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    廚房用白瓷盤上得一盤時鮮水果，水靈靈的御桃片成一片片，插上銀簽子，還有李子、杏子、沙果等，琳琅滿目。顏澄簽了一片桃子吃了，翹著腳往外頭看了一眼，說道：「定是騙你的，好拿捏你而已。」

    謝燕鴻心裡覺得顏澄說得有理，托著下巴，看著外頭大好春光，只嘆氣。

    顏澄把銀簽子扔回瓷盤裡，摟著謝燕鴻的脖子，說道：「再忍兩天，聖人馬上要駕幸金明池了，你要列席的。等我想法子，幫你出氣。」

    也不待謝燕鴻問，他又一陣風地走了。

    隔日，顏澄又來了，安靖伯孫家的小四也一起來瞧他了。孫曄庭是家裡的唯一一個男丁，前頭三個都是姐姐，養得他性子溫和。同樣都是伯爵人家，孫家卻不及顏家，顏家是尚了公主的，顏澄的親娘是聖人的小妹妹，孫曄庭自然就不如顏澄張揚外向。

    但他們三個是打小一塊兒長大的。

    孫曄庭也安慰他：「聖人向來喜歡你，駕幸那日定要你陪席的。」

    見謝燕鴻還是不甚開懷，似是若有所思，他又安慰道：「你哥哥最近差事辦得好，得了聖人不少誇獎，你父親一高興估計早就消氣了。」

    聽到這裡，謝燕鴻倒抬頭看他一眼。

    孫曄庭不似顏澄，被家裡安排了差事，聖人誇了誰他又怎麼知道的呢？孫曄庭自覺失言，補了一句：「聽別人說的。」

    誰嘴裡能傳出天子之言呢？

    謝燕鴻本還想問，但見孫曄庭撇開頭不願說的樣子，他也就不問了。

    到了三月二十那日，聖駕浩浩蕩蕩地從宣德門出，沿著御街，往城外金明池而去。禁軍高舉儀仗，重重護衛。王公臣僚各自騎馬駕車緊隨其後，城中百姓皆夾道觀看，錦繡滿目，御香拂路，駿馬爭馳，香車轆轆。*

    定遠侯謝家自然是宴席的座上賓，只是謝韜腿上有昔年征戰時留下的舊傷，春雨綿綿的日子裡，他總是不願意動彈。王氏身體不好，向來深居簡出的，長嫂章氏在家照料公婆，定遠侯家只有謝燕鴻與兄長謝月鷺伴駕。

    謝燕鴻騎著披掛紅纓錦轡的駿馬，與顏澄並駕，孫曄庭落後一些，他們旁邊簇擁著不少的王公子弟、禁軍兒郎。御街兩旁沿路都放著朱紅色的木杈子，隔開行人，然而車馬如龍，不能放韁奔馳，大家都只勒緊韁繩，緩緩前行。

    離謝燕鴻不遠處，長寧仍舊騎馬跟著。

    他顯然是騎慣了馬的，一身布衫短打，腰背直挺，放鬆了韁繩，任馬兒慢悠悠地走。他面上沒有表情，仿佛滿目繁華都無法動他心弦。謝燕鴻只不過匆匆一瞥，他依舊敏感地捕捉到了視線，四目相對時，他雙眸好似古井深潭，謝燕鴻的目光投進去，連個水花都沒有。

    御街兩旁，有人拋出鮮花。

    季春時節，萬花爛漫，還帶著露珠的芍藥花往俊俏的兒郎身上扔。

    謝燕鴻俊秀，顏澄張揚，被砸得不少花。孫曄庭也接得一朵粉白芍藥，侷促得臉都紅了，顏澄朗聲大笑，調轉馬頭回去搶了孫曄庭手上的花，拋給別人，幾番拋傳，花瓣飄飛，暖香浮動。

    花最後落到謝燕鴻手裡，他便又將花扔回孫曄庭懷裡，孫曄庭也不好意思把花簪在頭上，只別在馬頭。

    他們幾人鬧得這一通，少不得又讓道路擁塞起來，謝月鷺是文官，並不騎馬，撩起車簾，遙遙盯了謝燕鴻一眼，謝燕鴻朝他擠擠眼，將一支嫩黃色的棣棠花別在衣襟上，老老實實驅馬併入隊伍里。

    作者有話說:

    *參考《東京夢華錄》。這篇文關於京師風俗人情的描寫大多參考這本書。

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    第四章 猛獸

    聖駕到了金明池，宴席設在寶津樓，居高臨下。禁軍各部演武、百戲皆在樓下。各色表演都是年年看慣的，雖然熱鬧，謝燕鴻並不熱衷，也不湊上前去，只坐著吃喝閒談。

    聖人御座在最上頭，他今年已有六十春秋，馬上得的天下，仍舊精神，只是年紀擺在那兒，多少有些老態。因著聖人年老，太子便越發殷勤備至起來，作為弟弟的榮王，只坐在下首，也不去出頭。

    顏澄不耐煩與母親敬陽公主一席，便擠在謝燕鴻身邊。年輕的小輩里，唯有顏澄與謝燕鴻最得聖寵，坐得極前，剩餘的包括孫曄庭在內，都坐在幾席開外。

    演武、百戲都完畢，聖人發下賞去，謝恩之聲不絕於耳，接下來便是馬球了。只見聖人在座上，抬手朝謝燕鴻招了招。謝燕鴻忙上前去，恭請聖安。

    隔得近了，謝燕鴻發現聖人的確是有些春秋了，手背乾瘦斑駁，只是精神尚可，笑著看向謝燕鴻，和藹親切一如鄰家翁。

    「今年馬球，你可要上場？」

    「不上了，」謝燕鴻嘻嘻笑道，「怕贏賞太多，聖人心疼了。」

    此話一出，聖人便知道他這是在作怪，笑著虛指他一下。他自家年老了，就越發愛看小輩們意氣張揚的樣子，解下腰間佩戴的金鑲玉絡子拋給謝燕鴻。

    「去吧，綁在球杖上。」

    謝燕鴻領命，聖人又轉向顏澄，問：「你怎不去？朕記得你往年總愛和小鴻各領一隊的。」

    顏澄起身，拱手朝聖人笑道：「留下與舅舅喝酒。」

    謝燕鴻看過去，只見他朝自己擠擠眼，又回頭看了看陪立在後，沉默不語的長寧。謝燕鴻想起顏澄與自己合計的事，瞭然地點點頭。