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    謝靈：「很好，就它了！老闆您這柳木棺材賣了一年還沒賣出去，難得遇見我這麼快下單的客人吧？不如抹個零頭湊個整？」

    老闆見推銷不動，只好說：「也是看您現買現付，9金10銀吧。」

    謝靈堅持：「湊整，9金幣。」

    老闆剛想張口說不可能，只見對方露出憂鬱的神情，「我那可憐的母親還在墓地里放著，公寓的房租欠了兩周還沒付上，唉，變賣了所有家產竟然還不夠為她買副棺材的嗎？竟然因為沒有更多的10銀納就得讓她裹著裹屍布下葬嗎？」

    說著就要出門。

    「等等！」老闆痛心疾首，「9金就9金，抬走吧。」

    謝靈轉過身，掏出兩張面值5金的鈔票，情真意切地說：「老闆，您真是個好人，另外我看您家招牌上寫著可以送貨上門，事不宜遲，現在就送到城外公墓去吧，我跟您的馬車一起過去。」

    強行講價還不算，他還要蹭人家的送貨馬車。

    老闆強吸了一口氣壓住心頭憋屈，告訴自己，顧客是皇帝，賣了就好，反正這棺材造價低，9金幣也是大賺。

    ·

    城郊，墓園。

    高個青年一進公墓，遠遠看見守墓人的小石屋，高聲喊：「恩佐斯！」

    沒走幾步，他心裡突然咯噔一聲，莫名其妙地感覺到一陣不安。

    難道是恩佐斯出事了？

    高個青年產生不詳的預感，連忙往石屋跑去，「恩佐斯，你在嗎？是我，馮·斯圖爾特，我來看你了！」

    恩佐斯聽見喊聲，連忙從石屋裡探出頭，一見是熟人，出門迎上前來：「我在這呢，馮，你怎麼來了？」

    馮霎時鬆了口氣，快步走過去，手裡拎著的兩壺麥酒直晃。

    他原本以為確認了恩佐斯的安危後，那微妙的危機感會立馬消散，可是並沒有。

    他渾身發涼，心頭緊繃，不由自主地左顧右盼了一番，感覺到無形的空氣中仿佛存在什麼可怕而未知的東西，在悄然注視著自己。

    「哈哈！你還給我帶了麥酒。」

    恩佐斯厚厚的手掌拍了一下馮的肩膀，接過酒壺，「走，我們進屋喝兩杯，剛巧我打了一隻野兔做下酒菜。」

    「好，好。」馮嘴上回應，眼睛忍不住左右打量，突然間視線停住，「恩佐斯，那是什麼？」

    小石屋旁邊，圍了一圈木圍欄的簡陋庭院內，擱放著一件被灰白裹屍布包裹的東西。

    恩佐斯滿不在乎道：「噢，屍體啊，一個可憐的中年女人，她養子這兩天應該會過來裝棺埋葬她。」

    馮大步走過去：「不對勁，恩佐斯，墓地里有奇怪的氣息，我要看看這具屍體。」

    「屍體有什麼好看的？」恩佐斯朝馮搖了搖酒壺，「天真是冷極了，快進來，我燒了火爐，我們把酒也溫上。」

    馮充耳不聞，將手臂掛著的長披風往木圍欄上一放，然後蹲下身，扯開了裹屍布。

    屍體的面部青紫僵硬面目全非，依稀可見死前表情幅度極大，將五官拉扯得極其猙獰，似乎經歷了難以描述的痛苦才死亡的。

    「哎！」恩佐斯走過來，見馮伸出手指在屍體的面部上輕輕掠過，雜亂的濃眉皺起，不贊同道：「聖主保佑，人都已經死了——」

    「她是怎麼死的？」馮打斷他。

    恩佐斯說：「她是個寡婦，獨子早逝，憂鬱過度，昨天來墳前祭拜兒子時，悲傷而死的。」

    馮：「悲傷致死？」

    恩佐斯肯定道：「警員和屍檢官已經檢查過了，她的鄰居也可以作證。」

    見馮露出懷疑的神色，他高聲笑起來，「得啦，抑鬱致死又不算什麼稀罕事，我知道你們懲戒者總是疑神疑鬼，哪有這麼多邪物感染啊！」話鋒一轉，「再說，你從這屍體上發現邪物的氣息了嗎？」

    馮搓了搓手指，將裹屍布重新撩蓋好。

    恩佐斯：「沒有吧？貝爾市這種小地方，哪個邪神能看上。」

    這話還沒落地，只見馮神情凝重，「不，不對。我感覺到了，她死前的情緒是興奮、恐懼、痛苦，非常強烈的驚恐。」

    「這種情緒，不可能是因為思念獨子，她一定經歷了什麼或者看到了什麼可怕的東西！」

    馮長腿一邁，從木圍欄上跳出去，向墓碑林立的地方走去。

    恩佐斯將酒壺一擱，慌忙跟上去，「馮，你去哪？！」

    「進去轉轉，恩佐斯，帶我去她兒子的墓碑那裡，或許能發現什麼。」

    與此同時，棺材店的送貨馬車穿過積雪皚皚的松樹林、一覽無餘的白色田野，正向城外公墓奔來。

    車夫在前方策馬，謝靈坐在後方敞開無蓋的車裡，背靠著柳木棺材，厚厚的大衣領豎起，遮擋呼嘯的寒風。

    第6章

    今日放晴，道路結了厚厚一層冰，地面變得十分光滑，行駛的馬車並不晃動，雖然速度不快但好在平穩。

    運貨馬車裡堆放著一些軟乾草，被謝靈拿來墊在屁股下坐著，乾草堆邊還有一份幾天前的舊報紙，謝靈順手拿來展開看。

    報紙是科洛日報，本地報紙，只在科洛郡發行。上面的內容基本都是科洛郡管轄區各個城市的事件，貝爾市在科洛郡里存在感不高，謝靈看了一會，才看到有關貝爾市的一條簡訊，短短兩行字一眼掃過。

    謝靈翻到背面，加粗的標題引入眼帘：【伊文斯主教將赴維克市與莫里主教共餐！】