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    「……」大梁諸位大臣連自插雙目的力氣都沒了……安平見兩個使臣俱是一副震驚之態，轉眼看向齊遜之，挑挑眉：「少師一向最有辦法，此時朕也很為難，既不願委屈自己，又不願拂了西戎好意，你看如何是好?」

    齊遜之與她眼神輕輕一觸，察覺到她眸中那絲若有若無的戲謔，頓時瞭然這是要他配合做戲。想了想，故意皺眉道：「微臣一時之間也想不出好法子，但若是真心為兩國聯姻大事著想，倒也可以另闢蹊徑。」

    「哦?如何另闢蹊徑?」西戎使臣連忙發問，在場的人紛紛將視線投向了這位一向低調的少師大人。

    「微臣認為，西戎王應當還有其他兄弟，要找一個沒有妻妾的清白王子應當不難，屆時西戎王再以數城作為賠禮，陛下倒也可以考慮。」

    「嗯，言之有理。」安平一本正經地點頭道：「既然如此，那二位使臣便回去讓西戎王擇一貌美清白的王子作為和親人選，送來梁都吧。」

    早已被齊遜之一番話弄得又氣又無語地兩個使臣在聽到這句話時已經徹底目瞪口呆，連問的問題都有些飄忽：「為、為何要送來梁都?」

    安平理所當然地攤攤手：「不是要和親麼?自然是貴國送人來此了。」

    「……」無語已經不足以形容西戎使臣的心情了。

    「當然，朕最不喜歡強人所難了，所以二位也可以直接稟明西戎王，好好準備和談吧。」

    兩個使臣暗暗懊惱，本來就是不打算和談才一直在聯姻一事上繞，不想又被她繞了回來。和談必然要割地賠款，西戎正在養精蓄銳，這般一打擊，還如何振作?

    看來今日是註定討論不出結果了，二人慌忙說了一句稟明王上後再行回復便灰溜溜地出了殿門。

    退了朝後，安平心情不錯，前往御書房的路上一直帶著笑容。齊遜之跟在一旁，見狀笑道：「還以為陛下是真的打算接受西戎的和親條件了，不想卻是將他們耍弄了一番。」

    「話可不能這麼說，」安平睨了他一眼：「若是西戎提出的條件夠好，朕也是有可能會答應的。」

    齊遜之手下一頓，落下了一段距離。

    「對了，」安平忽而停步，轉身看著他：「前兩日朕召見了慶之和漣湘，得知了一個有趣的消息。」

    齊遜之回過神來，推著輪椅上前：「陛下得知什麼消息了?」

    已經到了御書房門口，安平揮手遣退圓喜，朝內喚了一聲：「漣湘，你何不自己出來說?」

    周漣湘應聲出來見禮，見到一旁的齊遜之，頓時驚駭地往後退了一步，臉上紅一陣白一陣，委實豐富。

    「周小姐這是怎麼了?」齊遜之不解地看著她。

    「我……我沒事。」

    「怎麼沒事?你那日對朕說的話，便對他直說了好了。」安平抱著胳膊倚在一邊的圓柱旁，身上雖然朝服未除，卻無半點莊重之感，好似一名看客，嘴角帶著一絲淡笑。

    齊遜之被弄得一頭霧水，一邊的周漣湘又是吞吞吐吐的樣子，不免讓他有些挫敗：「究竟是何事，周小姐直說便是。」

    「這……」周漣湘悄悄看了他一眼，心中直打鼓，她何嘗遇到過這樣尷尬之事，那日在陛下面前說起也是一時受激所致，此時青天白日的，當著自己心儀的男子，叫她如何開口?

    「莫不是朕在此處，漣湘不好意思?那朕迴避一下吧。」

    安平作勢要走，卻被齊遜之攔下：「微臣與周小姐並無見不得的人的事情，自然無須迴避，周小姐有什麼便直說好了。」他多少有些眼力，眼前情形只怕恰恰與他想的有關。

    周漣湘聽他這般說，不禁愧然。沒錯，她愛慕他君子端方，有什麼見不得人的?直說便直說，能說一次，就能再說第二次。

    她捏了捏拳，抬頭看著齊遜之，臉上緋紅稍褪：「說出來怕齊大公子見笑，但我句句出自真心，我……我心儀公子久矣，一直未曾直言，今日貿然說出，還望公子莫要嫌棄漣湘輕浮才是。」

    齊遜之沒有做聲，與他猜想的一樣，但是他沒想到會是在安平面前上演。或者說，沒想到會由她鼓動著上演。

    他轉頭看了一眼安平，後者照樣一副淡然觀戲的態度，嘴角微勾，意味不明。

    齊遜之收回視線，垂眼默然了一瞬，忽而低笑起來：「小姐一片真心，子都感激不盡，奈何造化弄人啊……」

    「啊?」周漣湘說完這番話尚未完全平復情緒，乍一聽他回話，便有些茫然。對上齊遜之的視線，卻見他一雙黑眸如同被春風滌盪過，笑意盎然，漸漸地臉頰竟染上一絲紅暈，嘆息道：「可惜……我已是陛下的人了……」

    「……」周漣湘愕然地捂著嘴，後退了兩步，不敢置信地看著他。

    安平蹙了蹙眉，卻沒有做聲。

    三人僵持在一處，如同被生生扼住了咽喉，氣氛讓人窒息。最後終是周漣湘率先忍耐不住，匆匆向安平行了一禮便慌忙告退，一向端莊優雅的形象徹底崩潰，幾乎是跑著離開了二人的視線。