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    何況，永平帝的態度如此的明顯，他們這些人心裡都是清楚的。

    這件事情之後，周相很快稱病缺席早朝。永平帝派大皇子前去探望，然而隔天便有消息，說看到周相身體康健，並無生病跡象，言下之意，不上朝是故意為之。

    對於這些流言蜚語，永平帝始終沒有表現出什麼特別情緒。

    他同樣不過問，仿佛周相怎麼說他便都相信了。

    三皇子一派是最得意的。

    他們扳倒了周相向來引以為傲的女婿，意味著周相一派無法保護他們的人。

    這種打擊遠不單單對周相一個人。

    最重要的一點是，那些搖擺不定的官員毫無疑問會向他們倒戈。

    大皇子早已到而立之年，在有些事情上是控制不住內心某種迫切情緒的。再則，之前被永平帝冷落半年之久，對他的影響不可謂不大，如今這般更是難以忍受。

    劉昭十分痛苦。

    他認為自己身為皇家嫡長子，自小得父皇賞識，不該會走到今天這一步。

    在劉昭的記憶當中，從他很小的時候起，周圍的人也好、老師也好，都是將他當成來儲君對待和教導的。母后對他更事事嚴格，他後來曉得是為什麼。

    曾經，他亦異常篤定自己是儲君的最佳人選。

    他以為那個位置留給他合情合理。

    只是近年來的許多事情，讓劉昭的心裡生出幾分動搖。

    縱然不少人說，這是父皇對他的考驗，卻總認為有些過於自欺欺人。

    朝堂上，他的父皇對他越來越不留情面，對他那個三弟越來越誇讚重視。

    他的母后在後宮之中一樣不如孟賢妃得他父皇的喜歡。

    也許他父皇這幾年是老糊塗了。

    但是對於他而言，則意味著風險，變數，以及揮散不去的焦慮不安。

    「母后，事到如今，您說……」劉昭給謝皇后請安時，克制不住內心惶然，「父皇會不會已經改變心思了？我已經三十多歲了，縱觀古今，能有幾個……」

    能幾個有三十多歲還未被冊立太子的皇子，落得好結局的。

    劉昭實在淡定不下來。

    年逾五十的謝皇后如今同樣不年輕了。

    歲月在她臉上留下痕跡，此時不笑的一張臉愈顯威儀，不似往日慈眉善目。

    「昭兒，這種時候，你必須比往日更加沉住氣。」謝皇后沉聲道，「越是到那些人想要抓你錯處的時候，越不能犯錯，否則當真什麼努力都救不回來了。」

    「你父皇向來疼愛你也認可你，不會隨便讓人欺到你頭上的。那個蔡元禮既是鑄成大錯，你們當趨利避害而不是執意保他，若早些放手，根本不會這麼被動。」

    「蔡大人畢竟是……」

    劉昭不怎麼認同謝皇后的話，輕甩衣袖，「我們原本是可以贏的。」

    「只不曉得如何叫人從背後擺了一道。」

    「這自然是個教訓，應當反省，但倘若早早棄之不顧，定叫旁人寒心。」

    謝皇后眉心微攏，沒有和劉昭繼續爭執對錯問題。

    她問：「到底是誰和陛下遞的摺子？」

    「多半是他們的人。」

    劉昭嘆氣，「當真是大意，原以為他們不可能掌握那些證據。」

    「也不見得……一定是你想得這樣。」謝皇后提醒他，「昭兒，不能只看著他們那群人，小心螳螂捕蟬，黃雀在後，別是叫某些人躲在你們的背後胡來。」

    「此話怎講？」

    劉昭有些驚訝，又覺得好笑，「小五小六什麼時候有這些心思了？」

    「即便他們有這個心思，又能拿什麼來爭？這可不是過家家，哪裡是他們隨便想插手就可以插手得了的……母后恐怕杞人憂天、草木皆兵才這麼想。」

    謝皇后微微抿唇，也覺得自己可能是多想了。

    那兩個人，沒有任何支撐，能有什麼手段、什麼本事，妄圖來爭這些呢？

    「話雖如此，卻不可掉以輕心。」

    謝皇后仍是叮囑自己兒子，「總之，先看一看你父皇的態度再說。」

    「你父皇不是還交待你去探周相的病麼？」

    「可見你父皇對周相依然尊重，蔡元禮的事不會對他造成太大的影響。」

    「母后說得是。」

    劉昭附和謝皇后的話說，「兒子省得。」

    ……

    西郊新買的院子修葺好了。

    趕在俞景行在家休養的最後一天，宋嘉月和他過去看一看。

    俞景行這次生病不嚴重，和以前根本不能比，因而在宋嘉月的照顧之下，他好好吃藥、好好休息，很快便好得差不多。和宋嘉月一起出門，同樣是沒有問題的。

    只是現在這個時節，天氣沒有完全暖和起來。

    擔心他會受涼，出門之前，宋嘉月讓他多添了件衣服。

    馬車平穩走得半個時辰才到地方。

    夏露比他們更早到，還特地在門口迎接他們。

    兩座宅院的修葺事宜基本是夏露在過問，因而她對這裡的情況十分了解。

    這個時候，她自然充當起為宋嘉月和俞景行引路的那個人。