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    ……

    翌日是個大晴天。

    四處走親訪友的英國公回府了, 一回來, 便興致沖沖地往裴宣住的東山居來了。

    這一次, 裴宣倒是從英國公進門就得到了消息，他授意元姝先去他外院的書房待上一些時間，免得老爹高談闊論起來沒完。

    聽得這話，元姝倒是安心了幾分，約莫這位國公爺不像國公夫人那般不靠譜，倒不用她在這裡提心弔膽地候著——聽牆角到底不宜推崇，況且兩個男人在一起聊的話題，她怕她聽不得。

    於是穿戴整齊，仍舊一副小廝打扮，低頭跟著穆瑞一路去了外院。

    裴宣的書房是間敞廳，被一座六扇的沉香木梅蘭松柏屏風隔開，繞過屏風，才是裴宣平常寫字處理公文的書案。

    他們進去時，正有兩個朱衣婢女在灑掃屋子，見到他們，俱是微微一愣。

    左邊的那個窈窕嫵媚，生著一把小楚腰，率先回神朝著穆瑞一禮：「穆管事來了，可是二爺要來書房？」

    「晏如？」穆瑞皺了皺眉頭，不著痕跡地看了身後的人一眼，不悅道：「二爺從來不許你們進書房伺侯的，若是瞧見了，少不得發怒。」

    晏如面色微變，另一個聽了卻吃吃地笑，擠著眼睛：「穆管事這就消息不靈通了吧？今日不同往日，如今晏如姐姐可是二爺身邊的人了……」

    「雁雲，休要胡說！」

    穆瑞一聽這話也是面色頓變，震驚地看過去：「什麼時候的事？」

    那雁雲笑嘻嘻地道：「想是昨日或是前日？昨個兒夫人身邊的嬤嬤來給晏如姐姐送了賞賜，說既然入了二爺的眼，今後就要好好伺侯二爺……」

    穆瑞輕咳一聲，心裡這才有譜了。

    多半是二爺被夫人發現了端倪，隨便扯了晏如做大旗。

    「縱然如此，二爺既然沒提為姑娘破例，我這頭便按從前的規矩來。退一萬步說，姑娘若真成了二爺的妾侍，這外院書房，日後就更不能輕易來了。」

    晏如臉色一白，沒想到穆瑞仍舊如此不留情面，眸中閃爍著怨憤，扭身離開了。

    她也不明白是怎麼回事，好端端的，二爺卻說收了她，明明連身都沒讓她近過……但她總不能駁了二爺的話，說不定，二爺是看中了她，只是眼下不便圓房呢？

    懷著這樣的希冀，晏如高高地昂起頭，神色鎮定地出去了。

    看她二人出去，穆瑞鬆了口氣，轉身看著眸光閃動的元姝，笑著解釋道：「那晏如是夫人安排過來的，說是讓二爺通曉人事用的，可二爺一次都沒碰過……她也是心比天高，一心一意想做姨娘，先前太夫人賞的那位雙蘭早就歇了心思，眼下已經在說人家了。」

    像是隨意評述，卻將裴宣房裡這兩位特殊的丫鬟的來歷性情都悉數告知，元姝明白穆瑞是有意討好自己，笑著領了這個情。

    「那姑娘就先在這玩，等那頭國公爺走了，小的再領您回去。姑娘放心，這地界，沒什麼人敢闖進來。」

    元姝點了點頭。

    穆瑞年紀輕輕卻倍受重用，是府里得力的管事之一，平日裡忙得很，能親自送她過來，已經是很大的體面了。她也不多留，留了反而失禮——這是裴宣私人的地方，她也沒什麼好怕的。

    想起方才的晏如，她垂眸笑了笑。

    裴宣不許她胡亂吃晏如的飛醋，可她其實還是挺好奇的，國公夫人會安排什麼樣的美婢收攏這個疏離的兒子的心。方才一見，確實也算個難得的美人，不過，比起她，似乎還是要稍遜一籌的。

    她有些得意，心情大好地在他書房裡轉來轉去。

    裴宣在書房東邊擺了個青花瓷的魚缸，裡面養著幾尾金魚。裡頭綠油油的水草搖晃著，忽而有一尾體型格外大些的，銜著水草往上游，嘴巴鼓鼓囊囊，甚是有趣。

    元姝彎著眼睛看著，忽而來了興致，從裴宣的書案旁的抽屜里尋出來一包魚食，低頭往水裡撒了一些，便見那五六條金魚涌動著游過來，一副爭先恐後的態勢。

    她抬眼望著窗欞透過的一縷日光，瞳眸里散著細碎的笑意，養花侍草，倒是頗為安靜悠然的時光。

    裴宣在別院裡就沒養過魚，或許是覺得那地方不太安穩隨時會搬走，或者有別的原因。元姝忽而有些不想離開了，若是能光明正大地陪著他，在他生他長的地方生活，大概也不錯。

    她哼著民間小調，將魚食放回原位。撥弄抽屜時使了勁，一下子抽出許多來，倒讓她瞧見一卷畫軸。

    元姝微微斂眉，疑竇地抬頭看著書案左側方向擺著的粉彩竹紋大缸，裡面亦斜插著十數畫軸。

    明明有專用來插畫的大缸，好端端的，怎麼有一副畫放在抽屜里？

    裴宣看起來可不是大大咧咧隨意將東西亂放的人。

    她遲疑了一下，旋即將那畫軸拿出來，在書案上緩緩展開。

    抵著檀香木的軸展開，露出一張女子的容顏畫。

    並不似市面上的那些寫意的仕女圖，這張畫將人臉畫得栩栩如生，恍若此人真站在她面前似的。

    元姝面色凝滯，並非因為這栩栩如生而震撼吃驚，只因……畫中人與她的相貌，實在太相像了。

    之所以認定不是她，是因為她從未穿過與這女子一般的衣服——一眼看過去就知道是出身名門的大家閨秀，穿戴皆非凡品，這些東西，有的等價之物她現在也有，可失憶前的她流落風塵，又怎麼可能戴得了那麼貴重的東西？