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    「赫爾曼,我這是本能反應，不是恐懼。」

    謝靈閉上雙眼，聲音穩定而平靜。

    「因為是你，所以我不會害怕，無論如何,你都不會傷害我的,對嗎？」

    溫熱柔軟的觸感落在他閉合的眼皮。

    這是一個不含情.欲，小心又虔誠的吻。

    赫爾曼凝實的身影將謝靈完全籠罩，溫柔地捧起他的臉頰，鼻樑摩挲,額頭相貼。

    「我永遠不會傷害你。」祂低聲喃喃,「不會強迫你，不會禁錮你……靈，我愛你……不要怕,別怕我?。」

    爆裂翻湧的衝動緩緩沉寂，被更深重的愛意融化成汩汩流動的岩漿,在不見天日的深處散發熱量，小心翼翼，生怕灼傷眼前脆弱的人類。

    謝靈輕輕呼吸，腦中浮現出過往另一個相似的畫面——

    作為懲戒隊長的赫爾曼，站在光影交錯處，用那種令人心驚的眼神盯著他。

    「靈，你在怕我?？」

    猝然停住的腳步，沙啞的聲音，克制的神態……隱隱流露出幽深難言的感情。

    這麼明顯，但他當時竟然沒有意識到，給赫爾曼的回應是抗拒、警惕和防備。

    在後面那麼長一段時間裡，那麼多次機會，赫爾曼都沒有跟他表白?。

    有幾次，謝靈感覺赫爾曼真的在步步緊逼，氛圍幾乎到了快戳破窗戶紙的地步，但對方硬生生地停住，若無其事地轉換話題。

    所以他會迷惑，赫爾曼真的喜歡他嗎？還是他的錯覺？

    現在謝靈徹底明白了。

    赫爾曼自始至終都在害怕，害怕毫無保留地展露一切之後，他會畏懼祂，抗拒祂。

    「我知道。」

    謝靈伸手勾住祂的後頸，主動吻了吻祂的唇瓣，用氣音輕輕說?：「我喜歡你，很喜歡，喜歡你對我做的一切，不會害怕你。」

    「只不過，」他頓了頓，稍稍拉開距離，睜眼看著這雙明亮炙熱的藍瞳，「我現在真的餓了，我們可以去吃飯了嗎？」

    赫爾曼眼中滿含溫情，微微笑起來，「好，去吃飯。」

    ·

    這列開往極北的列車，供應的餐食偏北方風味。

    油光焦黃的肥美煎肉排、調味濃重的湯燉菜、炸成條的甜番薯……還有重奶油的乳酪蛋糕、堅果楓糖酥餅等等。

    謝靈坐在靠窗的位置，點了燉菜、炸番薯以及一杯加糖加奶的咖啡。

    他食量不大，吃完燉菜差不多飽了，懶懶散散地靠著椅背，心不在焉地吃番薯條。

    薯條很脆，被咬斷時發出咯吱一聲輕響。

    赫爾曼坐在旁邊，饒有興味地看著他吃。

    謝靈動作一頓，偏過臉對上祂的目光，悄聲問：「你這種狀態會有飢餓感嗎？能吃人類的食物嗎？」

    「沒有飢餓感，吃倒是能吃——」

    不等赫爾曼說完，謝靈趁沒人注意到這邊，將半根番薯條塞進祂嘴裡。

    「一直看著我吃，」他眼尾微揚，調謔道：「是不是想吃？好吃嗎？」

    赫爾曼注視著他的眼睛，慢慢吃下去，唇角帶著笑意：「好吃，很甜。」

    時間臨近飯點，陸續有乘客走進車廂，空座位很快所剩無幾。

    有個身穿黑衣體格健碩的男人走進來，看到謝靈旁邊的座位空著，逕自走過去，屈指敲了敲桌面，問：「你好，我可以坐這個位置嗎？」

    謝靈撩起眼皮，面無表情地回答：「不可以。」

    黑衣男人頓時皺眉，伸手向謝靈肩膀抓去，語氣不善：「你一個人占幾個座位——」

    他話說一半，被緊跟而來的女僱主打斷：「卡特！」

    黑衣男人回過頭，只見僱主瘦削的臉頰血色盡消，墨藍的眼睛睜得很大，像是經受劇烈的驚嚇，渾身顫抖不止。

    「卡特，不要碰他。」僱主聲音怪異，恐懼簡直溢於言表，「回來，回來！」

    卡特悻悻地收回手?，轉而走向僱主，上下打量這個單薄蒼白的女人，問道：「克萊爾小姐，你看起來不太好啊，發生了什麼？」

    克萊爾沒有看他，目光仍停留在謝靈那邊，看了眼他身旁的座位，倉促地錯開視線。

    「你看不到嗎？」她顫聲問：「你看不到他旁邊的人嗎？」

    「他旁邊有人？」卡特偏過頭瞥了一眼，「沒有人啊，他一個人獨占一張桌子。」

    聞言克萊爾臉色越發蒼白?，喃喃自語：「我就知道你看不見，你們都看不見……你們壓根什麼都不知道……」

    卡特不以為然。

    他對僱主這副神經兮兮的模樣並不陌生。

    克萊爾·蘭尼斯，作為大富豪的親妹妹，品性和上流社會的淑女貴族截然不同。她是個寫恐怖小說的作家，性格孤僻、神經質，熱衷收集一些奇怪的魔物，時常以尋找靈感積累素材為由，去各種奇怪偏僻的地方探險。

    蘭尼斯家的報酬總是很豐厚，所以他才願意保護克萊爾去極北之地。

    「克萊爾小姐？克萊爾？克萊爾！」卡特連聲喚她。

    克萊爾如夢驚醒，抬起頭看他。

    卡特：「我們先去找座位點菜，再晚恐怕餐品都售罄了。」

    克萊爾一言不發，推開他，緊緊咬著嘴唇，向謝靈慢慢走去。

    謝靈早就注意到克萊爾，見她主動走過來，便露出禮貌性的微笑，朝她一攤手?，示意她可以坐對面的座位。