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2023-08-29 15:39:08 作者： 鹿之也
「不好意思將軍，這是我家大人的老毛病了，您別見怪。」見得虞淮安稍微緩過來點，穀雨這才回頭向曾嶼解釋。
曾嶼雖早看出虞淮安身體不好，倒是第一次見他如此模樣，不由得有些手足無措。再想到對方平日為了汶陽事務已甚是操勞，自己卻還深夜前來叨擾，一時不禁愈發愧疚了。
疼痛未消的虞淮安似是看出他所想，強撐著一抹笑沖他擺了擺手：
「抱歉，嚇著您了？」
「不、不是，您病著怎也不同我說？我現在就去喚軍醫來。」
「無妨、無妨，只是這南魏太子與我有些過節，乍一聽到舊仇可能還在世，有些吃驚罷了。」
虞淮安恢復淡然的樣子，再次請對方坐下：
「這樣說來，邕江有他坐鎮，恐不是那樣容易拿下。將軍，我有個想法......」
***
兩人這一談，便又是一個多時辰。穀雨雖知他們在談的是刻不容緩的大事，可還是忍不住為虞淮安擔憂，希望他們快點結束。按以往的經驗，每次虞淮安這胸口疼痛的毛病一發作，沒個一時半會兒是消停不下去的。此刻他沒什麼氣力地靠在椅背，不自覺地蹙著眉，說話聲音輕而緩，一看就是還難受。偏生虞淮安這人慣來如此，總有這樣那樣要忙的事擺在自身的安危前面，叫人看著實在生氣，卻又做不了什麼。
更何況，曾將軍方才說了......「許即墨」。
穀雨心裡沒來由地有些恐懼起來。從很久以前開始，每次只要跟許即墨這人沾邊，虞淮安就跟變了一個人似的，總做出些在常人眼裡異乎尋常、甚至有弊無利的事來。
許即墨......他握緊了手上藥瓶，忿忿地想，你能不能，放過我家大人？
***
第二天一早，看著虞淮安一身戎裝站在自己面前，穀雨知道自己昨晚那不祥的預感原來不是沒有來由的。
他幾乎是無禮地往虞淮安面前一攔，問：
「您上哪兒去？」
「去前線。」
虞淮安定定地看著他，那柄無鞘的蒼雲劍拴在他腰上：
「這次，你也要跟著嗎？」
「前線？汶陽還不算前？您還想上哪裡去？我看您乾脆提著這劍上戰場算了，您就這麼急著......」
好歹穀雨還留了一絲理智在，在說出「急著送死」的最後一刻住了口：
「......我不會去的，您也不許去。」
「我已同曾將軍商量好。他坐鎮汶陽，我帶著兵馬糧草前往邕江支援彭將軍。這事已經定了，別再說什麼阻止的話——你知道我為什麼一定會去的，不是麼。」
虞淮安輕描淡寫地拍拍他的肩：
「這樣正好。那邊戰況危險，我本也沒打算帶你去。你跟著曾將軍歷練歷練就夠了，別去冒這種險，我可是答應了你爹娘要將你好好帶回去呢。」
穀雨還是堵著路不肯讓開：
「那您呢？您就不用好好地回去了嗎？」
虞淮安看了他一眼，那其中的情緒穀雨看不懂，卻不妨礙他一瞬間紅了眼眶。
「帶我一起去吧！」
他驀地開口：
「您要是非去找那傢伙不可，至少帶上我吧！別不承認，要是沒有我在身邊，您哪天把自己折騰沒了都不知道。」
虞淮安還想拒絕，穀雨一撅嘴，喊出了約莫十幾年沒用過的、兒時的稱謂：
「——淮安哥！！」
虞淮安明顯也愣了一下。
自從穀雨幼時因調皮害虞淮安摔進水池，被爹娘狠狠修理一頓、並開始教導他「禮別尊卑」之後，這個稱呼他已有很久沒聽到了。他深深看了穀雨一會兒，最終還是在對方堅持的目光下妥協：
「......好吧。」
***
在軍營里這麼些日子，穀雨根本沒多少私人物品。非要算起來，大多還都是替虞淮安帶著的。三下五除二收拾好，兩人便同浩浩蕩蕩的大部隊一起出發了。
臨行前虞淮安沖他一攤手，簡短道：「空桑子。」
穀雨露出不贊同的表情：
「怎麼又要那個？您明知道那藥吃了對身體不好......」
虞淮安咬了咬下唇。雖然他從未明說，可他心底常恨自己這身體不爭氣，尤其是眾人皆爭相為國捐軀的年代，唯有他像個廢人一樣，好生難堪。他眼裡划過一抹自嘲，卻又不得不親手撕碎那可笑的自尊心：
「......穀雨，你知道的。」
他輕喚了一聲，明明平靜卻有若嘆息：
「汶陽到邕江幾百里，不用它，我如何走得下去。」
穀雨聽得這話也不由得語塞。
他知道自家主子一向最討厭在旁人面前示弱，如今不得不說出這種話，想來也知是被逼得沒有辦法了。他強壓住心頭酸澀，從行囊里掏出一個青色瓷瓶給對方。
這「空桑子」原屬禁藥，雖然黑市里流通不絕，一般正經醫館卻是絕不出售的。原因就在此藥服下雖有一時鎮痛、令人精神氣力大振之用，實際上卻不過是吃人老本。待藥效消退，服藥之人的疲乏痛苦要較之前更甚一倍有餘，簡直相當於透支生命來起一時之用。虞淮安不知從哪搞來這麼個東西，被穀雨發現後，為避免他濫用便一直放在穀雨那保管，只有在萬不得已的情況下才吃一顆。
虞淮安倒出一粒就水服下，臉色這才好看了些。他翻身上馬，融入前行的人群，迎面的風將他的披風吹得翻飛作響。穀雨看著那抹不帶一絲留戀的清瘦背影，心中升起一道奇怪的念頭：