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    「真的嗎？」燁燁雙眸驟亮。

    「當然，娘怎麼會騙你！」

    「那太好了，燁燁不想和你分開！」燁燁高興的幾乎跳起來，在她臉上重重親了一下。

    之後的日子按部就班，燁燁在詠梅居讀書，她則留在揚州處理柳氏商行的事務，另外還開了兩家綢緞鋪子。

    一個月後，生意趨於穩定，她便去勉縣詠梅居附近租了處宅子，專心陪著燁燁讀書，有生意需要料理時，就讓綠枝看顧燁燁。

    綠枝和阮淇感情穩定，她早想放她走的，可綠枝怕她外出時，無合適的人照顧燁燁，非要留下來。

    姜知柳心裡又是溫暖又是歉疚，一邊培養合適的人選，一邊為綠枝準備嫁妝。

    約摸過了一個多月，京城的消息遞了過來，說陸行雲已經回京了，只身形消瘦不堪，似是大病了一場。

    得知此事，姜知柳黛眉緊蹙，陸行雲是為她出去尋藥，如今大病而歸，吃怕於此脫不了關係。

    綠枝瞥了瞥她的表情，問：「小姐準備怎麼辦？」

    姜知柳閉上眼眸，蔥根似的玉指在桌案上輕輕敲著，半晌眼眸一睜，已有了決斷。

    「去京城。」

    綠枝微微一怔，目中泛起複雜之色。姜知柳近日要去北方和胡商談一筆皮毛生意，原本是不會途徑京城的，如今這般，只有一個緣由。

    「好，奴婢這就去準備行囊。」

    第二天下午，一應出行的物品都準備得當，姜知柳過目後，見裡面有兩匣子名貴的藥材，包括長白老參、天山雪蓮。

    她眸光一深，轉眸朝綠枝望去，見她唇角微揚，笑意似和風般清淺。她心中一暖，握住綠枝的手，雖沒有言語，卻滿含欣慰。

    主僕一場，她到底是知她心意的。

    此去少則兩三個月，姜知柳怕耽擱燁燁的課業，只好將她交給綠枝。臨行前，母子兩依偎在一起，抹了好些眼淚，這才依依不捨地分別。

    出了揚州，先走的水路，到了鄧州登案走陸路一路向西北行進。因想著早點回去見燁燁，姜知柳一路急行，用了一個多月便趕到京城。

    到那的時候，已是初春，冰雪消融，天氣回暖，枯了一冬的樹枝紛紛冒出綠芽，水鳥們下河嬉戲歡暢自在。

    姜知柳掀開車簾，迎面吹來一股涼風，但遠不如冬日般削的臉疼。街上人頭攢動，叫賣聲聲，人們臉上都掛著歡快的笑容。

    這是春天的氣息。

    望著熟悉又陌生的場景，姜知柳薄唇微揚，眸中似煙雲浮起，含了深深的慨然。

    自打離開陸家，她只到過京城一次，那次是為了見翟無期，沒想到卻在街頭撞見路行雲，當時她心頭一緊，只想逃得遠遠的，再也別見到他才好，沒想到如今她倒是自投羅網了。

    外邊，丫鬟映雪掀開車簾，露出一張圓潤的臉頰：「夫人，咱們現下是找個地方落腳嗎？」

    她眉眼清澈，說話細聲細氣，性子也實在，正是姜知柳培養著接替綠枝的人，此次北上，特意帶在身邊歷練。

    「嗯，你看著辦吧。」姜知柳點點頭。

    「好。」

    映雪溫順一笑，舉目四下眺望，選了間中規中矩的客棧，進去之後，定了間上房。姜知柳環視了周圍的環境，整潔卻不華麗。

    「嗯，不錯。」她點點頭，表示首肯。出門在外，未免引來禍端，她向來是低調行事的。

    片刻後，小廚房送來飯食，簡單用過後，姜知柳交代她在此留守，便獨自下樓。出了客棧，她徑直朝陸府行去，剛走到半路，遠遠看到一人站在樹下和別人說話，一襲青衫磊落，身姿筆挺，看輪廓和陸行雲很像，只肩腰削窄，比他更加瘦弱。

    她怔了怔，下意識往過走去。

    男子對面的人朝她掃了掃，和男子說了句什麼，他身子一僵，忽然朝巷子裡走去，腳步很快，有種落荒而逃的意味。

    姜知柳眉峰一蹙，下意識跟上去，哪只對方卻越走越快。

    「陸行雲！」她試探地喊了一聲，男子脊背一崩，卻沒停下，扶著牆壁小跑起來，卻撞在路邊的雜物桶上。

    「砰！」

    木桶到底，他也被絆倒了。

    姜知柳忙跑過去，朝那人伸出手，不料對方卻低著頭，語聲顫抖而嘶啞：「你認錯人了。」

    這聲音確實和陸行雲相去甚遠。

    姜知柳蹙了蹙眉，抿著唇道：「抱歉。」說罷，舉步離開，卻瞥見他趴在地上的手，修長窄闊，瘦的手背上的青筋都清晰可見。

    這雙手那樣的熟悉，和她記憶里的手交映重疊。

    她眸光一銳，陡然抓住那人的下巴，抬起來，映入眼帘的是一張瘦德過分的臉龐，蒼白病弱，唇上血色很淡。

    那雙眼睛似蒙了層暮靄，呈半灰色，在對上她視線的那一刻，是難言的倉惶驚恐。

    他是陸行雲，但卻不是她記憶里的陸行雲，上次見他，他已經夠消瘦的，可此刻卻瘦的沒有人形，可以用形似骷髏來形容，若非他還有呼吸，她真的懷疑眼前的人，是否還活著。

    「你...」她胸口似被撞了一下，手隨之收緊。

    陸行雲卻推開她，慌忙起身：「你認錯人了。」說著，扶著牆就往前跑，就連前面有一堵牆都不曾發現。

    眼見他就要撞到牆上，姜知柳遠山眉一皺，擋在前面，肩膀一痛，男子已撞了過來。