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    知曉她指得是誰，小眉點頭：「大人酉時初刻就回來了。」

    「這麼早！」今夏略有些吃驚，怔了一下，回想起今早他出門之際，自己還特地囑咐他早些回來，暗自懊惱。

    「大人一回來就問夫人，得知夫人您還未回來，便回了書房。」

    回了書房？想是他也公務繁忙，今夏稍稍鬆了口氣，但看天色，早已過了飯點，此時再包餃子肯定是來不及了。她捲起袖子進灶間……

    帶回來的幾卷陳年卷宗皆已看完，陸繹微顰起眉頭，手指輕輕在桌面叩動，思量著這幾卷案宗內的關聯……

    門被輕輕推開，今夏笑眯眯地探了個腦袋進來，討好問道：「陸大人，餓了嗎？」

    陸繹瞥了她一眼，隨即便收回目光，故作不在意道：「不餓，便是再過兩個時辰，我也挨得住。」

    今夏撲哧一笑，這才進門來，手中端著托盤，上頭放著一碗熱氣升騰的牛肉麵。

    「那怎麼行呢？我家陸大人豈不是要餓壞了。」她將托盤放到桌上，走到陸繹身旁，雙手圈上他的脖頸，陪笑道，「現下的牛肉麵，你嘗嘗？」

    陸繹偏頭看她，挑了挑眉：「今日你特地囑咐我早些回來，就是為了讓我巴巴地等你兩個時辰麼？」為此，他特地將本該在北鎮撫司處理的案宗都帶回家中處理。

    今夏蹭蹭他的臉，愧疚道：「今日冬至，我本想親自下廚包餃子給你吃，所以才讓你早些回來，沒想到衙門裡頭臨時有事，就給耽擱了。你餓了吧？麵條是我親手下煮，嘗嘗！」

    陸繹拉了她的手，將她圈入懷中，無奈笑道：「只下了一碗麵，你自己不餓麼？」

    今夏眼睛圓溜溜，故作認真地看著他：「大人還餓著，小的怎麼敢先吃。」

    陸繹忍俊不禁，在她腦門上輕輕一彈，拉了她一道起身：「吩咐他們再下碗面，咱們倆一塊兒吃。」

    今夏跳起來到門口吩咐了一聲，早就候著的小眉忙奔向灶間，不一會兒功夫，不光是牛肉麵，還有專門為冬至節氣備下的各色菜餚皆端上桌。旁邊熏籠暖意融融，兩人圍坐桌邊，笑語閒談。

    「對了，你那裡可有好的燙傷藥膏？」今夏想起今日看見牢中女囚的雙手，雖然只是短短一瞥，但看得出甚是嚴重。

    陸繹眼神微露緊張之意：「你燙傷了？」

    「不是我，是牢里的一名女囚，也不知被用了什麼刑，十根手指頭都被嚴重燙傷，又無救治，潰爛得不成樣子。」今夏皺起眉頭，「我今日就是因為她耽擱了些功夫。你猜猜，她牽扯到哪一樁案子？」

    陸繹微笑道：「能讓你這麼上心，定是大案吧。」

    「豈止是大案，而且還牽扯到十五年的一樁人命官司。」

    「……」陸繹似乎想到了什麼，問道，「這位女囚來自川蜀，剛送到三法司吧？」

    今夏奇道：「這案子捅到北鎮撫司了？怎得你也知曉？」

    「同案的那位捕快宋越剛被送進來，我本想先審一遍，」陸繹瞥她一眼，指向桌面，「可你再三囑咐要我早些回來，所以我只好把與他有關聯的一些案宗和卷宗都帶回來先看一遍。」

    自知理虧，今夏陪著笑給他挾了一箸菜，又奇道：「明明是一樁案子，怎得把兩個人送到兩處？這案子究竟算我們六扇門的，還是算你們北鎮撫司的？」她之前一直以為宋越還未押送進京，因川蜀距離京城路程遙遠，從蜀地前往京師，自成都府出發，走官道，經驛站換馬不換人，日行夜歇，需花費四十八日。若是急遞要送往京城，換人換馬，晝夜不歇，也要花費二十四日。這押送囚犯，只慢不快，便是同案囚犯，只要押送差役不同，前後差出七八日也是常有的事。

    「此事是有些蹊蹺。」陸繹頓了頓，「人送進來的時候，我略略看了一眼，宋越也被用了刑，而且是重刑，是拖著進來的。」

    今夏吃了一驚，轉而大怒：「此案明令直送三法司，下面州府居然私自用刑，還偷偷摸摸把人往北鎮撫司送，真當三法司是個擺設不成？！」

    這句話，一年裡頭陸繹大概要聽十來遍，他也不接話，自顧給她盛了碗湯，然後隨意問道：「對了，宋越之前曾在六扇門呆過，你可認得他？」

    今夏一怔：「六扇門？」

    「三年前，他先是調到六扇門，不到一個月光景，便被調到川蜀了。」

    「三年前，那時候……」今夏想起那時節陸繹尚在牢中，她每日除了處理公事，滿腦子想得都是如何收集證據，儘快將他從獄中救出，莫說六扇門添了位捕快，便是添了頭豬她也無暇理會，「……他在六扇門只呆了不到一個月？」

    陸繹淡淡道：「我爹爹去世之後，錦衣衛內部動盪甚大，各個派系相互傾軋。宋越師從王振，王振此人心高氣傲，北鎮撫司中看他不順眼的人甚多，自然頗受排擠，身邊的人走得零零落落。那時我雖在牢中，但也聽說了些許。宋越去了蜀中之後，王振便一病不起，沒過多久便死了。」

    「這麼說，你原就認得宋越？」今夏問道。