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    壓不下去，便乾脆放棄，若無其事地去換衣服。

    謝靈不經意間瞥了眼?，看見他挺括的黑色長褲，頓時露出一言難盡的表情。

    看樣子是要放任不管，還打算就這麼出門？？

    「赫爾曼。」他喊了聲。

    赫爾曼側過臉看他，神情平靜。

    謝靈深吸一口氣，拉緊窗簾，坐到床邊，「過來，我教你。」

    「靈。」赫爾曼沙啞地低聲喚他。

    謝靈合上雙眼?，混亂間抓住了一縷凌亂的銀髮?，低低地從齒縫裡逼出幾個字：「這個時候不要喊我。」

    「靈，」赫爾曼還是在喊他，上身湊得更近，溫熱的吐息落在他的頸側，引起一陣敏感的顫慄，「靈，是這樣嗎？要重一點嗎？」

    「不要問我……」謝靈臉頰滾燙，右手被他寬大的手掌包攏，聲音輕得幾乎聽不見，「你自己……感覺，不要再問我了。」

    不知過了多久，終於結束了。

    雖然仔仔細細地洗了手，但那種感覺很久都揮之不去。

    謝靈一整天都沒搭理赫爾曼。

    直到晚上回家?，坐在桌邊吃晚飯時，他才若無其事地開口：「赫爾曼，我有一件事想跟你說。」

    話音剛落，赫爾曼接道：「靈，我也有一件事想跟你說，可以讓我先說嗎？」

    謝靈抬起眼?，對上他幽深的目光：「你說。」

    「今天艾因告訴我，」赫爾曼緊緊地盯著謝靈的眼睛，字句緩慢地道：「我不是人類，只是一個鍊金人偶。」

    謝靈愣住，不敢相信自己的耳朵，「你，說什麼？」

    「我沒有過去，沒有生命，沒有靈魂，胸膛里跳動的不是心臟，而是鍊金核心。沒有你，我甚至也不會有自我意識。」

    「如果你拋棄我，離開我，我會逐漸死去，變成一個積滿灰塵破破爛爛的玩偶。」

    謝靈一時間說不出話來。

    少頃，他唇瓣顫了顫，乾澀的喉嚨發出輕不可聞的聲音。

    「怎麼可能……你怎麼可能是人偶……」他抬手觸摸赫爾曼的臉頰，指尖緩緩滑過深邃的眉眼?，力道很輕，像是怕打破脆弱的幻影，「你分明就是人類啊。」

    赫爾曼攥住他的手掌，十指緊扣，輕聲問：「靈，你會因此討厭我，拋棄我嗎？」

    謝靈的腦子很混亂，半天沒有反應。

    赫爾曼沒有步步緊逼，像一個等待神明宣判的信徒，用安靜又炙熱的目光注視著他。

    空氣靜默許久之後，謝靈的聲音響了起來，清晰緩慢地回答：「我不會。」

    赫爾曼唇角微揚，眼底浮現溫柔的笑意，「靈，現在輪到你，你剛才想跟我說什麼事？」

    「我想說，」謝靈停頓一下，語氣柔和自然，「既然我們兩個都有工作，薪水也夠用，就換間大一點的房子住吧。」

    赫爾曼是人偶，這件事並沒有對他們產生很大的影響。

    生活一如既往。

    只是教會遲遲沒有給謝靈回信，讓他感覺有點沮喪。不過艾因這裡開出的薪水相當高，讓他稍微得到一點安慰。

    還有一件讓謝靈難以啟齒的事，就是赫爾曼在那方面格外笨拙，總是沒辦法自己紓解，即使已經分房睡了，但弄到最後必然要來找他。

    天知道為什麼一個人偶的能力會這麼強？簡直不合理，他作為人類，幾乎都沒有過！

    想到這，謝靈產生了微妙的嫉妒和憂慮，難道是自己有問題？

    於是晚上熄了燈，他幹了一件蠢事。

    試圖強行把那玩意弄起來。

    有時越是心慌意亂越容易出錯，謝靈上床前，門沒有關緊，只是虛掩著。

    臥室昏暗，他躺在床上，慢慢動作的時候，赫爾曼直接推門進來了。

    「靈，我需要幫助。」赫爾曼沙啞地說，然後發現謝靈正在做那種事。

    謝靈來不及阻止，就聽他發出低沉的一聲輕笑?，膝蓋壓住被褥，俯下身。

    「我來幫你。」

    事後謝靈整個人都傻了，倒不是因為爽，而是因為羞恥。

    還好並沒有發生超過限度的行為，否則他不如直接自燃。

    幾天後，意外來得猝不及防。

    謝靈終於知道生活里種種不對勁的根源從何而來。

    在人來人往的大街上，他被一個邪徒洞穿胸口，眼睜睜地看著對方將他的心臟掏了出來。

    不，不是心臟。

    那是一個秘銀為基底，嵌著多種珍稀魔法材料，構繪魔紋與魔法陣的鍊金核心。

    怦、怦、怦……

    鍊金核心在邪徒的手中不停跳動。

    謝靈緩慢地垂下臉，看向自己破開的胸膛，溢流出的不是血，是淡粉色的粘稠液體。

    「靈——」

    赫爾曼從四處逃散的人流中沖了過來。

    謝靈眼睫輕抬，看見赫爾曼單手扭斷了那個邪徒的脖子，奪過跳動的核心，一瞬間出現眼前。

    「靈，別怕。」赫爾曼將核心裝進他的胸膛，親吻他的額角，不停地安撫他，「沒事的，你不會有事，別害怕……」

    「赫爾曼，」謝靈艱難地抬起手，輕輕拂過赫爾曼側臉的一線劃傷，指尖沾染了殷紅的血珠，「我是人偶，你才是人類，對嗎？」

    赫爾曼擁住他，額間相抵，「對不起，靈，對不起，原諒我。」