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    寒風吹動，他的話語猶如無處不在的夜風，包裹住眼前的人。

    而後，這些話語變成文字，從每一個毛孔中深入體內，植入進腦海。

    魔王大人發出指令：「現在，你可以回家了。」

    彼蘇爾撤身退開，微笑著沖剛剛還咄咄逼人的劉警官揮了揮手。

    劉警官的雙眼慢慢聚焦，定格在眼前這位「好心人」的身上。

    他做出一個非常感謝的表情：「太感謝您了！」

    彼蘇爾難得沖陌生人這麼和顏悅色，不過他的微笑中，還透露著一絲絲不耐煩：「快回家吧。」

    眼看劉警官轉身上車，發動引擎離開，彼蘇爾收回視線，轉身打算回去。

    然而，他一轉身，看見了不遠處的沈晨。

    沈晨目光深邃，正站在原地，看著他的一舉一動。

    彼蘇爾動作停下，夜風在兩人中間間隔的空間中穿過。

    時間在兩人的停頓中被拉長，待遠處的汽車引擎聲完全消失，沈晨開口問道。

    「你，剛才做了什麼？」

    -

    書房中，沈晨與彼蘇爾一里一外，坐在他的書桌前。

    彼蘇爾抱著熱山楂汁，將剛才的事說了一遍。

    沈晨聽過後，看著他的臉，一言不發。

    原本在沈晨心中，他從來沒把彼蘇爾當成「魔王」看待過。

    但此時此刻，他面前的人，突然就有了那人一直聲稱的，魔王的樣子。

    沈晨的目光帶上探究：「剛才的事，你對我做過嗎？」

    彼蘇爾氣息微停，心中想，果然會這樣。

    他反問道：「我說沒有，你就會相信嗎？」

    魔王大人側著頭，眼神飄忽，表示出了十足的不在意。

    但他握著山楂汁的手，卻不自覺地微微摩挲起來。

    沈晨微微垂眼，看向了彼蘇爾的手。

    很奇怪的，在沈晨腦海中揮之不去的念頭，是那隻手，剛剛觸摸過劉警官的皮膚。

    而且，在彼蘇爾靠近劉警官說話時，甚至他髮絲，也搭上過後者的肩頭。

    沈晨深吸一口氣，想甩開腦子裡奇怪的念頭。

    但他並沒有成功，所以口氣中，還帶著一點不可抑制的急躁。

    沈晨：「你告訴我，沒有。」

    彼蘇爾不知道沈晨的不悅從何而來，但很快，他找到答案。

    所有人類都是一樣的。

    在艾希提大陸，只要彼蘇爾願意，他可以篡改所有，把世界變成任何他想要的樣子。

    人類臣服於他，供奉他，恐懼他。

    卻唯獨不會將他視為與自己同樣的個體。

    彼蘇爾：「就算我現在告訴你，我沒有，你能通過什麼辦法去驗證？」

    他目光下沉，看向自己手中還帶著溫度的瓶子。

    「又或者，我告訴你，你與我相遇、與我定下契約，都是我在你腦中篡改出來的，你又有辦法驗證嗎？」

    「對於你們人類來說，」彼蘇爾道：「我的答案從來都不重要。」

    沈晨意識到，作為人類旁觀者的彼蘇爾，在某種程度上，比某些人類更了解人類。

    他根本無法反駁，也找不到自己焦躁的原因。

    兩人一時無話，直到彼蘇爾離開書房後，沈晨望著彼蘇爾留下的山楂汁瓶看了一會，緩緩呼出一口氣，覺得心裡更燥了。

    月上正中時，沈教授在床上翻了個身。

    與他同步的，是彼蘇爾明明看著平板電腦、卻出神的雙眼。

    彼蘇爾回過神後，看了看自己房間的天花板。

    他說過，在艾希提大陸，生活在同一所木屋裡的，就稱為親人。

    可在這個世界裡，房子由鋼筋和混凝土所造，明明更牢固，卻不能將居住的人變為家人。

    魔王大人將平板電腦按滅，蜷縮在被子中，帶著一股無法言說的失落，緩緩進入夢鄉。

    第二天一早，沈晨早早起床，避開平日吃早餐的時間，提前出了門。

    當他開車到生態園門口時，恰好與搭乘夜航回來的林言遇上。

    他將車子停下，出於禮貌，沖窗外一臉笑容的林言淡淡舉了下手。

    隨後，他駕車離開。

    林言臉上原本的笑容逐漸消失，她看出沈晨心情極差，但在她的印象中，從來沒見過這樣的沈老師。

    她有些莫名其妙，在原地站了站，繼續往研究室走。

    林言回到研究室時，方姨正好起床。

    彼蘇爾一反常態，沒需要人叫，直直地坐在餐桌邊。

    他方才聽見沈晨起床的聲音，等了半天，也沒見沈晨找自己說些什麼。

    而後他聽見沈晨下樓，跟在沈晨身後想看看他這麼早起來要幹嘛，結果只聽到一聲門響。

    林言見他們一個兩個都這麼奇怪，坐到彼蘇爾旁邊，問道：「你和沈老師怎麼了，吵架了？」

    彼蘇爾板著臉：「沒有。」

    「……」林言：「好吧，你說沒有，那就沒有。」

    另一邊，平日裡總是第一個到達辦公室王教授今早走進屋內，看見沈晨坐在椅子上，險些嚇了一跳。

    王教授見沈晨一動不動，好像有心事的樣子，去隔壁食堂買包子時，順便給他帶了一份。

    回到辦公室後，王教授隔著桌子，將包子遞到沈晨面前：「沈老師，沒吃早飯吧？」