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    他又是誰，如果自己拒絕，是不是意味著永遠失去了得知他身份的機會？

    這種似是而非的邀請，降谷零一瞬間想到了黑牆背後的那個人，一滴冷汗從他的額角淌下來。

    「非此即彼？」他問。

    「非此即彼。」刀疤臉說。

    緊張之下，降谷零幾乎調動了全身所有的感官，也因此注意到對方潛藏的一些破綻。譬如，刀疤臉會在說話時，眼珠無意識轉向左上，這在心理學中其實是一種回憶的表現；又比如，他看似神神叨叨，語氣實際上還會有一些不自然的停頓。

    正常說話的人不可能這樣停頓，只有背書才會是這種樣子。

    降谷零幾乎在一瞬間了悟：刀疤臉只是個傳話的背詞器。

    審訊室的光照得他邪氣橫生，可無論再怎麼裝神弄鬼，也改變不了這人背後照本宣科的實質。

    也就是說，自己的所有反應已經被這個傳話的「上司」預想過，刀疤臉只需要念出事先背好的回答。

    那一刻降谷零飛速思考。他在一瞬間回溯了事件的全部經過，從爆炸墜海，到地底逃生，剎那之間，一個名字無比鮮明地跳入腦海——

    「Pulque！」他脫口而出，「讓你帶話的上司，就是pulque對不對？」

    爆炸前發出警示簡訊，又在迷宮般的地下研究所指引方向。如果說有誰能知曉一切，在爆炸發生前就安排好了刀疤臉的到來，這個人選非他莫屬！

    刀疤臉如他所願地卡殼了。

    審訊室陷入一片寂靜，降谷零可以看到，男人的眼神中浮現出極其鮮明的錯愕——屬於這個混混的，而不是背後的上司主謀。但緊接著，那陰魂不散、又仿佛知曉一切的聲音再次響起，刀疤臉似乎突然回憶起什麼，露出了一個歪嘴斜牙的笑。

    想必這個笑容也出自那位上司的吩咐，刀疤臉笑得齜牙咧嘴，卻因時機巧合，誤打誤撞地顯示出幾分詭秘。

    「看來您什麼都不選，」他說，「那麼，歡迎。半天之後，朗姆會發布一個任務，請您——」

    「務、必、赴、約。」

    *

    半天后，朗姆的召集如期而至。降谷零接下任務，來到酒吧，即使認出松田陣平，也因刀疤臉背後的存在而投鼠忌器。時間在猶豫中飛速流逝，十幾分鐘過去，所有人的手機同時一震。

    降谷零也收到一封郵件，上面的內容寫：

    【狙擊接應。】

    這就是他在任務中承擔的工作，每人分工不同，收到的郵件內容也不同。

    滯留在一層的人隨之而動，降谷零有心繼續關注松田陣平，可他已經隨零散的人流走到出口，為了不引起更多注意，降谷零暫且按下念頭，自己也匆匆跟了上去。

    ***

    周日的阿笠博士宅永遠滿員，三個小小的身影背靠著背，像一圈對牆自閉的雕像。

    步美嘆了口氣：「柯南君又沒有來。」

    「不僅柯南那個傢伙，連我媽媽都不讓吃鰻魚飯了，」元太鬱悶地大聲道，「好無聊——」

    光彥吐槽：「話說這和鰻魚飯有什麼關係？明明修學旅行那天你吃了一整份鰻魚便當吧！」

    「灰原同學似乎也很忙的樣子。說起來，那天你和柯南去哪裡了？我們找了好久。」

    「難道是發現了什麼新線索嗎？」元太漫無邊際猜測，「柯南那小子今天沒來，難道也是在調查案件？」

    一說新案件，三個人頓時就都不困了。

    阿笠博士的長桌邊，灰原哀坐在自己專屬的升降椅上，戴著耳機的她後知後覺地意識到三道目光，摘下耳機，小學生們已經擠到眼前。

    「修學旅行……那天？」

    她遲疑地停頓片刻。

    「衛生間。江戶川用的時間太久，我一直在那等他。」

    還在波洛咖啡廳的柯南不知道，自己隨口被灰原哀扣上了一口黑鍋。元太立刻道：「不可能，我們再附近都看過了，衛生間裡根本就沒有人。」

    「——果然你們在查案子吧？不要把我們蒙在鼓裡嘛！」

    灰原哀手裡的耳機連出兩根長長的線，末端就接在旁邊的一台機器上。早晨開始，她就沒離開自己的位置半步，注意力也一直停在上面。

    三人懷疑的目光調轉視線，光彥倒吸了一口氣：「難道這個……是證物嗎？」

    灰原哀有些無奈於三人的天馬行空，搖了搖頭。

    「不是，它的名字叫錄音機。」

    老式的電子設備，塑料外殼已經變脆變硬，按鍵的夾縫裡落了灰，連續幾次才能讓播放的磁帶停轉。

    阿笠博士從他的倉庫里翻出來它，對有手機的小學生來說，這些上世紀的電子產品根本聞所未聞，灰原哀說：「我在聽錄音帶，是姐姐留給我的生日禮物。」

    提到姐姐，她的臉上流露出幾分柔和的表情。

    元太驚訝道：「灰原你原來有姐姐嗎？」

    「你傻啊，」光彥偷偷地搗他一下，「我們明明都見過面的。露營的時候，……有怪人鎖住木屋放火，是她用斧頭劈斷鎖鏈救我們出來。不記得了？」

    上一次露營已經過去很久，剩下的兩人苦思冥想，終於在腦門上跳出一個燈泡。

    「原來是她！」

    步美小小地驚呼一聲，「那個姐姐——她和小哀你真的好像！」