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    謝靈思忖數秒，抬眸看著奧狄斯，嗓音低柔舊話重提：「您會支持我嗎？」

    奧狄斯眯起眼睛：「你還真是一意孤行啊。」

    「我一直都是您忠誠的懲戒者，也樂於為同伴們做一些構繪魔紋的幫助。除此之外，我只是想履行懲戒者的責任，將侵蝕世界的邪惡存在清除掉，有什麼不對嗎？」

    奧狄斯啞然失笑，「你這是在跟我談條件？」

    「那麼您接受嗎？」謝靈輕聲問。

    這一瞬間，奧狄斯只感覺有些荒謬又有些好笑。

    他還有什麼底牌能跟我談條件？

    奧狄斯眼神變幻莫測，與謝靈對視良久之後，唇角翹起冷嘲的微笑，「你可以追逐邪神，必要時我會給你幫助。」

    謝靈也露出微笑，「感謝您的支持。」

    「別誤會，這不是交易，靈。」奧狄斯手掌一松，手指轉而點了點他的胸口，略微俯身，近距離逼視著他的眼睛。

    「我只是想知道，你這種飛蛾撲火的行為會有什麼樣的結果，會不會在我的意料之外，到最後你會不會後悔。」

    這話說完，他直起身，與謝靈擦肩而過，徑直往門口走去。

    「奧狄斯大人，無論如何，我都非常感謝您。」謝靈沖他的背影說。

    奧狄斯腳步停頓，聞言轉過臉來，像是突然想起了什麼，鋒利挺拔的眉角微微一挑。

    「既然如此，那隻最瘋的獵犬就交給你了。」

    謝靈心底一沉，遲疑道：「您是說……謝寧？」

    「他感染性高，性格又瘋，米切爾管不住他。」奧狄斯言簡意賅：「正好你回來了，接手吧。」

    「但是——」

    「沒有但是，剩下的事回頭再說。」奧狄斯打斷他，「我現在去趟大教堂，你的身份存疑，我先去和教皇冕下說明，以免被蘭克林攪出麻煩。」

    話音落地，他的身影如煙霧散開，消失在門邊。

    謝靈疾步走到窗前，往外一看，奧狄斯果然已經出現在城堡大門口。

    他無聲吐出一口長氣，轉身大步走出辦公室。

    很多道若有若無的視線，貌似不經意間掃過來，猝不及防撞上謝靈的眼睛，又會倉促地撇開。

    周遭充滿躍躍欲試的目光，但他對此毫不在意?，皮靴踩在青黑花崗岩的樓梯台階上，腳步聲輕而穩定。

    「愛德溫，」有人喊住他，聲音不大?，有些遲疑，「……是真的嗎？」

    謝靈側過臉，見這人是之前拿本源魔藥到辦公室的侍從。

    這侍從即使先前在場旁觀，此時仍舊不敢置信。

    ——路卡·愛德溫是聖主眷屬？真的假的？在赫爾曼·沃克去世之後，我們又有一個新的聖主眷屬？

    他不敢擅自追問奧狄斯，但又實在心癢好奇，這會兒見謝靈孤身一人，忍不住跟過來打聽消息。

    反正奧狄斯大人並沒有瞞著大家的意思，那麼多人都聽見了。

    侍從做好了心理建設，走到謝靈身旁，咽了口唾液，小聲問：「愛德溫，你真的是聖主眷屬？」

    「這是真的嗎？還是，」他聲音壓得更低，「還是奧狄斯大人在應付蘭克林啊？」

    謝靈明白奧狄斯堂而皇之地公布，就是沒有要遮遮掩掩的意思，至少在這座城堡里，是沒有掩飾的必要了。

    「都是。」

    「你的意思是，」侍從睜大眼睛，音調不由自主地提高，「這不是開玩笑，你確實聖主眷屬？！」

    謝靈淡定地點了點頭，繼續下樓梯。

    「竟然是真的，懲戒團又出現一個聖主眷屬……」侍從跟在他身旁，神情頗有些興奮，試圖與他攀談，「你知道吧？之前大名鼎鼎的聖徒赫爾曼·沃克，他就是聖主眷屬！」

    「愛德溫，你們作為神明眷屬，是不是都有些特殊的能力啊？能不能展示一下？是不是能感知到聖主的意識？」

    謝靈偏過臉瞥了他一眼，目光冰冷幽深。

    「……」侍從臉色一僵，訕訕笑道：「冒犯了，我只是好奇。」

    謝靈收回視線，面無表情走到一樓，往東邊餐廳走去。

    快走到餐廳時，侍從停住腳，忍不住低聲問了最後一句：

    「所以你們真的能感知到聖主的意識嗎？」

    謝靈腳步停頓，大腦深處某根敏感的神經驀然一動。

    「祂們的本質並無不同……日漸侵蝕……聖主也一樣。」奧狄斯的話在耳中迴響。

    謝靈腦中再次浮現那個片段——

    「……他都準備向你求婚了，還能是什麼關係？」

    在他咬牙切齒地回答之後，奧狄斯突兀地笑了起來。

    當時他怒氣沖頭，只覺得對方在嘲笑他和赫爾曼，然而此時冷靜回想，那其實是個飽含憐憫、極其微妙的笑容。

    ——奧狄斯為什麼這樣笑？他在憐憫什麼？他在暗示什麼？

    謝靈眼睫顫了顫，心底紛亂至極。

    「擁抱、親吻、求歡，該發生的應該都發生了……」

    奧狄斯當時這樣說。

    但這是不可能的。

    赫爾曼那樣的人，那麼克制的人，是不會輕易——可他是聖主眷屬，早在少年時代，就已經是聖主在人間的錨點。

    如同一束閃電劈進大腦，謝靈瞬間福至心靈，終於明白奧狄斯那個微妙的笑容到底意味著什麼！