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    前台被嚇得一個激靈，立刻抬起頭。

    櫃檯後無聲無息，多了位頭髮半長的陌生男子，菸灰的格子圍巾遮住了半截下巴，在大堂金色的光源里，顯得柔和又溫暖。

    前台慢慢地放鬆了警惕，認出他是這幾日住店的客人，於是詢問道：「您好，請問您需要什麼幫助？」

    「是想請問一件事。」唐沢裕溫和道，」十點以後，酒店的門口有客人出入嗎？」

    其實這只是不抱希望的例行問話，沒想到前台卻立馬搖了搖頭，語氣斬釘截鐵：「沒有！」

    「……」唐沢裕略帶訝異地一挑眉：「沒想到您工作的這麼認真仔細。」

    值班的小姐姐倒被他夸的不好意思，微紅著臉解釋道：「其實是最近一段時間，總有衣著打扮奇怪的人路過門口。我一個人值班，只能多小心一些。」

    「原來是這樣，這些人我以後也會試著查查看的。」唐沢裕彎了彎眼角：「還有一個問題，酒店的員工通道，晚九點下班後就會鎖上，對嗎？」

    「是的，九點以後，酒店就只有前門這一個出入口了。」

    唐沢裕獲知了想要的信息，躬身道謝。前台卻被這兩個沒頭沒尾的問題勾起了好奇，忍不住追問道：「您是私家偵探嗎？」

    她往兩側張望了一下，用氣音補充道：「……是不是正在調查什麼？」

    唐沢裕一時失笑，朝她晃了晃手裡的警察證。小姐姐眼睛一下子瞪大了，兩手捂嘴，小聲地驚呼了一下。

    「你是……」

    唐沢裕豎起了一根手指，輕輕示意她噤聲：「煩請聯繫下大堂經理，——麻煩你啦。」

    ***

    在唐沢裕與門外人對峙的同時，靠譜的班長立刻聯絡了警視廳。紅藍的警笛聲自遠而近，目暮警部與高木涉匆匆下車，伊達航不放心，也從家裡趕到了酒店現場。

    「……酒店的門外最近有怪人出沒，關於這一點，可以再說的詳細點嗎？」

    「我已經說的夠清楚了，花里胡哨的混混，從沒見過的人，你們還要我怎麼樣！」正在說話的是酒店的大堂經理，這是個蒼白又瘦小的中年人，脾氣卻意外暴躁，站在取證的高木涉面前，一根眉毛高高地要翹到天上去。

    一旁的目暮警部皺了皺眉，沉穩地開口道：「還請您配合一下，不要妨礙警視廳辦案。」

    「辦案，哼，你們倒是把案子拿出來給我看看啊！」經理橫眉豎目，「別當我不知道，這裡又沒發生殺人案，你們頂多叫例行問話，說與不說都是我的自由。怎麼，警視廳難道還想要逼供嗎？」

    在他看不到的高木涉身後，伊達航和目暮不動聲色，悄悄交換了一個眼神。

    他們是因為唐沢裕的電話才趕來這裡的，現在人沒有出事，經理的話不無道理。

    「上一個要看監控的，我已經放他過去了，想不到你們還沒完沒了。」經理哼了一聲，「沒事？沒事就趕緊回去，不要影響我們正常營業。」

    其實酒店外的街道上人員寥寥，壓根沒人有進入的意圖。

    場面一時間僵持不下，就在這時，一個溫和的聲音從後面響起：「如果我說，這裡的確發生了什麼呢？」

    「啊，唐沢老弟！」抬頭的目暮眼前一亮，三步並作兩步迎上去：「你那邊到底什麼情況？」

    「剛剛去監控室看了一下。」

    推開的防火門後，唐沢裕從裡面不緊不慢地走出來。

    經理在一邊急急地說：「出事？笑話，今天我一整天都在值班，根本沒見過什麼死人！」

    路過的唐沢裕，於是似笑非笑地看了他一眼，腳步在他身邊，突兀地停住了。

    「我也沒說過，這裡發生了殺人案啊，」他說，「經理又是怎麼知道，有死人的呢？」

    「……」經理垂死掙扎道，「我瞎猜，瞎猜的還不行嗎？」

    「也不是不可以。」

    唐沢裕的腳步，於是輕飄飄經過了他，「高木君，麻煩你去檢查一下經理的房間吧。」

    「好。」高木涉點點頭，小跑著去按電梯，瘦小的經理就在這時爆發出了無可比擬的速度，頃刻間便攔在他面前：「你不能去！」

    他唇角哆嗦著：「你這是非法入室！我可以告你！」

    緊接著，經理的目光又轉向唐沢裕，眼裡的窮途末路仿佛淬了毒：「你又是怎麼知道——！」

    這幾乎就像是不打自招了，唐沢裕笑了笑。

    「我當然也是瞎猜的。」他輕鬆地說。

    *

    繼目暮十三、高木涉和伊達航三人後，法醫也從睡夢中被電話叫醒，哈欠連天地趕來屍檢。

    法醫趕來前，唐沢裕和伊達航戴上手套，對現場進行了初步檢查。

    「死者伊織麗子，女，27歲，死亡時間初步判斷在一小時內，直接死因是背上刺入的水果刀。」

    名叫伊織麗子的死者被發現於經理辦公室的桌子下，這是個中等身材的女性，一把水果刀不偏不倚，從背後刺進了她的心臟。

    她秀麗的臉龐因死前的驚愕而顯得扭曲可怖，兩眼大睜，淺棕的虹膜上，似乎還停留著凝固的影子。

    經理垂頭喪氣地等在門外，這個蒼白的炮仗好像一瞬間啞了火，原先大吼大叫的精氣神一瞬間就從他身體裡剝離開了，他在牆角邊縮成一團，嘴裡只知道喃喃重複：「不是我、不是我……」