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    「等等我啊……救、救我……」

    洶湧海浪聲、轟然雷鳴聲、嘶啞哭喊聲、慌亂奔逃聲……混亂交織成一片,響徹整座海島。

    對了?，這島上還有普通人類！

    謝靈咽下滿腔酸澀，擦了擦濕潤發紅的眼睛，起身念誦魔咒，浮上半空環顧四野。

    溶洞坍塌,山峰開裂,祭台粉碎成廢墟，亡靈天災的詭異力量蕩然無存，遠處的南海鎮現出原形。

    木樓破舊腐化，街道堆滿塵沙,整個鎮子仿佛已經死去數十年。

    相隔大片黑暗樹林的另一邊,很多道身影在驚慌逃命，哭喊尖叫。

    海島逐漸下沉，海嘯一波又一波,根本無法乘船逃生，他們只能往地勢最高的地方跑。

    謝靈降落到地面?,彎腰從影子裡撈出一片烏黑的菱形薄片。

    緊接著，他用鋒利邊緣在手背狠狠一划，溫熱的鮮血頓時湧出，順著薄片的光滑表面流淌，眨眼間就被它盡數吸收。

    「奧狄斯，希望你給的這個魔器，作用範圍大一點。」

    他遙遙望著那些奔逃的土著漁民，喃喃自語：「否則又是一場災難事故。」

    話音未落，電閃雷鳴的夜空出現龐然巨影，籠罩整座海島上空，周遭頓時暗了下來。

    謝靈倏地抬起頭，指尖綻放熒熒白光，隱約映出些許漆黑光滑的菱形鱗片。

    「……」他睜大眼睛，心底浮現出猜測，不敢置信道：「不會吧……奧狄斯？」

    下一秒，灼熱的氣息陡然靠近，漆黑巨影的頭顱被白光映出半面?，融金般的眼瞳正對謝靈。

    「什麼不會吧？」祂一開口，謝靈的耳朵被震得發疼，「靈，你的世界樹不見了?？發生了什麼？」

    「嚇傻了?？說話。」

    謝靈看著這雙比他整個人還大的金瞳，咽了口唾液，有點發飄地回答：「去了趟里世界，世界樹沒了?。奧狄斯，你居然是巨龍？」

    「我一直以為巨龍是幻想傳說?，沒想到真的存在。你給我的這個壓根不是魔器，是你的鱗片吧！」

    奧狄斯從鼻腔里發出譏嘲的笑音，金瞳灼灼發亮。

    「還沒傻啊，讓你不要玩火自焚，結果你直接去邪神巢穴，把世界樹都弄沒了?。」

    「靈，你真是令我大開眼界，能活著長大，真是不容易。」

    謝靈舉手做投降狀，弱弱道：「我錯了?，我大錯特錯。尊敬高貴的巨龍大人?，請您發揮偉力?，救救這座即將沉沒的海島。」

    「知道了?，我就是過來收拾爛攤子的。」

    奧狄斯話是這麼說?，但腔調里聽不出生氣。

    反而向謝靈靠近幾分，龐大的頭顱搭在裂開的山峰間，「上來，我帶你飛回薩蘭。」

    「啊？」謝靈小心翼翼問：「不會冒犯您嗎？」

    奧狄斯不耐煩道：「少廢話，快一點。」

    謝靈：「……好的。」

    謝靈用浮空魔法飛到巨龍頭顱上，盤腿坐下身。

    幾分鐘後，海島停止沉墜，在無邊大海中向最近的陸地城市緩緩漂移，按照奧狄斯的預測，大概在五六天後，這座島就會和陸地接壤。

    而他們今晚就能到薩蘭，屆時通報教會和皇室，派人前往再做處理，完全來得及。

    巨龍揮動漆黑碩大的雙翼，迅速掠過夜空，在雲層閃電之間急速飛行。

    謝靈支腿坐在龍首，周身是堅固的魔法屏障，阻擋閃電和颶風。

    「奧狄斯，赫爾曼沒有死。」

    謝靈下頜抵著膝蓋，臉頰蒼白，眼睫低垂。

    「祂不是人類，沒想到吧？」他刻意用輕鬆的語氣說?：「祂是神明分割拋棄的殘魂，變成了世界樹，後來又化為人形，被祂的養母撿到。」

    「所以祂不是聖主眷屬，而是聖主的一部分。」

    他低低地笑起來，「奧狄斯，你說得沒錯，聖主跟邪神沒有區別，他也是個邪神，還是個徹底的瘋子，我們一直在信仰瘋子啊。」

    「現在開始對我直呼其名了?？」奧狄斯突然出聲。

    謝靈恍然意識到，扯了扯唇角，「抱歉啊，奧狄斯大人?，剛才有點——」

    「就這麼喊吧，不用叫大人了?。」

    奧狄斯打斷他，接著話鋒一轉，認真道：「我們不是信仰聖主，而是信仰祂的力量。」

    「信仰力量……」

    謝靈攤開右手，垂眸注視著掌心，鑰匙印記已經消失了?。

    「我該怎麼辦？」

    「吞噬者已經被祂毀滅了?，赫爾曼只是祂的殘魂，生死未知。到了真正的里世界，我才發現在祂們面前，我弱小到不值一提。」

    「奧狄斯，我現在該怎麼辦？」

    「你現在該休息。」

    奧狄斯的聲音由沉轉柔，帶著安撫人心的力量。

    「靈，睡吧，一切都過去了?。」

    「一切都過去了?……」

    謝靈輕聲呢喃，疲倦地合上雙眼，蜷縮在巨龍顱頂，意識墜入混沌黑暗中。

    ·

    三天後的深夜。

    懲戒團總部的城堡，某間臥房的大床上，謝靈慢慢睜開雙眼。

    寂靜中，他察覺到房內有另一個人的呼吸和心跳聲。

    還沒轉過臉，坐在床邊扶手椅里的人立刻傾身到他面前，昏暗中響起低沉的話音：「哥，你醒了?？」

    他喉嚨乾渴，嗓音啞得厲害，「小寧？」