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    這麼短的死亡時間內，如果凡妮莎是常規猝死，靈魂必然還滯留在表世界，亡靈追蹤魔法會讓他親眼看到凡妮莎的靈魂在哪裡。

    片刻後，他睜開雙眼?，神情凝重沉冷，臉龐繃得很緊。

    「哥，怎麼樣？」謝寧問。

    謝靈眉骨壓低，眼底流露出一種壓抑的戾氣，「凡妮莎的靈魂消失了。」

    「……」蘿拉終於發出一點顫抖的聲音，咬著牙問：「所以這不是猝死，是謀殺，是魔法惡性事件，對嗎？」

    第83章

    七日後。

    凡妮莎的送葬儀式在薩蘭大教堂的一間禮堂舉行。

    「……她是教會忠誠的使徒,守護世界的懲戒者?，她是聖主賜予人間的璀璨明珠……我們永遠銘記她的貢獻，懷念她的美德……」

    禮堂里,謝靈黑衣肅立，面色平靜地望著前方,沒有流露出很明顯的悲傷,但瞳孔壓得很緊。

    前方幾步之外,構繪金紋的漆黑棺材裡,凡妮莎靜靜躺在裡面。

    在魔法的作用下，凡妮莎仍然保持著良好的外形，乍一看和生前沒什麼兩樣。

    她穿著純白的衣裙,失去生機的臉頰塗了薄薄的脂粉，乾燥的雙唇抹著玫瑰色的口紅，烏黑的長捲髮編成髮髻，發間綴著幾朵白絨小花。

    雙眼合攏面容寧靜，像一個陷入沉眠的睡美人。

    金髮碧眼的白袍主教站在棺材旁邊,垂眸注視著凡妮莎,用平和又哀傷的語調念完最後一段悼念詞：

    「……親愛的同伴，願聖主的目光一直注視著你，願你在極樂園得到永生。」

    話音落地，加西亞指尖在胸前勾勒出倒三角,微微彎腰,行了一個教會禮，然後抬眼環顧眾人，「諸位請依次上前,與凡妮莎告別?。」

    空氣靜默而肅穆，眾人黑衣裹身,懷著沉重的心情，一個接一個走到棺材前。

    蘿拉站在謝靈前面，情緒異常穩定?，一步步走上前時，投以注視的某些人暗自皺起了眉頭。

    因為她是在場唯一佩戴了首飾的人。

    她穿著絲絨黑裙，頭戴黑紗，蒼白的臉頰半遮半掩，胸前是墜著海藍寶石的珍珠項鍊。

    蘿拉對那些不善的目光毫無反應，站定腳步，凝視著凡妮莎，將華美的項鍊摘了下來。

    在眾人神色各異的視線下，她彎下腰將項鍊戴到凡妮莎的脖子上，緊接著從衣袖裡抽出一支鑲嵌細鑽的白金玫瑰，放進凡妮莎交疊在腹部的雙手裡。

    「凡妮莎，再見。」

    她輕聲低語，然後慢慢站直，轉身緩步離開。

    鴉雀無聲的禮堂里，只有輕緩的腳步聲。

    謝靈舉步往前，與蘿拉錯身而過，停在棺前。

    他手指在胸前輕劃，彎腰行教會禮，一言不發。

    站直身時，謝靈一抬眼，撞上加西亞俯視的目光，敏感的神經霎時微微一動。

    兩人視線相接，加西亞神情沒有變化?，只是輕輕點了下頭。

    謝靈轉過身，黑衣包裹的背影清瘦挺拔，在對方的目光里漸行漸遠。

    他不急不緩地往回走，腦中再次梳理調查到的線索、凡妮莎臨死前的言行舉止，回想她說過的每一句話。

    跨出禮堂大門時，他忽然停頓一下，轉過頭遙遙看了眼加西亞。

    「今天上午才見過紅衣主教薩默菲爾德，中午離開大教堂時，還碰見了加西亞·伊文斯。」

    這句話從一堆輕描淡寫的閒談里突顯出來，像飛鳥掠過水麵，在謝靈心中留下一串淡淡的漣漪。

    禮堂外，謝寧大步迎過來，揚聲問：「哥，怎麼了？」

    「沒什麼，走吧。」

    謝靈收回視線，繼續往前走，眼底壓著一絲幽冷深沉的疑慮。

    ·

    桌上放著一沓牛皮紙文件袋，每個文件袋上都寫了名字。

    本月內薩蘭登記在案的魔法師死亡名單有三十四人，其中不明原因猝死的有八人。現在這八個猝死者的調查資料就擺在謝靈的面前。

    其中包括他接觸過的三個死者?，被感染鼠吃掉屍體的工廠老闆、在餐廳碰見的金髮青年，以及凡妮莎。

    從猝死的時間順序上，工廠老闆是第二個，金髮青年是第四個，凡妮莎是第五個。

    謝靈拿過一張空白稿紙，將調查資料里的重要信息摘錄下來，試圖找出八個猝死者除了魔法師身份外的共同點。

    安靜的房間內，只有紙頁翻動和寫字的輕微聲響。

    白紙黑字攤了滿桌，不知過了多久，他將筆一扔，仰起臉往後靠著椅背，閉上雙眼，深深嘆了口氣。

    肩膀被輕輕碰了下，但謝靈一動不動，長時間沒有喝水，嗓音有些沙啞：「小樹苗，別鬧。」

    這話才出口，臉頰傳來輕柔的觸感。

    他睜開眼睛，銀白枝葉映入眼底，沒等他再說話，一根樹枝卷著水杯伸到他手邊。

    謝靈一怔，唇角不由自主地微微上揚，「這麼體貼啊。」

    他含笑接過水杯，將半杯溫水一飲而盡，把空杯隨手放到桌角。

    然後站起身，伸了個懶腰，不經意地偏過頭看了眼小樹，突然意識到什麼。

    「小樹苗，」謝靈挑起眉梢，語氣微妙地問：「這兩天，你是不是又偷吃別人家的魔法陣了？怎麼長得這麼快？」

    銀白小樹立在旁邊，都快跟他一樣高了，這竄個子的速度一看就不正常。