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    蘇貴妃的賞花宴便在此處舉行。

    明舒真如當日所說，穿了那身嫩綠色的金絲百花裙，上衫的袖口繡著精緻的纏枝紋，頭上戴著羊脂玉的木蘭簪子，整個人嬌嫩細膩得像從未經過風霜的花朵，面孔亦是精緻漂亮得讓人失神，偏偏又帶著溫溫柔柔讓人親近的感覺，人群里，顯眼得過分。

    一些下了馬車的貴女都不免恍神，下意識地將自己上上下下看了一圈，感覺黯然失色。

    亦有從前和陸明舒關係不錯的，雖然危難之時這點子閨中的情誼不值得冒險相救，但如今一切水落石出，再到跟前，卻也是親親熱熱，十分客氣。

    進門前，她餘光掃過人群的邊緣，依稀看到了錦衣衛的飛魚服。

    這樣的場合，貴妃和皇子都會出席，錦衣衛來護衛，也是情理之中。

    也正因如此，她才穿得如此引人注意。

    裴宣的目光從那腰肢更加瘦弱而妖嬈的背影上收回，淡淡道：「今日責任重大，萬萬不能給刺客鑽了空子，裡頭的，可都是金貴無比的人物。」

    「是！」

    裴宣負手而去。

    至於他，自然是要進去，暗中護衛貴妃和晉王，這樣，行事才算周全妥帖。

    ……

    進了鞠園，已經有很多貴女聚在一起，見到陸明舒，眾人眸光都是微微閃爍，沒有言語，但旋即視線便落在了被眾星拱月般圍著的一名少女身上。

    陸明舒認得她，那是太后娘家的嫡女，顧柔惠。

    她父親是顧家的宗子，祖父官拜二品大員，也是實打實的名門之後。

    顧柔惠剛及笄一年，並未聽說有婚約，大抵先前就準備被顧家人推上太子妃的位置——端王妃家世不算好，許多人當時都暗暗想著，若是端王成了儲君，太子妃的位置多半會被旁人搶走。

    顧柔惠那時沒進端王府，大概也是顧家沒準備向端王妃低頭，而是準備以雷霆之勢，讓她直接入主東宮女主人的位置。

    可如今世道變了，晉王得勢，晉王妃的位置卻空懸，所以這晉王妃的位置，如今是非爭不可了——畢竟，髮妻還是占著一個名正言順的由頭。

    就如皇后，也是家世不顯，不得陛下寵愛。可她多年抱病不出，皇后的位置仍舊沒有丟。寵冠六宮如蘇貴妃，家世顯赫如顧賢妃，這麼多年也沒能坐上那個位置。

    人群中的顧柔惠安靜地聽著女伴說了些什麼，眸色微轉，扭頭朝明舒的方向看來。

    她生得也是極美的，一雙水杏眼光耀流轉，氣質端莊大方，一看就是大家族宗婦的不二人選。只是這樣的容顏與陸明舒相較，還是遜色了三分。至少，不像陸明舒這般耀眼，令人一眼過後就難以忘懷。

    顧柔惠身邊的貴女輕哼一聲：「陸家如今都沒人在朝為官了，沒想到，陸二小姐竟還能拿到貴妃娘娘的帖子。」

    那是永平侯家的幼女秦淮春，自小便是以顧柔惠馬首是瞻的。

    不過在這個場合，還替顧柔惠打抱不平，率先出來露面，明舒不由覺得她有些立牌坊的行徑。但旋即，她就釋然了。

    晉王府人不算多，或許貴妃不僅打算在今天定下晉王妃的人選，還準備給晉王再選幾個側妃……永平侯門第衰微，但做個側妃還是可以的。到時候進了晉王府，秦淮春照樣可以擁護顧柔惠這個正室，給她做陪襯，倒是不妨礙什麼。

    顧柔惠靜靜地打量了明舒片刻，卻笑著制止她：「淮春，不得無禮！明舒姐姐如今是陛下親封的縣主，等同是宗室，和貴妃娘娘是一家人，這宴，有什麼不能來的？」

    明舒抿了抿唇，眸色微微有些異樣。

    顧柔惠這話，倒有些同宗不能成婚的意味在了。不過人人都知，她這個縣主既無封邑，也無府邸，更沒有做公主的母親當靠山，所謂宗室，也不過是戲言罷了。

    二人對視一眼，含笑一禮，各自尋了合適的位置坐下，並未針鋒相對。

    在鞠園，到處都是貴妃的眼線，貴妃未至便鬧出亂子來，只怕她們都會吃不了兜著走。

    顧柔惠和她都是聰明人，縱然她心底恐怕忌憚她這個被晉王當著朝臣提及，而後不了了之的女子，也不會這麼明顯地和她爭執。

    「貴妃娘娘到——」

    隨著宮人的一聲高喝，一身殷紅水仙裙，廣袖輕盈的宮裝華服女子扶著婢女的手，款款而來。

    眾女低頭行禮，被應允抬頭後，都是微微吸氣。

    無他，只因蘇貴妃這個生育了晉王的女子，實在是看起來太過年輕漂亮了。

    這來參加賞花宴的女孩子，個個都算得上年輕美貌，可與這傾城絕色，又絲毫不被歲月剝奪美好的貴人相比，大部分人從頭到腳都顯得磕磣。

    顧柔惠也是微微一怔，她見過蘇貴妃數次，可每次，都會被她的容貌驚住。

    這樣的人，也怪不得能寵冠六宮這麼些年。

    許多新進的年輕宮嬪，大概也不及她看上去美貌年輕，更不及她打理六宮多年養出的那種養尊處優，高高在上的氣度。

    蘇貴妃眼神在一眾貴女中掃了一圈，在其中特別出色的幾個的臉上微微頓了頓，旋即扶著宮女的手在上首坐下來，笑道：「不要拘束，今日，本就是本宮一時興起，像瞧一瞧年輕漂亮的小姑娘，熱鬧熱鬧辦的宴會。」

    坐下時，金絲繡鞋上鴿子蛋大小的南珠引人注目。