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    阿麗晃晃腦袋，把奇奇怪怪的想法搖了出去。不可能不可能，娘娘和陛下一直不太對付，現在還在冷戰呢。

    兩人的身影漸漸遠去，消失在宮牆之間。可在兩人轉身的一瞬間，兩頂轎子一前一後，搖搖晃晃被抬了進來，齊齊停在了御書房的前面。

    前面那頂轎子平穩落地，帘子被侍女輕輕拉開，裡面探出一隻白皙的手。那人提一個小盒子裊裊婷婷走下來，微揚著下巴，面色得意。

    正是元清寧。

    她像是沒看見排著隊的一眾千金一樣，扶了扶腦袋上的金步搖，直接朝著隊列最前面的位置走過去。侍女緊緊跟在她旁邊，撐起一把傘，為她遮住刺目的日光。

    其餘的千金小姐看見元清寧，竟沒有一個開口阻止，只是或羨慕或不平地看著她，似乎已經默認她占據隊首的位置。

    不過，她們是默認了，有人卻沒有。

    婉轉如黃鸝一樣的嗓音輕輕傳過來，像是夏日的一縷清風，捎來濃郁的花香：「元小姐，請留步。」

    聲音三分嬌媚，七分清純，僅僅是聽到，這身子就軟了大半。元清寧卒然停步，雙手一緊，而後緩緩轉過身來。

    纖白如玉，軟若無骨的手輕輕挑起帘子，露出嬌美過人，眉目如畫的一張臉來。女子美眸含情，黛眉微蹙，略顯蒼白的臉上攏著一層若有若無的憂愁。

    她徒然露面，卻讓在場的許多女子黯然失色。

    眾女皆是面色愕然，彼此對視一眼，互相扯著袖子小聲議論起來。

    元清寧也是被這艷色晃了晃神，心中一跳，眼中迅速划過一道慌亂。她輕輕咬了咬嘴唇，輕聲道：「趙小姐。」

    趙鈺由侍女攙扶著，緩緩邁著步子，不緊不慢地走著。這不算遠的幾步路，硬生生被她走出了好一會兒。

    她在元清寧面前站定，歉意一笑，輕輕頷首：「元小姐，我身子不大好，走得慢了些，實在是不好意思。」

    元清寧回她一個笑，不過看起來有些僵硬：「無妨。」

    「不知趙小姐叫住清寧，所為何事？」

    「咳咳。」趙鈺突然側過身，用帕子掩住嘴，輕輕咳了兩聲，咳得雙眸泛起水色，緩了好一會兒，才重新轉了回來。

    元清寧進也不是退也不是，只能一動不動地站著，靜靜等著趙鈺咳嗽完畢。妝容精緻的臉上，此刻也有些控制不住的扭曲。

    一邊的侍女適時地送來一個水壺，趙鈺接 過來喝了兩口水，這才輕輕開口：「元小姐，趙鈺失禮了。」

    元清寧：「……」

    元清寧：垮起個批臉。

    突然想打人怎麼辦。

    這是遇上對手了啊。元清寧輕嘆一聲，又不能拂了趙鈺的面子，只能端起一張笑臉，大度地說了聲無妨。

    「趙鈺聽說這幾日各家的小姐都來給陛下送些餐食，哥哥在朝中為大楚做事，我沒什麼本事，只能也來湊湊熱鬧，希望能給陛下分憂。」

    趙鈺輕輕抬手，一旁的侍女就遞過去一個白玉質地的精巧盒子。元清寧手上的木質小盒被這一襯，倒像個做工粗糙的下等品。

    「我也不知陛下喜歡什麼，不過元小姐那日做的蓮子羹全京聞名，我就也跟著做了一份。」趙鈺臉不紅心不跳地舉起廚房做的那一碗銀耳羹，沖元清寧嫣然一笑。

    「清寧不才，豈能擔得上全京聞名。不過隨手一做，算不得什麼的。」元清寧掩嘴笑了笑，臉上泛起淡淡的紅暈。

    嘴上否認，身體倒是很誠實，眉尾揚起，面色得意。

    京城裡說起銀耳羹，都會提起元清寧這個名字。有不少小姐也跟著做了這道糖水，有的還不惜用貴重首飾作為交換獲得元清寧的配方。可陛下依舊將她們做的拒之門外，獨獨收了元清寧的那一份。

    現在只有這個趙小姐還不信邪，自己跑來丟臉。

    元清寧暗暗想著，面上不顯，仍是一副姐妹好的模樣。

    趙鈺讓侍女把白玉食盒收好，繼續說道：「不過我瞧各位姐妹都在這裡排著隊，元小姐為何……不跟著排隊呢？」

    元清寧沒想到趙鈺會直接問出口，這會兒身子一怔，倒有些下不來台的羞惱。她臉上的笑僵了僵，心裡卻在默默盤算如何應付。

    她父親元正如今是戶部侍郎，而趙鈺的哥哥趙容夙，卻是刑部尚書。侍郎本就比尚書官位要低，而且刑部在六部地位頗高，這樣來看，元清寧是輸得徹底。

    在場雖然也有其他的尚書、侍郎家的女兒，但有的從元清寧那裡得了些好處，不好撕破臉；有的父親兄長大多是後被陛下任命，她們也沒有什麼太大的架子，也不敢與元清寧計較這些事。

    但趙鈺不一樣。她不僅是前丞相的女兒，還是如今刑部尚書的親妹。

    她這問句說是友好的詢問，可言語間不自覺帶了些世家小姐的威儀，更像是提醒與質問。

    元清寧迅速想了一圈，終是又重新堆起笑，柔聲解釋道：「趙小姐誤會了，清寧方才被太陽曬過了頭，失了方向，把隊首當成了隊尾。」

    「趙小姐，請吧。」她抬手指向隊尾的方向，和趙鈺並肩走過去。

    枯燥排隊的一 眾小姐看著兩個人在烈日下一會兒走過來，一會兒走過去，疑惑的同時不免感嘆。

    不愧是得陛下賞識之人，這腦迴路就是和自己不一樣！