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    一條簡潔的地址，和時間。再無多話。

    如果pulque察覺到自己顯露的策反苗頭，這條簡訊就很有可能是一場貨真價實的鴻門宴，萊伊會在露面的一瞬間遭到圍殺。不過往好處想，這也可能是他終於想通的跡象，邀請他在信任的地點私下密談。

    簡訊的地址在一家酒吧，蘇格蘭出事後，同期的Rye和Sauza均被調回日本。很多年後，這也是降谷零在一樓看見松田陣平的那一所，和唐沢裕扮成琴酒，在故事的開始刺探情報的那個地點，不過赤井秀一不知道。

    FBI內部緊急召開一場會議後，他終於決定赴約。

    抵達的前一個小時，他安排了一隊人手潛伏在酒吧外圍。只不過，一旦臥底身份暴露，這些人的幫助可以說聊勝於無。赤井秀一依然在賭，並相信自己的直覺和運氣，他背上琴包，在那個時間點準時地推開酒吧的門。

    然後他看到卡座里的那個人……蘇格蘭。

    明明已經在眼前失去呼吸，現在卻又神奇地死而復生，赤井秀一感覺自己的所有語言功能在一瞬間失去運轉。

    射燈匯聚的吧檯前，pulque打了一個響指：

    「回魂了。」

    *

    「……我難以置信，」赤井秀一說。

    他一向吝於表露情緒，此時的語氣就是這個黑髮男人最為震驚的那一種。

    昏暗的光照下，pulque平淡地喝了口酒。

    「你仔細看。」

    直到第二眼，赤井秀一才發現少許端倪。

    蘇格蘭在卡座中，側對著兩人的角度，無論投諸於身的視線多直白、多惹眼，都沒有半點反應。

    簾幕般厚重的陰影吞沒了他，使他看上去像一座徒具呼吸的雕像，沒有動作也沒有表情，整個人看起來異常的死板和……機械化。

    赤井秀一心底一冷。

    「……這是？」

    pulque在喝一種燒酒，度數很烈，幾乎能聞到空氣里彌散而出的酒精味。這種酒滾下喉嚨像一柄刀，從咽喉刮到食管，直到在胃裡猛地燃燒起來。

    他的眼尾有一抹紅，不知道是不是酒精的作用，面色卻被反襯得愈發白，顯得漠然而沒有血色。

    面對赤井秀一的疑問，他只是問：「有煙嗎？」

    赤井秀一把煙遞給他。

    加州特產，他從美國飛日本的航班上隨身帶回來，菸農手卷，辛辣濃烈。pulque自己點了火，幾乎以深呼吸的姿態吞了一大口，吐氣的時候沒有白煙。

    然後他彎下腰，劇烈地咳嗽起來。

    「……我會讓他們付出代價。」

    赤井秀一心臟狂跳，他有一種預感，接下來聽到的話絕對將成為這場漫長行動的一個句點，可先出聲的卻是他的耳機。為了與酒吧外駐守的FBI聯絡，他的左耳內扣了一枚通訊裝置，此刻，裡面的驚呼聲此起彼伏。

    摩擦，悶擊，和隨之而來的、人體倒地的聲響。

    一副又一副信號斷聯，直到頻道里只剩他一人的，「嗶——」

    赤井秀一猛然色變。

    距離最開始的那一聲不到十秒，所有FBI後援，全軍覆沒。

    如果說剛進酒吧的那一眼，只是讓赤井秀一稍顯驚愕的話，現在的事才讓他徹底方寸大亂。他幾乎難以自遏地連退兩步，袋中的槍口頂起輪廓，無法掩飾的震驚與警惕從他臉上擴散開；這個時候，周圍卻沒有人對他的異常做出反應。

    因為酒吧里已經沒有人了。

    這片低矮的空間下，唯一的光源只有調酒柜上方的兩盞射燈。聚攏的光線給人以一種狹窄逼仄的安全感，可在光源外還有大片的黑暗擁籠，酒吧的空間實際上大的嚇人，所有人消失後，剩下的只有一種難言的、極富壓迫感的空曠！

    此時此刻，pulque的平靜與赤井秀一形成了極其鮮明的對比。

    那支煙剛好燒到了頭，他食指撣去菸灰，才側過頭，意味不明地瞥他一眼：「……讓你的人別那麼多好奇心。」

    「知道的太多，有時並不是什麼好事。」

    赤井秀一胸膛起伏地看著他，良久，慢慢地垂下了槍。

    他已經從眼下的實力對比中體悟到一個事實，絕對的力量差距下，一把槍的存在根本無足輕重。

    之前他實在錯的徹底。怎麼可能有代號成員好拿捏呢？

    pulque從來不是什麼軟柿子，而是不動聲色的猛獸。沒有展現出威脅性是因為事不關己，所以不在乎、不上心，赤井秀一卻將其誤讀為一種默許的信號。

    一直以來他自認主動權掌握在自己手中，以至於一步步忘乎所以，就像遊覽動物園的人，總會忘記欄杆後真實的危險性。可當對方真正下定決心、露出爪牙，分隔開他與自己的玻璃幕牆就消失了。

    沉睡的猛獸近在咫尺，懶洋洋打量著他。

    ***

    [忽悠]的時間在三年前，可唐沢裕沒想到，直到天台的場景結束，這段記憶也沒有走到盡頭。

    再睜眼畫面跳轉，射燈自上而下，高腳杯邊緣波光粼粼。

    他似乎正在出神地看著杯中的酒。一旁松田陣平問他，「你真的要利用FBI？」

    唐沢裕唔了一聲。

    「你覺得，借酒消愁的效果怎麼樣？」

    他仰頭灌了一口，立刻被酒液的辛辣味嗆得一哆嗦。松田陣平捏著鼻子給他兌滿了一杯雪碧，又奪走杯子，將高於一半的部分抖手倒掉。