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    虞淮安看見他這態度就來氣。「即墨！」他微微抬高了聲音，「你如今也十九歲有餘不是孩子了，怎可如此頑劣？你知不知道，你身份特殊，一舉一動都可能落人口實。你近日如此作為，是不想要世子的位置了，還是棄兩國人民於不顧，非要挑起戰亂，嗯？」

    這話許即墨聽了簡直想笑。他真想問一句「到底是誰非要挑起戰亂」，可最後還是忍了下來，不情不願地解釋：「裴玘那事跟我沒關係。那馬也不是我送他的，是他見我的馬好，帶人強搶了去。他是皇子，我不過是個寄人籬下的質子，怎敢跟他爭？他自己御馬無術跌了跟頭，反倒來尋我的不是......」

    許即墨半真半假地訴著苦，臨了瞥了眼虞淮安的臉色，一抖袍子不情不願地跪了下去：「虞大人，是即墨錯了。」

    虞淮安本在聽到那句「寄人籬下的質子」時就變了臉色，再看許即墨雖規規矩矩跪在地上認錯，一張俊美的臉上卻隱隱寫著不服。不知怎地，虞淮安就從這解釋里聽出了些許委屈的意味。

    「好了，」他嘆了口氣，語氣緩了下來，「起來吧，這裡沒有外人，不必多禮。」

    你可不就是外人麼。許即墨在心底冷笑一聲，表面上卻從善如流地站起來。虞淮安接著道：「我知你前些年受了很多委屈，我替那些人給你賠不是。可你既入了我寧南侯府，喚我一聲『哥哥』，我便一定盡力護你周全。方才我也不是怪你，只是叫你小心些，莫叫人抓了把柄。明白麼？」

    「......明白了。」許即墨低頭應了，聲音仍是悶悶的。

    為轉移話題，虞淮安掃了一眼他那副衣衫不整的尊容：「方才你去哪裡了？怎麼弄成這樣？」

    許即墨瞥他一眼，露出些委屈的神色：「還不是給你摘花兒去了。我想給你摘最高最好看的，一不留神就從樹上摔下來了。結果......你回來還罵我。」

    他將藏在身後的桃花拿出來，不情不願地遞到虞淮安面前：「你總那麼忙，我就想著......把春天帶回來給你看看。」

    也不知他說的哪句話討了虞淮安的歡心，只見虞淮安蝶翼般的睫毛撲朔了兩下，伸手接過花，像是有些愣住了。

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    饒是與這人朝夕相處了一年有餘，許即墨還是不得不承認，虞淮安的樣貌真是極好的。不同於一般男子的稜角分明，虞淮安的臉型要偏柔和一些，這便使他看起來比實際上小了好幾歲。再加上那春山黛眉與一雙含著水波的眸，濃密的睫毛與朱紅色的唇，凝視著人的時候顯得多情又迷離。

    兩人靠的極近，而這突如其來的沉默顯然超出了正常談話的範圍。虞淮安一下回過神來，向後拉開了一點距離，強作自然：「......啊，謝謝，我很喜歡。」

    他看了看面前落拓不羈的少年，還是補了句：「不過，下次別為這種事爬樹了。比起花，我更擔心你受傷。」

    正事說完，虞淮安又問了問他的功課，叮囑他勿忘了太學先生布置的課業，便放他回去了。許即墨一一應了，乖巧得不行。出了門，全公公果然還在門邊候著，見了他立馬迎上來：

    「虞大人說什麼了？」

    既沒了旁人，許即墨也沒必要再裝下去。他放下笑得有些發酸的嘴角，方才的天真開朗蕩然無存，眼中只餘一絲陰鬱。聽見全公公這話，他冷冷地笑開了：「沒什麼，一貫的場面話罷了。」

    全公公一向是貼身服侍許即墨的，住進侯府的這一年多，他事事也都看在眼裡。他猶豫了下，斟酌著開了口：「殿下，奴才以為，這虞大人不比旁人，對咱們可說是事事照顧，不像是有壞心的樣子。您看咱們是不是能多拉攏拉攏，將來萬一有變，總也多個照應。」

    許即墨沒說好，也沒說不好，只淡淡掃了他一眼，邁步往前走去。全公公被他這輕描淡寫的一眼掃得一個激靈，趕緊埋頭跟上，心道自家殿下年紀雖輕，卻已初有人君氣象了。

    「全守道，」許即墨說，「你跟著孤，來梁國幾年了？」

    全公公算都不用算：「六年又五個月。」

    這人上了年紀，便總愛回首過去。當年他伴著許即墨入梁國為質的時候，許即墨才十三歲，長得不高，像個粉雕玉砌的小糰子。他天資過人，又深得魏帝喜愛，打一出生便被作為繼承人培養，在宮中真可謂眾星捧月。可一旦到了梁國，堂堂的南魏太子也不過是砧板上任人宰割的魚肉。梁國君臣雖稱他一句世子，待遇卻比宮中奴僕還不如。他們住的是下人的柴房，吃的是宮中的剩飯，時不時還要忍受他人的白眼。早幾年因無冬日衣物，他們主僕幾人甚至差點活活凍死。就在這樣惡劣的環境中，許即墨咬牙硬撐著長大了，不僅如此，還成長得極為優秀。全公公看著自家殿下心想，若是魏帝能看見，他老人家也一定會很欣慰的。

    兩人說著話往許即墨的寢殿走，全公公始終微垂著頭落後一步。若是有智之士見到這一幕，定當嘆一句不簡單：即使寄居他國百般受辱，這對主僕仍能各自守著本分，君臣有節，堪當大事。

    全公公既佩服自家殿下，有時也替他感到不平。若論身份血統，恐怕只有梁國皇帝與太子二人能與許即墨相提並論，可如今連個普通的五品大臣都能騎到他們頭上。許即墨甚至被迫放棄太子專有的「孤」的自稱，自降身份與庶人同稱「我」，只有在全公公與絳珠等一眾心腹面前時才能恢復太子的做派。