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    阮初回家之前跟父母打過電話，父母也都提前早早下工回來，全家人聚在一起給阮芸過生日。

    蠟燭只象徵性地點了六根，阮芸頭上戴著買蛋糕時送的小皇冠，在父母兄長為她唱的生日歌的溫柔歌聲里闔眸許願。

    房間裡的燈都關掉了，只有閃動的燭火映著少女好看的面容。

    ——希望爸爸媽媽身體健康，我早日考上大學開始工作，哥哥可以早點找到一個彼此相互喜歡的人、可以不用再將全家人的擔子都扛在他一個人的肩上而放手去做自己想做的事。

    第14章

    這是阮芸的生日，母親提前給店裡請假之後買了許多菜回來做飯，桌上的菜式比平時要豐盛得多，就連蛋糕阮初也是挑的偏貴但是口感好的一類。

    阮芸許完願，一口氣吹滅了蠟燭，房間裡的燈又亮了起來。

    一家人熱熱鬧鬧地分食了蛋糕、吃完飯時已經快九點了，第二天是周日，阮芸不用上課，但她還是很自覺地回小臥室去寫作業了，阮初跟父母聊完近況便敲了敲小臥室的門，抱著一個繫著黃色蝴蝶結的粉色禮盒進去。

    「哥？」阮芸過來打開門時看到他手裡抱著的東西還愣了一下，看阮初將那個盒子放到了自己手裡，笑著對她柔聲道：「祝賀我們家的小公主又成長一歲，生日快樂，小芸。」

    「謝謝。」阮芸抿了抿唇，鼻腔有些發酸，抱著那個盒子上前一步埋臉到阮初懷裡，極輕地抽噎幾聲，被阮初輕輕攬住肩膀在她後腦的發上順了順。

    「公主再哭鼻子的話，就不好看啦。」阮初說。

    阮芸不肯從他懷裡起來，又過了一會兒才聽到她帶著點鼻音的聲音傳出：「哥哥你其實不用給我買禮物的，我什麼都不缺。你在學校也要好好吃飯，不能一個勁地只顧著工作賺錢，媛媛姐姐前兩天跟我打了電話都說了，你在學校上完課的時間就全在做兼職，飯都顧不上吃。」

    「沒有，她說得太嚴重了，」阮初心口也一陣酸軟，「大學比高中要輕鬆多了，開學的時候要忙一段時間也是正常的，就像你高一剛開學的時候也有那麼多事情要做，對不對？學校里也會提供勤工儉學的崗位，等我過兩天換工作了就輕鬆了，到時候有不懂的題，還是可以問哥哥。」

    「你別擔心，」阮初儘可能地放柔語氣寬慰她道，「哥哥現在有能力賺錢了才去做兼職，家裡的情況每一天都會比以前更好的。別想太多，你現在最主要的呀，就是專心學習、累了就和你的小夥伴們開開心心地去玩，凡事都有哥哥在呢。」

    「嗯。」阮芸點點頭，小聲吸了吸鼻子，這才紅著眼眶有些不好意思地直起身從阮初懷裡出來，拆開了粉色包裝盒上的黃色蝴蝶結。

    她拆禮物時阮初也有點忐忑，怕阮芸會不喜歡。

    盒子裡放在黑色絲絨上的是一條米色的紗質公主裙，裙擺層層疊疊地繡著花紋，泡泡袖上還綴著兩隻蝴蝶，屋裡的燈光落在裙面上像流動的水紋似的，漂亮極了，但又不會過於繁複隆重而不能當日常的衣物穿。

    這是上次劉媛媛放假回來找阮芸去逛街的時候在商場裡看到的一條裙子，被擺放在明淨無漬的玻璃櫥窗後，讓阮芸不由得多看了幾眼。劉媛媛注意到了，問她喜不喜歡，她怕劉媛媛是要買下來送她，忙搖了搖頭，但仍然忍不住回了幾次頭去看那個櫥窗，只是沒想到劉媛媛竟然注意到了，在阮初向她詢問生日禮物的意見時同阮初提了一提這件事。

    那條裙子價格並不低，夠阮初在奶茶店送一個月的外賣，劉媛媛和他提的時候也有些猶豫。

    每個女孩都會在某個階段擁有一個公主夢，但這個對女孩們過於苛責的時代卻不允許她們一直留存這樣的夢，久而久之，小女孩的純真便悄然藏匿在了心底。

    阮芸也曾有過這樣的夢。

    但她碰見過父親做工到深夜才帶著滿手的老繭新傷、拖著一身疲憊小心翼翼地去洗漱怕吵醒睡夢中的兩個孩子，碰見過母親在嘈雜喧譁的火鍋店裡佝著身子被人吆喝著做這做那，也聽過同學說在某個中餐廳看到了自己的哥哥。

    可是她什麼也不能替自己的家人分擔，她能做的，只有將這些不切實際的幻想拋掉，儘可能地多考一次好成績、多做幾次家務。

    這導致她忽略了自己的哥哥其實一直在默默地守護著她的「公主夢」。

    「喜歡嗎？」阮初注意著她的神情，卻發現自家妹妹臉上沒有意想之中的笑容，反而眼睛紅紅像是要哭出來似的，這讓他不由得緊張起來，怕自己沒有送對禮物。

    阮芸感覺自己一出聲就會哽咽，便只能一個勁點點頭，阮初這才放心了一點，抬手在她發上輕輕碰了下：「那我先出去，你試試看合不合適吧。」

    「好。」

    阮初又用紙巾輕輕給她將眼角的淚揩掉才轉身從小臥室出去，將門給她帶上。

    阮芸很快就換好新裙子出來，裙子的尺碼恰好合適，她身材勻稱，既不會過瘦也不會偏胖，又正當穿什麼都好看的青春年華，那條裙子在她身上襯得她整個人都更明麗了些，又因為有些拘謹害羞而用雙手提著裙擺出來，倒真的像從迪士尼動畫裡出來的公主似的。

    父母和兄長連聲的稱讚讓阮芸有些不好意思，紅著臉頰拎著裙擺小心地坐到了沙發上，用指尖輕輕地觸碰裙擺上層疊的刺繡花樣。