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    劉昭知道，永平帝挺喜歡這個皇孫，時不時會留在身邊。

    當下想起這些，他笑容勉強說：「乖。」

    他們方才打個招呼，永平帝身邊的大太監已從殿內走得出來。他先是滿臉堆笑與幾個人行過禮，之後與三皇子以及小皇孫道：「陛下□□叨小殿下，可巧來了。」

    劉景笑一笑，斜一眼自己的大哥。

    他口中道：「希兒也想皇爺爺，我便帶他來請安。」

    劉昭不免想起自己大兒子。

    同樣是皇孫的身份，偏偏從來不如他三弟的兒子來得受他父皇的喜愛。

    莫非因為孩子乃是他的孩子才這般？

    光想到這樣的一種可能性，劉昭便極為不舒服，臉色更是難看。

    去與謝皇后請安時，大皇子提起這麼一回事。

    不敢抱怨，他只是與自己母后說：「只怕這次父皇當真對我失望了。」

    「你不要總想你父皇如何如何。」

    謝皇后嘆一口氣，「希兒還小自然不同，騁兒十四歲，正是讀書的年紀。」

    「只要騁兒好好讀書、把功課做好，你父皇自然會喜歡他的。他若到這個年齡還要費功夫靠其他路子討你父皇歡心才是走偏了。你要記得千萬不能亂來。」

    劉昭不認為自己母后的話說得多有道理。

    他扯了個笑：「父皇倘若偏愛三弟，我再努力又有何用？」

    「難道你整天便在想這些？！」

    謝皇后似乎一聽這種話便有氣，她皺著眉，沉沉道，「我的話為什麼不聽？」

    「只要你做好自己的事情、不犯錯，你父皇終究會憐愛你。可你現在看看你自己是什麼樣子？你父皇問你南方水患如何，你如今竟然會答不上來？！」

    「昭兒，你是不是當真覺得你父皇會識人不清？」

    謝皇后冷笑兩聲，「那你倒是看一看，直到今天，你父皇犯過什麼大錯？」

    「他可不是你以為的昏聵無能。」

    「正因如此，他最看重的必然是能力如何，你怎麼還不明白？」

    「父皇若更看重能力，為什麼對三弟如此器重和偏愛？」劉昭嘴邊浮現一絲苦澀笑容，又似乎隱隱有些諷刺，「明明心是偏的，任憑我做得再好也沒有用處。」

    「昭兒你……」

    謝皇后好氣又好笑，「你怎麼會這樣想？難不成你身邊有人在誤導你？」

    「我反而奇怪，母后為什麼不肯承認？」

    劉昭想也不想脫口而出，「何況父皇寵愛孟賢妃不也是事實？」

    一句話使得兩個人都愣了一下。

    謝皇后臉色發白，目光瞬間冷下去：「你這是在責怪我這個母后不成？」

    「不是，兒子不敢。」

    意識到說錯話的劉昭連忙道，「是我糊塗了，還請母后恕罪。」

    這麼多年來，孟賢妃一直是謝皇后心裡的一道刺。

    旁人輕易不會在她面前提起這個人。

    劉昭也是一樣。

    他知道自己母后厭惡孟賢妃，和她水火不容，從來小心避開這些話題。

    今日當真是太糊塗了。

    後悔嘴快提起不該提起的人，看著謝皇后的模樣，劉昭心煩意亂。

    「罷了，你回吧。」

    謝皇后緩緩吐出一口濁氣，「我累了，得好好歇一會。」

    「是，母后好好休息，兒子便不打擾了。」

    劉昭連忙告退，從鳳鸞宮出來，無端端一陣後怕。

    ……

    謝皇后記得自己和永平帝也曾十分恩愛過。

    那時，她既是皇后，又得皇帝陛下的尊重愛護，日子過得很是舒心。

    直到她與一名小妃嬪同時懷孕。

    關乎到皇長子的問題，她明白這是大事，便下決心用了手段。

    那個小妃嬪最終沒能留下一子半女。

    且因小產落下病根，之後過得半年便香消玉殞。

    謝皇后本以為，永平帝不會為一個小妃嬪怪罪於她。

    縱然當下不免會生她的氣，等日子長了，總歸是不會計較的、會忘記的。

    然而，她確實失策了。

    永平帝不但怪罪她，對她的態度更急轉直下，只是依然會護她尊重她。

    「我們的孩子，我自然是會第一個考慮。」

    「和他是不是皇長子沒有關係。」

    皇帝陛下對她說這麼說過。

    謝皇后明白，他對他們母子始終是疼愛的，否則不必告訴她這些。

    直到冒出來一個孟氏。

    永平帝對她極盡寵愛和縱容，任由她在後宮作威作福，從來不責怪半句。

    縱然到得今天……

    謝皇后依舊覺得這是永平帝故意要她看的。

    皇帝陛下倘若真把孟氏放在心上，如何會任由她肆意妄為？

    後宮裡、朝堂上，多少人看孟氏不順眼、不順心。

    這是同她置氣。

    如果不是，皇帝陛下不會如此。

    「湘竹。」

    謝皇后躺在美人榻上，閉著眼，低聲喊自己的大宮女。

    湘竹答應一聲。

    謝皇后又語氣淡淡問：「陛下最近常去孟氏那裡？」