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    他簡單解釋了一下自己的決定，一語畢後，松本清長又轉向工藤新一。

    「畢業以後，要不要考慮來警視廳工作？」

    面對突然遞來的橄欖枝，工藤新一一愣。

    其實他並沒有考慮過未來要做什麼，但入職警視廳卻一定沒有進入過想像的範圍。

    目暮警部連忙在一旁打圓場：「工藤老弟還沒上大學呢！未來的事情還很遠，誰知道呢？」

    「也是，」聞言松本清長一點頭，「你還年輕呢。」

    他的感慨莫名夾雜著一些深長的意味，工藤新一卻只當他想到了自己的青蔥往事，沒有過多在意。

    而與工藤新一同行的人，東都大學的工科研究生沖矢昴，他就沒得到松本清長的厚待，後者只衝他簡單地一點頭。

    灰原哀雙手抱胸，囑咐他解毒劑的藥效還有七個半小時。

    在商業街下車前，工藤新一頓了頓，回頭詢問地看向沖矢昴。

    「赤……沖矢先生。」他低聲道，「之前的那位管理官，有什麼問題嗎？」

    ——不僅松本清長沒有給沖矢昴多餘的眼神，後者也同樣沒有主動上前攀談，對「沖矢昴」這個圓滑隨和的研究生人設來說，這幾乎是一件不可思議的事。

    沉吟片刻的沖矢昴，卻只是微笑著搖了搖頭。

    「沒事。」他說，「應該是我想多了。」

    *

    周末的最後一天，人潮湧動的購物中心。

    街頭巷尾亮著暖色的燈火，一個青年的身影拉長陰影，匆匆跑過街道。

    從商場出來的時候，工藤新一手裡終於久違地提上了一個包裝精美的禮物袋。

    時間緊迫，他清早從阿笠博士家踩著滑板出門，卻沒有想到自己居然連一套衣服的時間都來不及換；早上想好的禮物，自然也耽誤到現在才買。

    這麼想想，掛斷電話前唐沢裕的那句提醒簡直像未卜先知，提前預料到了這一天的緊張動盪似的。

    十字路口的工藤新一焦急地等待紅燈轉綠，同時不停低頭查看時間。

    距離約定的晚上十點，只剩不到半個小時，手機在這時嗡嗡一震，毛利蘭已經到米花電影城了。

    【我馬上就來。】工藤新一迅速回復道。

    點擊發送時，他卻注意到一封未讀的新郵件，這封郵件被小蘭的簡訊壓在下面，發件人顯示來自於朱蒂老師。

    接到蘇格蘭的第一封公開信時，工藤新一就發簡訊詢問她郵件地址的追溯情況，看來FBI的調查結果已經出來了。

    走過人行道時，工藤新一視線飛速瀏覽簡訊的調查報告，越往下看，眉頭卻擰得越緊。

    報告顯示，這封郵件的發送經歷了無數跳板，最後一層的IP來自一個非洲小國。

    想想都知道這一定是經過偽裝的結果，FBI並沒有找到郵件的真實IP。

    可據FBI的情報，CIA同樣在那裡活動，他們最終定位到的踏板伺服器，正是CIA的特工用於回傳情報的公共地址。

    而他們安插進組織的臥底，基爾就出身於CIA。

    如出一轍的巧合，頓時讓工藤新一心頭一緊。

    城市的燈火遙遙與星光呼應，今夜頭頂遼闊，清澈的夜空格外乾淨且遙遠。

    工藤新一從郵件上收回目光，一瞬間他覺得閃爍的星子如棋盤，整個東京都被倒扣在巨大的陰影下。

    ……怎麼可能呢？

    他自嘲地搖搖頭，收起了某個有點荒唐的猜想。

    *

    同樣璀璨的星空彼端，路過了兩個人影。

    所有的環狀線列車安全靠站，困守了幾個小時的乘客與家人重逢，安室透與諸伏景光混在人流里，肩並肩走下站台。

    諸伏景光理了理脖子上的圍巾。

    「要走走嗎？」

    ——安室透並不知道自己為什麼點頭同意，回過神時，兩人已經漫步在東京的街道上。

    這是一場漫無目的的旅程，走向哪裡並不重要，有意義的是行走的過程本身。

    諸伏景光側過頭，餘光瞥見降谷零臉上的表情，那是有點呆愣的怔忪。灰藍的瞳孔一眨不眨，遙遙停在遠方的一個點上。

    看著幼馴染難得放空的樣子，諸伏景光嘆了口氣，心底升起一抹不易察覺的歉疚。

    明明自己就在他身邊。觸手可及的距離，卻不能告訴透露自己活著的消息。

    而臥底的歲月如履薄冰，原本能相互支持、託付後背的同伴，自己死去之後，他只能一個人走。

    或許步步為營中，降谷零早已習慣將完美的假面扣在自己臉上，他早就沒有喘息的餘裕了。

    諸伏景光抿了抿唇，再開口時，沒話找話地提到了電車上的那起兇案。

    在環狀線列車上，小倉千造被殺害前唐沢裕就已經離開了，他並不知道案件從發生到被解決的經過，安室透便順勢說起了當時的情況。

    「雙面外套的設計很常見，可一旦放在『兇手一定沾到了死者的血』的預設條件下，一般人很難立刻想到。」

    諸伏景光問：「那你是怎麼發現的她？」

    「當時我就在不遠處，和泉直子殺人後逃離現場，她身上還殘留著血腥味。」安室透道。

    他話音稍止。按一般人聊天的思路，身旁的人都會在這時感慨好巧，諸伏景光卻說：「辛苦了。」

    他微微側過頭，溫和的眼神靜靜注視著他，安室透呼吸一滯。