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    怎麼跟只貓兒似的？許即墨心想，嘴上卻不自覺地放輕了聲音哄他：

    「那就睡一會兒。」

    「那怎麼行......」虞淮安用僅剩的一丁點理智抗議：「昨天約好了要同太守見面的，你不是也聽見了麼......」話雖這麼說，身體倒是誠實地一動未動。

    許即墨彎了彎唇角，不動聲色地將懷中人摟得更緊了些。

    周孔元隨著穀雨進來的時候，看到的就是這麼一幕畫面。多少百姓心中丰神俊朗、無所不能的虞大人，此刻竟被人以一個哄孩子的方式抱著。他雖略顯清瘦單薄，卻也是身長玉立的男子。此時依偎在另一個高大的青年懷裡，竟然被襯出一副溫順惹人戀愛的感覺來。而昨日才在醫館見過的那個俊美邪戾的青年男子微垂了眸子看著懷中人，仿若那是什麼稀世珍寶一般。

    周孔元敏銳地嗅到這兩人有些不對。可不待他細想，聽見動靜的許即墨眸光一轉望向他，那雙深邃眼瞳自帶的冷厲感覺登時叫周孔元不寒而慄。他驚覺自己或許是看到了不該看的，剛欲跪下謝罪，卻見許即墨沖他展顏一笑，騰出一隻手在嘴前比了個噤聲的手勢，示意他過會兒再來。

    周孔元無聲頷首退下，心道這公子好生奇怪。乍一看那張艷麗的臉孔簡直陰邪如惡鬼，一笑起來卻有若天使一般清純無辜。掩上門時他大著膽子往裡望了最後一眼，只見那二人相互依偎著，普普通通一個驛站中的清晨愣是叫他們生生營造出一種歲月靜好的感覺來。

    【作者有話說：我宣布這就是生活，完結撒花~~（bushi)】

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    第28章 禍福相倚

    過了幾日，被許即墨甩在身後的朝廷官員也終於抵達桐門。有了他們在，虞淮安的負擔便減輕了大半，經過一段時日的交接，竟是有空閒同許即墨遊山玩水起來。

    說是遊山玩水倒也不夠貼切。桐門災患方消，虞淮安心中掛念，得閒便常與許即墨四下走走，有時看看河山桑田，偶爾也去街頭巷陌慰問百姓生活。這等親民行徑不是許即墨的風格，是以多數時候他只是在一邊看著，心中頗感驚奇——虞淮安好歹也算朝廷命官，毫無架子地同這些個街坊百姓打成一片也就罷了，竟連巷口阿婆該去醫館複診了這種小事都還記得。許即墨捫心自問，不得不承認這種事他怕是一輩子也做不到。

    通常他們離開時，場面也是相當的隆重。老人家握著虞淮安的手眼淚汪汪，男人女人忙著往他們手裡塞各色自家都捨不得享用的玩意兒，偶爾還有豆蔻少女紅著臉站在門邊絞手絹，用細如蚊蚋的聲音道一聲「虞大人慢走」。這類「熱鬧」許即墨看得少，卻罕見地沒有升起冷嘲熱諷的心思。

    有一日，他們站在山頭俯瞰成百上千的梯田時，虞淮安忽然同他說起古來農田以及稅收制度的變革。這類問題許即墨不是沒有在古書中讀過，卻少有人像他講的這般詳細，帶著獨到的見解。

    「......」

    「貢法、助法、徹法，自夏朝以來數千年，變來變去無非就是這三種。如今北梁的田稅，城內用助、城外用貢，其實也就是井田制與平均稅收並行，折算下來收取百姓所得的十分之一。這可說是經各方討論後最公平、最易管理的一種了......可是，我還是覺得不夠好。」

    許即墨偏頭看他。

    過路的風揚起虞淮安的長髮，他雙眸微垂，清俊的臉上肅穆而慈悲：

    「不論稅法如何變遷、如何改良，說白了土地仍只是我們租給百姓的。這一點不管經過幾千年，不管其間出了多少聖君賢相，都沒有變過。可是，土地一日不分給人民，人民的自由便一日不在自己手上。他們能做的只有祈求——祈求自己遇上仁慈愛民的君王，祈求收成能好一點，祈求今年的稅收不要太高......可是，怎麼可能保證每一代都出聖君賢相呢。」虞淮安閉了閉眼，想起近幾年梁帝毫無理由地不斷增稅：

    「......即墨，我想讓他們過得好一點，想將他們的命運交還給他們自己。」

    許即墨不想打擊他，卻不得不點出事實：

    「我明白，你是想為百姓謀福利。可皇權很大一部分根本就是建立在土地的所有權之上。你要將土地分給人民，便是在削弱帝王權威。哥哥，不論梁帝抑或太子，你覺得你這番話他們會聽嗎？」

    「......不會。」

    虞淮安想了想，露出個無奈的笑容：

    「旁人都說我異想天開，我自己又何嘗不知？你就當......這是我有生之年為之努力的一個願景吧。畢竟，『民為重，社稷次之，君為輕。』我效忠的，不是一姓一家的皇權，而是這天下蒼生——至少我一直是這樣相信的。」

    許即墨定定地看了他許久，沒有說話。他頭一次意識到，除開虞淮安與他立場敵對這一點，自己對這人，應當是欣賞、甚至佩服的。

    他溫柔地替虞淮安挽去耳邊的碎發：

    「如果你——」

    「......不，沒什麼。」

    他意識到自己失言，及時住了口。天知道，方才聽見虞淮安那番話，他心裡想的居然是——

    如果你，做我的臣......

    撇開這些個複雜的政事不談，兩人在桐門的生活可謂「快活似神仙」。許即墨骨子裡雖冷血，卻從不吝於做面上功夫。他長得討巧，又是個善於拿捏人心的，沒多久便頂著「虞大人遠房表弟」的名頭博得了一眾男女老少的喜愛。穀雨雖歷來看他不慣，但也發現自從許即墨來桐門之後，虞淮安身邊終於有了個能管的住他的人。有許即墨盯著，虞淮安不得不日日早歸早睡，吃飯喝藥皆有定時，下雨有人撐傘，降溫有人披衣，全輪不上穀雨操心。穀雨雖然感到欣慰，心中卻總覺得哪裡怪怪的——自從來了桐門，這兩人的黏糊程度又上升到了一個前所未有的高度，簡直像是——