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    鞏氏的話令李復儒又是心頭一顫，在他的心中，外人的眼光比任何事情都重要。不錯，三娘這事一定要罰。

    他還未開口，那邊李錦素已是出聲。

    「母親此言差矣，此事我無錯。若是因此而受罰，等於坐實錯在三娘。無錯而向別人低頭，視同懦弱。我李家哪點不如別人，居然這等沒有風骨？人不辱我，我卻自辱之，是何道理？」

    鞏氏暗恨，用帕子按了眼角，「你這孩子，也太死心眼了。終究你去尋沈公子是事實，你大鬧崇文書院是事實。咱們服個軟，讓你雯秀姐姐替你受罰，你趕緊回房歇著吧。」

    李復儒臉色陰睛不定，半晌才道：「三娘獨自出門，雖事出有因，然太過魯莽。此事不可再犯，為示警戒，罰跪祠堂三個時辰，不許送晚飯。」

    「父親，三個時辰不足以平息此事。不如三娘先跪三個時辰，接下來的九個時辰，雯秀替她受著。」

    若要小懲，十二個時辰才是合適。

    李錦素微垂著眸，難怪原身會被養成那樣的性子。如此忍辱負重的繼母，這般一心「護妹」的繼姐，合該有那樣的結局。

    李復儒被繼女這一說，臉色發僵。

    「你看看你二姐，處處替你擋著，事事為替李家考慮。再看看你做的事情，為一己私情，不管不顧，差點連累全家。你二姐說得對，外面悠悠眾口，為父若是不嚴懲，恐難堵世人指責。來人哪，帶三姑娘下去，罰跪祠堂，明日申時方可起。不許送飯食，不許遞茶水點心，違者同罰之。」

    「父親，女兒不服。分明是沈家有錯在先，為何我們要先示弱？」

    段雯秀心疼地抱著她，「三妹妹，你別說了，姐姐陪你一起受罰。」

    「雯秀你起來，這個孽障。事到如今還不知錯，我看還是罰得太輕了。」李復儒指著李錦素，氣得作勢揚起巴掌。

    鞏氏按著他，「老爺，三娘的性子您又不是不知道。她脾氣倔，認死理。你就輕饒她吧，沈家和書院那邊妾身去賠罪…」

    「都是你們護著她，才養成她天不怕地不怕的性子。今天這頓罰，是無論如何也逃不掉，你們誰也別想幫她求情。來人哪，還不快帶三姑娘下去！」

    「父親，不用別人，女兒自己過去。」

    李錦素在起來，冷冷地看著所謂的親生父親。虛偽又薄情，視名聲比骨肉重要。這樣的男人，怎麼配得上剛柔並濟的侯府嫡女？

    原主的親娘，真真是看走了眼。

    「父親，今日之事確實是我魯莽。然而錯確實不在女兒一人，女兒願意受罰。我母親原是侯府嫡女，我身為昌元公的後人，一人做事一人當，不能給他們抹黑。」

    佟氏的先祖，是清府學派的祖師，昌元公。

    便是幾百年之後，昌元公在讀書人的心中，都是學家泰斗，文壇宗師級的人物。諸國學子提起，亦是一臉尊崇。

    李復儒瞳孔一縮。

    太像了！

    這個女兒太像佟氏了。

    第3章 錦瑟

    李家的祠堂就建在府中的西南角，前頭一面石鼓，後頭種著松柏。春寒料峭，祠堂為保乾燥建得四面通風。

    堂內無地龍，無炭盆，唯有牌位前的燭火長年不滅。

    最正中擺放的是李氏先祖的牌位，李家往上數幾代，最出色的不過是個舉人。若不是出了李復儒這位探花郎，怎麼能享受這樣的香火供奉。

    一排排的牌位，冰冷森森。視線下移，右下角是佟氏的牌位。上寫著佟氏貞娘生卒年，終年只得二十七歲。

    黑漆底的牌位，描金嚴穆的刻字。

    簡單的兩豎字，刻畫的是一個女人的全部。

    佟氏的一生，李錦素僅記得寥寥幾句。便是原主，亦不過是書中不起眼的一個小配角。空有美貌，刁鑽無禮，全無佟氏一脈的風骨，是世人對她的評價。

    她不知道原主對沈大公子情根深種到何種地步，也不知道大鬧崇文書院時是何等的心死如灰，只知原主氣極暈厥，醒來的便是自己這個來自異世的孤魂。

    祠堂外，守著兩位粗使婆子。

    段雯秀的聲音細柔柔地飄進來，低聲地替她求著情。

    「兩位媽媽，三妹妹身子弱，麻煩你們夜裡給她添條被褥。」

    「二姑娘，奴婢們萬萬不敢當您這聲麻煩。您心善，奴婢們知道。實在是老爺親自吩咐過，任何人不得進去。」

    「父親只說不讓送吃食，不讓送茶水，可沒說不讓送衣物。這天寒地凍的，萬一三妹妹凍壞了身子，那可如何是好？若不是父親不許，我真想替三妹妹受罰…」

    婆子們又是迭聲的誇讚。

    段雯秀求了好半天的情，始終不得通融。無奈擦了眼淚，「三妹妹，你受苦了。父親正在氣頭上，母親剛才執意相勸，反被訓斥。你好生認錯，等父親消了氣，我再去求他。」

    緊接著，她又叮囑婆子和下人們，「你們好生照顧三妹妹，若是有什麼事，記得立馬來稟。再有，三妹妹的事情，府中下人不許亂傳，若是讓我聽到有人亂嚼舌根，定不輕饒。」

    「謹記二姑娘的吩咐。」

    過了一會兒，外面恢復清靜，想是段雯秀已經離開了。