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    謝靈薄紅的臉頰沒什麼表情，他知道黑龍說的味道指的是靈魂狀態。

    「因為護心鱗脫落了。」他避重就輕地解釋一句，緊接著問：「神國有什麼動靜，大門關上了嗎？」

    黑龍沉聲回答：「大門被封禁了，但不是我們做的，是至高神從內封鎖了祂的神國。」

    謝靈屈膝坐在草床上，雙手交疊抵著下頜，陷入沉思，少頃點頭道：「我明白了。」

    黑龍滿頭霧水，想問你明白什麼了，只聽對方啞聲說：「我要離開了，以後華羅爾就交給你了。」

    「你要離開？」黑龍俯低頭顱，注視著他問：「去哪裡？」

    「回家?，回我的時代。」

    「你怎麼回去？至高神給你回應了？」黑龍若有所覺，敏銳地問：「你在神國里得到了什麼？」

    謝靈仰著臉，毫不作假地說：「天降之物，至高神的恩賜。」

    說到這裡，他從影子裡拿出兩個水晶瓶，裡面裝的是凝而不散的殷紅血珠。

    他拔掉瓶塞，倒出幾粒血珠在掌心，遞到黑龍面前，「這個你們能吃嗎？」

    「……」黑龍咽了口唾液，金瞳緊盯著血珠，半晌吐出一個字：「能。」

    「那就好，這瓶算是謝禮，感謝你這些天的照應。」

    謝靈把沒開封的那瓶放在草堆上，接著說：「我走之後，華羅爾就拜託你了，它沒有父母，還是只幼崽，希望你多多照顧一點?。」

    黑龍：「它是我們龍族的幼崽，不用你說，我也會照顧它。」

    謝靈沒再多說，解除隔音魔法，朝蹲在火堆邊玩火苗的小龍招了招手：「華羅爾，過來。」

    小龍幾步竄過來，一無所知地問：「靈和烈焰，說完了？」

    「說完了。」謝靈仰頭看它，「華羅爾，坐下。」

    小龍乖乖蹲坐在草床邊。

    「餓不餓？我給你帶了好吃的。」謝靈拿著水晶瓶，血珠倒滿手心，遞到它嘴邊。

    「香……」小龍鼻尖聳動，垂涎欲滴，聲音不自覺地激動起來：「靈，這個好香！」

    謝靈輕輕笑起來：「吃吧。」

    小龍伸出舌頭，一口卷光他掌心的血珠咽了下去。

    謝靈目光柔和地看著它，繼續傾倒血珠，「不要急，還有呢。」

    「靈吃！」它用龍爪推了推他的手掌，「這個好吃，好香，靈也吃！」

    「我不吃，華羅爾吃吧，吃完睡覺。」

    於是小龍風捲殘雲，幾秒鐘吃掉整瓶血珠。

    一吃完，它就開始犯暈乎，蹲都蹲不住，噗通歪倒在地?。

    謝靈站起身，輕聲告別：「再見，華羅爾。」

    然後毫不留戀，轉身走向洞口。

    大雨已經停了，雨珠滴滴答答地從岩壁墜落下來。

    「靈？」

    小龍暈暈乎乎，看到謝靈往洞外走，下意識要追過去。

    「靈！」

    它爬起來走了兩步，見到他的背影越來越遠，著急地展開雙翼，搖搖晃晃地飛起來，一下撞到洞頂，摔到地上。

    謝靈腳步一停，回過臉看它。

    小龍連滾帶爬到他身邊，抱住他的腿，仿佛已經預知到了什麼，驚惶失措地叫道：「靈，不要走，不要走！」

    謝靈溫聲說：「華羅爾乖，回去睡覺吧。」

    「不要?，不要睡覺。」小龍用力晃腦袋，忍不住嗚咽：「靈，不要走……」

    謝靈蹲下身，認真地對它說：「我要回家了。」

    「回家?，我和靈，」小龍哽咽地說：「一起回家?，一起。」

    「華羅爾的家在黃金山脈，我的家在很遠的地方。」謝靈拉開龍爪，捂住它的眼睛，輕柔道：「睡吧，華羅爾。」

    小龍眼皮沉重地閉合，意識逐漸模糊，十幾秒後陷入夢鄉。

    「它很喜歡你?，應該會傷心很久。」黑龍冷不丁出聲。

    「龍的壽命有上萬年，幾十天對你們而言很短暫，我只是它生命里短暫的過客，它很快會忘記我的。」

    話音落地?，謝靈的背影從它的視線里消失。

    「嗚嗚……靈，不要走，不要扔掉我……」

    小龍蜷縮在地上，含糊不清地夢囈。

    黑龍垂眸看著它，嘆息低語：「那可不一定。」

    ·

    謝靈明白了。

    在神國吞掉時間權柄的那一刻，瀕死時想回去的強烈欲望，促使他無意識地動用了權柄。

    但那時他壓根無法控制時間權柄，所以造成失控，讓過去的自己穿越了。

    就像拿著危險的武器，撥動開關，想對著天空射擊，結果因為武器太沉，沒拿穩，槍口向大地射了一槍。

    這一槍射中過去的自己，摔了一跤，撿到坑裡的武器。

    命運的銜尾蛇，一切互為因果。

    叮——

    虛幻時鐘在他腳下浮現，鐘鳴聲輕響。

    這是動用時間權柄的外顯徵兆，但由至高神來用，並不會浮現時鐘，因為祂對時間的定義與人類的機械造物無關。

    而謝靈作為人類，潛意識將時間和鐘錶掛鉤，所以外顯徵兆才會是時鐘，才會聽見鐘鳴。

    他現在無法精準控制時間，讓自己回到新曆時代的某天某刻。

    只能先做一次嘗試了。

    金色的時鐘幻影消失，謝靈正向穿過數萬年。

    一陣頭暈目眩後，他緩緩睜開眼睛，淡藍的天空映入眼帘。