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    自詐死後，姜知柳現在姜家修整半年，之後便化名柳雁幫助父兄做生意，不想她這方面的天賦奇高，很快就為姜家開拓了新的天地。為了燁燁將來打算，她於兩年前於杭州創辦了柳氏商行，主營絲綢、酒樓、戲院等多個領域，她心思活絡、手段玲瓏，再加上背靠姜家，很快就在杭州站穩腳跟。

    她也是在那個時候認識的連晟連四爺，連家世代經商，在整個江南首屈一指，在他這一代更達到從未有過的鼎盛。當時姜知柳經營的酒樓紅火異常，把連家的生意都搶了。

    連家找人上來砸場子，反而惹得自己一身騷，連晟出於好奇，親自上門「拜訪」，他本以為該是個老謀深算的男子，卻不想迎接他是姜知柳，談吐大方、鎮定自若，還大大方方送了桌酒菜給他。

    事後，他才知道姜知柳早已看出他的身份，他也因此對姜知柳另眼相看，更和她達成了合作關係。

    此次姜知柳本打算徑直去杭州，但因陸行雲一直尾隨，所以半路甩開眼線，到了洞庭湖，乘機和他談兩筆生意。

    今天游湖，兩人已談成了一半，只待來日立契。

    迎著男子的目光，姜知柳一凝，不著痕跡地避開了，面上卻笑容不改：「你要說我武功好倒還沾的上，至於文墨，不過近年才下了點功夫，不至於甄艷霞罷了，至於經商也不過依仗我父兄的蔭蔽，你這樣誇我，倒叫我無地自容了。」

    「雁兒...」

    他還想說什麼，姜知柳福了福道：「連大哥，多謝你對我的厚愛，今日的話我只當是兄長在激勵妹子了，天色已晚，燁兒困了，你也早些歇息吧。」

    一番話堵得他啞口無言。

    「好，若有什麼短缺的，只管告訴我。」

    「多謝。」

    姜知柳溫容一笑，牽著燁兒往廂房走去。望著她窈窕的身影，連晟眸光一黯，自嘲地笑了笑。

    連晟啊連晟，枉你自詡風流，也有你吃癟的時候。也罷，這萬紫千紅的，沒了這朵還有百媚千嬌呢。

    這樣想著，他心裡舒坦了些，活了活筋骨，正要進屋，一個侍從旁邊走了過來：「爺，方才那位公子到門口跪著了，要不要小的將他趕走？」

    「趕他做什麼，讓一介天之驕子墜入塵泥，豈不快哉？」

    「天之驕子...」望著他眼底的譏屑，侍從恍然大悟：「難道他便是柳姑娘的前...」

    「不錯。」

    連晟點點頭，朝院門望去，他早就認出了陸行雲的身份，方才那樣不過是為了幫姜知柳出口惡氣。

    他挑了挑唇，轉身往主屋走去，姿態翩然瀟灑。

    斜輝盡去，黑暗漸漸籠罩大地，銀月如勾，灑下淡泊淒冷的清輝。

    陸行雲抬頭，朝湖畔別苑看了看，他撐著胳膊想要要起身，書庭趕忙跑過來扶他起來，並將拐杖遞給他。

    「侯爺，接下來怎麼辦？」

    陸行雲抿著唇，沒有言語，只默然往別苑行去。他一凝，只好跟著往前走，到了別苑門前，陸行雲又豁然跪在地上。

    見他如此，書庭嘆了口氣，走到圍牆下坐著。

    此地臨近湖泊，到了半夜又濕又寒，書庭知道拿斗篷他也不會用，只好在旁邊生了一堆篝火取暖。

    火光躍躍，將陸行雲淒冷的面容映得分外明晰。

    這一夜，過得分外漫長，過了許久，晨曦微露，東方泛起魚肚白。

    屋內傳來一陣低語。

    「昨晚小公子好像做噩夢了，咱爺可去那屋裡陪了許久呢，你說他們是不是好事將近了？」

    「噓，小聲點，主子的事豈是咋們能議論的，不過，嘿嘿，我看八成是了，柳娘子這次可在這盤桓了口幾日呢。」

    話入耳中，如芒刺背，陸行雲身子一僵，拳頭攥得發硬。見他臉上忽青忽白，書庭小心翼翼道：「侯爺，不如...」

    「滾！」

    他咬緊牙梆，眸中閃起凌厲之色。

    書庭打了個哆嗦，灰溜溜地走開。待走遠了，他回身看了看地上的男子，喟然長嘆。

    以前陸行雲縱然威嚴，對下人卻很寬厚，可紫竹園大火後，他就跟變了個人似的，情緒變得越發不穩定，尤其是面對罪名重大的囚犯，本就狠厲的手段更加變本加厲，將酷吏之名坐實了，旁人也對他也多了些畏懼。

    陸行雲跪在那裡，別苑的人出出進進，時不時朝他張望議論，他依舊一動不動，眉頭緊蹙，表情冷峻。

    到了中午，大門打開，一個清秀的侍女提著食盒走了出來，她朝陸行雲微笑道：「先生，今日是我家主人的生辰，他說你在外面跪的辛苦，特意吩咐奴婢，拿飯菜給公子享用。」

    她將食盒放在地上，拿起碗筷遞到他面前，陸行雲卻看都不看，只漠然望著前方。

    侍女也不生氣，將碗筷放在食盒裡，笑意清淺：「忘了告訴先生，這壽麵可是柳娘子給我家主人做的，她手藝可好了，我家主人很喜歡吃呢。」

    聞言，陸行雲眸中一刺，拳頭越攥越緊，手背上的青筋突突直跳。

    侍女眸中閃過一絲冷笑，很快又恢復了和善。

    「先生，雖說精誠所至金石為開，可是有的石頭可是金剛做的，任你如何赤忱，也是無用的，你還是早些回去，也免得為難自己了。」

    朝他福了福，轉身進去了，大門隨之閉合。