第四章 接手茶園欲振興·PARTⅠ

  安家的茶園位於小南村步行約半個時辰的山坡上，安碩一早就帶著唐汐知出發了，她堅持自己走，大江南北都去過的她可不像外表看起來那麼嬌弱。

  即便經歷過三山五嶽的風景，前往茶園這一路的山光水色仍讓她在心裡讚嘆了一番

  尚未入山前是一覽無遺的綠地田野，還能看到小南村的炊煙裊裊，接著緩緩變成上坡，陽光也開始刺眼了，幸而早晨的微風習習，涼入心脾，兩人也走入了山林的綠蔭之中。

  一開始是參天的碧竹，在腳下被人行出的山徑兩旁形成天然的青牆，空氣中充滿了竹子的香氣，聞之令人心曠神怡，來到了竹林深處，轉個彎竟又是另一番景色，茂林深篁，離離蔚蔚，深吸一口氣胸口儘是清新。

  安碩還特地帶她繞了點路，來到一條山澗旁，花開處處，各色花枝拉長了身子展現最美的姿態，相互爭妍競艷，美不勝收。他用山澗洗了把臉，一臉滿足的樣子，讓唐汐知也學著他潑了點水在臉上，果真清涼舒暢，彷佛全身塵埃都被洗淨了。

  出了密林，因為地勢漸高，即使烈陽仍掛在頭頂上，卻沒那麼熱了，長草成片長滿了山頭，山風也變得藻冽了些，呼呼刮過身旁綠草，竟有種奔騰的氣勢，居高臨下的姿態讓唐汐知有樓想朝山下吶喊的衝動，不過她忍住了，可別讓安碩覺得心目中的仙女一上山就大走樣，他們對彼此的了解還不夠深，總會有機會讓他認識真正的她。

  再繼續把上走就開始有薄霧了，畢竟他們出發得早，現在連辰時都還未到，安碩怕她冷，讓唐汐知披上他帶來的薄衫，她甜甜地朝他一笑，不意外地看見他耳根又紅了。

  一路像踏青般心情愉悅，唐汐知終於來到了安家的茶園。

  這個山頭比她想像的大了不少，聽安碩說安家在數代以前靠著這個茶園也是不愁吃穿的，不過祖輩沒有把制茶的手藝傳下來，漸漸的連茶都種不好了，才會落得如今必須把茶園租出去的情況。

  茶園平坦的地方有一整排的青磚大屋子，安碩帶她先進去歇歇腳。

  唐汐知瞄了一眼，發現這一排房子是打通的，還有一些廢棄不用的架子、爐子及器物，似乎以前是制茶的工廠，這樣看起來，以前安家茶園制茶的規模還不小。

  安碩接收到她疑惑的眼神，便解釋道：「這茶園是祖傳的，似乎到我曾祖父那一代還有制茶的技術，所以才有這排房子，當時是做為制茶工坊，現在廢棄了，就給茶農當成休息的地方。

  「到了我爺爺那一代，因為我們茶園裡的茶樹不是什麼好品種，制出來的茶口味一般，既苦又澀，所以慢慢的爺爺就不願制茶了，直接將生茶賣出去。再來茶園傳給了我爹，聽說我很小的時候有一年旱災，茶葉長勢不好，連生茶都賣不出去，所以之後我爹就將茶園租了出去，也就是今天要見面的李員外。租約一契五年，這回已經是第三次要簽租，但李員外卻是說不租了。」

  他一口氣將安家茶園的歷史說得七七八八，唐汐知才明白安家都窮成這樣了，為什麼不乾脆賣掉茶園，換成銀兩找更能賺錢的事做，原來這是祖傳的地，不可能賣的。

  「我們上山時看到遠遠的還有幾片茶園，那也是我們家的？」唐汐知問道。

  聽到她口中說出「我們家」，安碩心頭湧現喜悅，把待會兒要與李員外談判的鬱悶心情掃除了大半。

  「那些地大多都是小南村里其他村人的茶園，像隔壁黃大嬸家也有一大片，就是我們茶園西邊那座小山頭。小南村祖輩原就都是種茶的，但村子的位置很是偏僻，沒人會來這裡買茶，制茶技術日漸沒落，兼之南邊饒州的制茶業興盛，別說咱們小南村，整個歙縣甚至徽州的茶都被比了下去，弄得歙縣的物產也只剩硯與墨比較有名了。所以大家的茶園幾乎不是整個租出去就是荒廢了，只有幾家還堅持做茶，不過做出來的茶味道也是一般。」

  唐汐知點了點頭，她對歙縣茶業不興的事更清楚，當年就是因為她唐家茶葉的生意在縣裡不好做，才會到外地發展，只是後來

  ..

  發達了，回歙縣落地生根，想替故鄉的茶業振興做一番努力時，唐家就慘遭大禍了。

  垂了垂眼，她將那些糟心事放到一邊去，在這樣的好山好水之下，不應一直被那些事擾了心情。

  她能把家仇放在心裡，卻不能被仇恨所支配，若是一天到晚憤世嫉俗，那還怎麼過日子。

  此時外頭有了動靜，安碩到窗邊，李員外居然親自來了，他想了想，便先將唐汐知由後門帶了出去，領她到茶園旁。

  「這便是咱們家的茶園了，整個山頭都是。你先在裡頭逛逛，看看我們家種的茶，現在入了仲夏，已經沒有在採茶了，你小心地滑，我和李員外談一談，再過來找你。」

  唐汐知睜著大眼應了一聲，這副乖巧無辜的模樣讓安碩簡直想將她抱在懷裡疼惜一番，不過他也知道現在不是好時機，握了握拳後又從後門回到了工坊之內。

  唐家雖然不是種茶的，但經銷了不少茶葉，甚至也曾在外地買下整座茶園進行制茶，還打出了名聲，唐父是個腳踏實地的人，一開始每個制茶步驟都堅持自己來，絲毫不馬虎，唐汐知在旁耳濡目染，也跟著親自動手，只是後來為了回鄉，才將茶園又賣了出去，所以對茶的了解，說不定安碩這個歷代茶農子孫都還比不上她。

  她走進茶園，如今已接近已時正，園子裡仍充滿雲霧，完全沒有被陽光蒸散，她彎下腰抓了把土，土質鬆軟，應是利於排水，再抬眼望去，茶園位於山坡上，山下是潺潺溪河，

  山高水深，又位於日照處等於茶樹隨時都處在濕潤溫暖的環境之下，是極為適合種茶的山地，倒不像安碩所說種不出好茶。

  她來到了一叢茶樹邊，安家茶園種的是春茶，入夏才會沒有採茶了，她摘下頂端不那麼老的茶葉，葉片肥厚，摸了摸卻是柔軟細緻，她將茶葉揉一揉放到鼻間，馨香撲鼻，甚至因為山間遍產蘭花，這茶葉甚至還隱約有著蘭花的香氣。

  最後，她直接吃了一片茶葉，入口當然是苦的，但她細細品來，尾韻醇厚甘甜，口中香氣馥郁，她不由大眼圓睜。

  這分明是上好的茶啊！什麼茶種不好，制出來的茶不好喝，這些小南村的村民明明抱著寶山，卻不知道自己擁有的是什麼樣的珍寶嗎？

  這一瞬間，唐汐知心中五味雜陳，若是唐家能早點發現小南村有著如此珍貴的茶葉，只怕父親會連夜飛奔過來.，而小南村的村民如果知道如何制出好茶，徽州的茶業也不至於沒落至此。

  唐汐知輕嘆了口氣，眼中的旁徨漸漸變成了堅定，上天讓她來到這個地方或許是一種指引，讓她能完成父親的遺願，帶著小南村，甚至整個歙縣，整個徽州府走上完全不同的道路。

  那是一條致富之路，只要安碩願意相信她。

  當唐汐知回到廢棄的制茶工坊時，李員外正口沬橫飛地談著他的條件。

  「……所以說呢，你們這茶園的茶實在差，不管是生茶或是熟茶都難賣，所以我本來不打算租了，不過看在你這麼有誠意的分上，如果你願意將一年二十兩的租金降為一年十兩，那麼我還可以考慮多租幾年。」

  安碩皺起眉。「那差太多了。」

  「安碩，你可要仔細考慮了，過了這個村就沒那個店，你若答應降租，每年至少還有十兩進項，你若拒絕，那可是一兩都沒有了。」李員外打鐵趁熱地道。

  安碩陷入了兩難，如果這麼大的茶園只用一年十兩的價錢租出去，還不如他留著茶園，直接賣茶葉划算。

  唐汐知聽了一會兒，總算明白關鍵了，她站在後門外弄出了點聲響，待安碩回頭看時，她在窗外朝著他揮手。

  安碩隨即和李員外說道：「李員外，我的妻子在外頭叫我，你稍等一下。」

  他也不等李員外反應，逕自由後門出去，反正他也需要這一小段時間冷靜一下，免得莫名其妙就答應了李員外。

  「安碩，」唐汐知指了指屋裡的人，「你和李員外的談話我都聽到了，我想問你相不相信我？如果相信我，就讓我去談。」

  「你去？」安碩本能的就想否決，但話

  說出口之前他頓了一下，驟然想起唐汐知的背景不簡單，她是唐家長女，那可是歙縣首屈一指的富商，這種談判他不拿手，但對她來說該是輕而易舉吧。

  於是他話鋒一轉，用力地點了頭。「好，讓你談。」

  這下換唐汐知驚訝了。「你這麼簡單就答應了？」

  「當然！我嘴巴笨，幾句話就被李員外拿住了痛腳，這種商談你比我熟悉，你既然願意出面，我自是求之不得，怎麼會拒絕？」安碩說得理所當然。

  有個如此通情達理的丈夫，唐汐知心情大好，便跟著安碩回到了工坊之中。

  李員外瞄了一眼唐汐知，大為驚艷之餘卻也知道這是安碩的妻子，倒沒有什麼邪念，只以為他妻子是進來休息的。

  唐汐知坐到了李員外對面，從容不迫地道：「李員外，我是安碩的妻子，這茶園的事我夫君已經交給我了，現在開始由我和你談。」

  「安碩，你是認真的？一個婦道人家……」李員外不悅地說道，認為安碩這是對他的侮辱。

  安碩卻打斷了他的話。「我妻子說的和我說的都一樣，現在開始茶園的事都由她做主，李員外若不想談，那就不談了。」

  這還是今日見面後安碩第一次這麼強硬，李員外沒好氣地啐了一聲，「談就談，方才的條件我已經說了，一年十兩，你們只要說接不接受就好。」

  「李員外說的一年十兩是直接砍半了。」這價格聽了就令人傷心，對這整個茶園的好茶更是一種污辱，唐汐知反問道：「我想知道李員外以往承租這茶園，一向是怎麼利用它的？製成怎麼樣的茶？」

  「你們茶園的茶還能製成什麼的茶？橫豎制茶技術再怎麼好，制出來也不好喝，自然是摘下製成生茶就得賣出去，還省時間。而且還得看看縣裡收不收，不收我就得虧本，一年若是給你們二十兩，這賺頭可是一點都沒有。」李員外隨口說道。

  「以我們安家茶園的規模，一年至少能產一千五百斤茶葉，就算製成供給普通人家及小販這樣的粗製茶，一斤至少也能以五十文錢賣出，如此算起來，一千五百斤茶就能賣到七十五兩，轉眼就翻了快四倍，我倒是不知道李員外想要的賺頭究竟要多少你才能滿意？」唐汐知挑眉道。

  李員外臉色變了變。「那也要賣得出去……」

  「在歙縣茶業長期處於低迷的情況下，南方饒州的茶葉價高，本縣能買得起大量饒州茶的根本不多。我剛才說了，如果只是賣給普通人家和一般的商販和小店，大家要的量少，再加上我們價格便宜，一斤才五十文錢，春季采的茶夏季還沒過一半就能賣完。李員外，你覺得我說的對不對？」

  「原來安夫人也是懂行的。」李員外徹底黑了臉，但語氣上對唐汐知卻是尊重了一點。

  「我看過我們的茶園了，根本不像李員外你說的那麼差，如果由我來制茶，茶價能提升十倍不止，我也相信李員外賣出去的茶不可能只有一斤五十文錢。」唐汐知一針見血地道，「所以一年十兩我們無法接受，甚至一年二十兩我們都無法接受，如果李員外想繼續租我們的茶園，我們要求一年一百兩的租金。」

  「不可能！」李員外差點沒跳起來。

  「你應該知道，我們已經讓了許多利出去了。」唐汐知絲毫不鬆口。

  「我的要求是一年十兩，你一口氣漲了十倍，我怎麼可能接受？」李員外氣得臉紅脖子粗。

  「那就沒得談了。」唐汐知一副要租不租隨便你的姿態，「等哪天李員外想通了，可以再來找我談，只是你錯過了今日，往後可就不是一年一百兩的價格了。」

  李員外氣得拍桌，漲紅了臉瞪著唐汐知。

  唐汐知依舊好整以暇，她身旁站著的可是天生怪力的安碩，而且聽說他進了王府後功夫還練得不錯，否則也無法短時間就成為王妃的隨身護衛，她會怕李員外才有鬼。

  果然李員外也是忌憚著安碩，他自己雖然帶著幾個人，但與五大三粗的安碩比起來，大腿都沒有人家的胳膊粗，更遑論動武了。

  「哼！既然你們一點誠意都沒有，那就算了，有你們後悔的！」李員外終是忍不住氣，也拋不下面子，悻悻然地轉身拂袖而去。

  安碩眼睜睜地看著自己的妻子把租約直接談崩了，雖然心裡有些鬱悶，卻沒有動氣，因為他仍然為著自己方才聽到的消息驚訝不已。

  「汐兒，我們的茶真的像你說的，可以拉抬到十倍以上的價格？」

  唐汐知給了他一記別有深意的眼神，神秘地一笑。「那當然，否則你以為我為什麼和李員外獅子大開口？」

  安碩稍微想了想，詫異地張口結舌，「難道……難道你根本不想將茶園租給他？」

  「你不怪我自作主張，將李員外嚇跑了？」唐汐知決定和安碩解釋清楚，因為他的支持，對她接下來要做的事非常重要，雖然她心中有預感，他絕對不會反對。

  「我不怪你。」果然，安碩幾乎是不假思索地回答。

  唐汐知的做法也算是先斬後奏了，見他如此信任，她這才有些不好意思地道：「你這樣無條件的信任我，反而讓我覺得慚愧。」

  「其實也不是無條件……」安碩摸了摸頭，不自然地道：「你是我的妻子，在你嫁給我的那日，關於你的消息王府已經鉅細靡遺地交代給我了，我知道你是跟著岳父大江南北跑過的，見識肯定不凡，而且唐家主業就是茶葉的製作與買賣，讓你來談一定能談出一個最好的結果。」

  他也不是真的傻到妻子說什麼他都說好，能答應得這麼爽快，自然也有他的依據，「反正我已經答應這座茶園讓你折騰了，就算你什麼都沒折騰出來，也不差這十兩銀子，我在王府里再努力一點，家裡也不是過不下去。」

  ..