一路在山郊野路上走，繞開城門和關卡，慢是慢些，但好歹安全。

    謝燕鴻心裡急，卻也知道急不來。

    小時候有一次，他和顏澄甩開小廝溜到街面上去玩，菜市口的法場上圍滿了人，他們倆好奇，擠進人群中看。正是深秋蕭瑟時，劊子手鋒利的刀刃閃著寒光，手起刀落，死囚的腦袋就咕嚕咕嚕地掉下來。

    血從脖子的斷口處噴涌而出，濺到他刺繡精緻的鞋面上。

    他嚇得不輕，幾晚沒睡好，一合眼就是頭顱落地的情形，哭著鬧著醒過來。爹娘輪流守著他睡覺，直到有一夜，他將菜市口行刑的情形悄悄地告訴父親。

    謝韜久經沙場，摸了摸謝燕鴻的腦袋，和他說：「夫天地者，萬物之逆旅，光陰者，百代之過客也。浮生若夢，死亦何懼。」

    謝燕鴻似懂非懂，只是感受著父親掌心的溫度，酣然入夢。

    如今他又做噩夢了。

    榜文上寫，秋後處決，到底是幾時，他不知道，也沒法知道。孫曄庭說會盡最大的努力，幫他保全家人，也不知到底能不能成。顏家又為什麼會受到牽連？杖一百，流二千里，顏澄養尊處優的，又如何受得了。

    他的夢裡，還是那年菜市口行刑，掉下來的腦袋骨碌碌地滾到腳邊，展現出死不瞑目的模樣，有時候是家人，有時候是顏澄，有時候是他自己。

    當謝燕鴻滿身冷汗地醒來時，總是後半夜，日出前黑沉沉的天上掛著疏星幾點，火堆已經快滅了，灰燼里只有一點點閃爍的火星。長寧睡在他旁邊不遠處，腦後枕著長刀，雙手疊放在腹部，呼吸平穩。

    他從噩夢裡醒來，心悸不安，呼吸急促，怎麼也睡不著，翻了兩下身，居然把長寧驚醒了。

    「怎麼了......」長寧鼻音濃重，聲音沙啞，帶著濃濃睡意。

    聽到他的聲音，覺得心安了不少。這些天，他已經習慣著跟隨在長寧身後，他說怎麼走就怎麼走，他說了幾時停就幾時停。他不想多想，也不需要多想，只要跟著走就行了，就像將要溺死之人抱緊最後一截浮木。

    謝燕鴻猶豫著挪了挪，往長寧那邊靠，小聲說道：「我睡不著。」

    長寧其實是困的，連日趕路，即便是他也有點吃不消，但他還是強撐著困意，睜開眼，看向謝燕鴻。只見謝燕鴻面朝他側躺著，瞳仁黑如點漆，又好像小甲蟲漆黑的殼子，映著一點點星光。

    「嗯。」長寧睏倦地應了一聲。

    謝燕鴻又往他那兒挪了挪，問道：「你能不能念兩句詩給我聽？」

    「......」長寧問，「念什麼？」

    「夫天地者，萬物之逆旅......」

    長寧接道：「光陰者，百代之過客也。」

    「你會啊，」謝燕鴻聲音柔軟輕細，生怕驚醒了沉沉夜色，「那你......能不能把手，放在我頭上......」

    長寧動了動，身下的秋草發出窸窸窣窣的聲響。

    過了一會兒，謝燕鴻覺得頭頂一暖，那是長寧乾燥而溫暖的手。他不自覺地往上輕輕頂了頂長寧的掌心，滿足地合上雙眼。

    「夫天地者，萬物之逆旅，光陰者，百代之過客也，而浮生如夢，為歡幾何......」

    長寧沉厚的聲音摻入了濃濃的睡意，漸漸低下去，而謝燕鴻也如願入睡，一夜酣沉。

    第二日一早，大事不好。

    「不見了！不見了！」謝燕鴻慌張地喊道。

    長寧正抱著柴火歸來，問道：「什麼不見了？」

    謝燕鴻一個鯉魚打挺跳起來，彎著腰四處查看，邊找邊說道：「包袱，包袱不見了！」

    那個包袱中裝著他們的金銀細軟，幾乎算是全部家當了。謝燕鴻在四處找，長寧放下柴火，蹲下身，手輕輕地撥開泛黃的秋草，凝神細看，地上有一些輕得幾乎難以辨認的足跡，一路往樹林中去。

    長寧站起身來，說道：「去看看。」

    這並不尋常，長寧自問耳聰目明，連雪豹帶著厚絨毛的爪子落在雪上的聲音他都不會錯過，又怎麼會容許毛賊進入兩人的領地大搖大擺地偷走包袱呢？

    他伸手，將並行於他身側的謝燕鴻擋住，目光銳利，說道：「跟在我身後。」

    秋意漸濃，林中的葉子已經落了不少，踩在上面觸感鬆軟。按說落葉後的樹林應該明亮不少，只是今日天色陰沉，全不似前幾日秋高氣爽，走在林中只覺得黑沉沉的。謝燕鴻牽著馬，跟在長寧身後，往林子裡走，走了好一會兒，謝燕鴻察覺出有些不對勁來，他拍了拍焦躁不安的馬匹，猶豫著說道：「我們好像在繞圈？」