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    虞淮安的手緊了緊，無端有些心亂。

    ***

    片刻後。

    吳欽隨著虞淮安一道去查探櫃中老寧南侯的遺物，裴鈺與許即墨杵在原地沒動，只遠遠觀望著。裴鈺不動聲色地打量許即墨一陣，突然出聲問道：

    「世子殿下這一整晚都在停雲軒內，未曾出門？」

    「是。」

    許即墨以為他還在糾結自己與虞淮安同宿的事，蹙著眉頭，明顯很不耐煩。

    「哦？」裴鈺露出個意味不明的眼神：「那......世子鞋邊的泥，該如何解釋？」

    許即墨心底咯噔一聲。

    他低頭望去，只見自己右腳鞋邊處果然沾了些泥點，還未全乾，一看便知是最近弄上的。他面上不動，背後卻一瞬間沁出了些冷汗。

    裴鈺知道自己抓住了重點，接著道：

    「孤記得淮安說......你們酉時用過晚膳後便再沒出來過。可這雨分明是亥時開始下的，敢問世子，又是何時、在哪兒沾上的新泥呢？」

    此話一出，裡屋的吳欽與虞淮安二人也止了動作，望向這邊。

    虞淮安心頭無端一跳，卻見許即墨仍是那一幅事不關己的懶散表情。他裝模作樣地回憶了兩秒，道：「我半夜醒來出門去找了趟水喝。許是那個時候沾上的吧。」

    裴鈺不置可否，也不知他到底相信了沒有。倒是那頭的虞淮安默了片刻，見吳欽好奇地望過來，才繼續手頭的清點。

    虞淮安知道自己沒有理由往那方面想，卻不由自主地回憶起方才夢醒，許即墨正從某處回來的樣子。那時自己鑽進他的懷裡，卻觸到他滿身帶著竹林清香的潮意。

    是了，屋外在下雨，他出門去「尋水喝」，自然容易濕了衣裳。

    只是，他在哪裡、又為什麼，會沾染上竹林的味道呢——？

    想起今晚種種不尋常，虞淮安竟然下意識地有些抗拒起清點櫃中物品來——

    若是他胡思亂想倒還好，若真有東西丟了，更甚者、若是丟的東西真與許即墨有關，那他該怎麼辦呢？

    虞淮安記性頗好，這些東西又是他當年一件一件親手整理的，其中的冊數、內容早已熟記於心。這櫃中的文書乍一看下來什麼都沒有少，虞淮安卻敏銳地在角落那一摞不起眼的捲軸中發現了一點異樣。

    老寧南侯掌事時，習慣在文件封口處印上自己的私章以示區別。自他去世以後，這些文件在櫃中存放了有些年頭，總免不了受潮泛黃，連帶著印章處也有些褪色模糊。然而，若吳欽所見不假，今日盜文書之人倒著實費了一番工夫——不但打聽到老寧南侯有印私章的習慣，甚至還不知從哪處拿到樣本將之復刻出來，用了個假捲軸「偷梁換柱」。只是，人為造出的「上了年代的紙張」總也不如真品自然，兩兩相襯，那被動過的捲軸和它上面仿造的私章便假得尤其明顯。

    說實話，這要是旁人，倒也不一定分辨得出來，只是虞淮安自小耳濡目染，在書房中見過父親的私章不下八百次，這才能看出其間微妙。

    虞淮安目不轉睛地盯了那捲軸許久，腦中一片空白。

    天知道，此時他有多麼希望是自己眼花、又或者是記錯了。他面如菜色地轉過身，正與許即墨的目光遙遙對上——那人還是那副置身事外的模樣，見他望過來，甚至對他安撫性地笑了一下。

    這到底......是怎麼回事？虞淮安死死盯著片刻前還與自己相擁的枕邊人，修長的手下意識捏緊了，指關節都泛起了頹然的白。

    「大人，可有失竊？」吳欽見他久久不言，主動湊上來問。

    此言一出，在場三人的目光齊齊望了過來。虞淮安注意到，許即墨臉上雖是一副興趣缺缺的模樣，嘴唇卻不自覺地緊抿成一條線。

    他在緊張。

    ——虞淮安想著，一顆心更沉了。

    他如今思緒亂的很，卻也知道裴鈺和吳欽——甚至許即墨，都在等他做個宣判。他扶在櫃邊的手鬆了又緊，緊了又松，最後還是別開臉，輕聲道：

    「沒有。吳統領許是弄錯了。」

    「是麼？這樣啊。」吳欽撓撓腦袋，想著月光昏暗，自己或許真看錯了也不一定，「真是抱歉，白勞累您一場。」

    「不妨事，」虞淮安語氣平淡地回應：「排查一下總是更保險些。天亮後您不妨再去六部問問，看是不是那邊丟了東西。」

    吳欽滿口應下，與裴鈺起身告辭。

    裴鈺本也沒指望今晚就能抓著人，之所以跟著來主要還是想刺探許即墨一下。雖然今晚沒抓到什麼實質性證據，然而許即墨的反應卻更讓他堅定了——這人指定有問題。

    二人走後，虞淮安扶著櫃角緩緩站起來——

    方才蹲得太久，這下他不但腿麻，眼前也是陡然一片漆黑。恍惚中他聽見許即墨略帶驚慌地喚了聲「哥哥」，伸手來攙他。虞淮安也不知怎麼回事，下意識地避開了他的觸碰，微垂著頭道：

    「......今夜事已了，你回房去睡吧。」

    「哥哥，你......」

    許即墨明顯遲疑了一下，不明白方才二人還好端端的，怎麼卻突然下了逐客令。

    「你走吧。」虞淮安打斷他。

    他知道自己這不對勁的模樣定會叫許即墨起疑，卻實在沒有力氣再同對方周旋：

    「......我累了，有什麼事明天再說吧。」