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    用了午飯，裴宣又帶著她去逛了胭脂鋪、成衣鋪，這次元姝學會了直接表達自己的喜好，沒再發生像永盛銀樓那般為搏美人一笑一擲千金的「美談」，等再出來，發現天色已經晚了，揚州城的夜市，開始了。

    ……

    元姝笑盈盈地從攤販手裡接過兩個油紙包兒，遞給裴宣一個，自己已經迫不及待地拆開了油紙包。

    他們買的是梅乾菜肉餅子，攤主將梅乾菜和五花肉用麵粉揉了，抹了豬油，貼在鍋沿煎得兩面金黃。元姝在一邊眼巴巴地望著，心裡一直流口水。

    入口酥脆香甜，她吃得十分滿足——一個銅板兩個餅，夠他們吃飽肚子了，自己雖是個外宅，聽起來仿佛是生來就是要花男人錢一樣，但做人嘛，還是要講一些道德，不能太敗家了。

    她這頭心裡美滋滋地誇讚著自己，偏頭瞧見裴宣也正認真地吃著餅，而且是一咬一大口的那種，但也許是因為他生得太過俊朗出挑，這般進食竟也不讓人覺得粗鄙，反倒是賞心悅目，讓她忍不住也跟著咬了一大口，咸鮮的滋味瞬時在唇齒蔓延開來。

    只吃這餅有些干，伺候的小廝就近找了間茶肆，要了一壺酒並一壺茶，二人坐下安靜地吃完。

    「我還以為，大人不會吃這些市井的東西呢。」

    裴宣將杯子裡的酒慢慢飲盡，笑了笑：「你這般嬌氣都能吃得，我如何不能吃？」

    小妮子聽不慣這樣的話，立時就開始嘟嘟囔囔，趁著給他斟酒的間隙想偷偷貪墨下半杯，被他目光抓個正著。

    「那大人飲得，我如何就不能飲得？」

    斤斤計較，非要跟他比個輸贏，裴宣雲淡風輕地從她面前將那半杯酒奪走，笑：「不許你喝。」

    吃完飯，兩人在街上慢慢走著，權當是消食。東街的夜市人頭攢動，忽地有一群七八歲的孩子成群結隊地從大街上瘋跑著穿過，元姝沒個防備，趔趄著被擠到一邊，差點摔倒。站穩後扭頭去看方才裴宣的位置，卻發現已是空空如也，不見人影。

    她臉色微變，心下正惶惶然，有一隻手卻拉住她的腕，強勢地將她牽引到身邊。看到熟悉的臉，元姝鬆了口氣，那隻手卻順勢從她腕上滑下來，勾連住她的指尖，將她的左手整個包在掌心，牽著她繼續向前走。

    「人太多，別走丟了。」

    元姝抿了抿唇，耳根被淡薄的晚風吹得發燙，應了聲好，極力忽視那滾燙的手掌，亦步亦趨地跟著他的步伐走。

    裴宣生得人高馬大，長手長腳的，興許是想趕快離開這個喧鬧的地界，步伐比她邁的大得多，走了百尺的功夫，元姝就有些累了，她就著交連的手掌借力晃了晃那人的胳膊：「大人……」

    裴宣這才意識到什麼，臉上難得的露出些尷尬，再邁步，就比之前小了許多，也緩了許多。

    轉過一個路口，元姝的心情漸漸平復下來，好奇地打量著街邊賣的各式各樣的燈籠。男子看著她眼睛一瞬不瞬地盯著那兔兒爺的燈籠，頗有些啼笑皆非。

    真是孩子心性。

    街邊，一個紫衣女子遙遙看著那因得了孩童才玩的燈籠而歡喜雀躍的少女，眉頭緊鎖。陸家二小姐，怎麼會還活著？

    第5章

    ◎石園赴宴◎

    回到九雲巷時月色正好，滿世界的銀輝撒在腳下。元姝提著瑩瑩如玉的燈籠，眼角眉梢藏不住的歡快，誰料一進門便見周嬤嬤在院裡抄著手等著，她愣了愣，下意識地將燈籠藏在身後。

    周嬤嬤一臉關切地迎了上來，為她圍上披風：「夜裡涼，姑娘還是要仔細身子。」瞥見她身後的燈籠，笑意更濃些：「喲，這燈籠可真漂亮。」

    元姝不明白這老嬤嬤的態度為何來了個大轉彎，但這不妨礙她為自己的東西得到讚揚而高興，她扭頭看著身後的裴宣，嘻嘻地笑：「……是大人給我買的。」得了禮物，也要讓送禮的人跟她一樣高興才是。

    「大人眼光好。」周嬤嬤低著頭回了一句，沒敢直視裴宣，繼而便一面陪著笑臉扶元姝進屋去，一面揚聲吩咐院裡的下人們打水來，事事躬親，擺足了低姿態。

    元姝一頭霧水，臉上卻未顯出來，待周嬤嬤扭身出門去催水，才悄悄招了丹蘭到身邊：「怎麼一回事？今兒太陽打西邊出來了？」

    丹蘭謹慎地往門外看了一眼，這才掩嘴笑道：「……聽說大人今日帶您出門前單獨把周嬤嬤叫去說話了，說了什麼不知道，但周嬤嬤出來以後一整天都魂不守舍的……到了晚間您還沒回來，她就守在門口，算算起碼守了一個時辰了呢……奴婢覺得，定是她四處指手畫腳，在大人那裡挨了沒臉。」

    這麼一說，元姝心裡就有數了。她對著銅鏡將珍珠耳鐺摘下來，心裡終於鬆了一口氣：看來周嬤嬤是揣摩錯主子的心意了。

    ……

    周嬤嬤親自看著灶房裡把水燒好，臨走前吩咐了一句：「明兒一早記得給姑娘燉一碗燕窩補補身子。」

    灶上的婆子也為她突然的態度轉變而驚奇，擠了擠眼睛：「嬤嬤怎麼突然對姑娘的事這麼上心了？昨兒個夜裡，那邊不是也沒要水嗎？」不僅沒要水，今晨去收拾被褥的下人也沒瞧見什麼異常的痕跡……

    「大人都沒碰姑娘……」

    「你懂什麼？」周嬤嬤低聲呵斥，後背還忍不住冒冷汗：今晨她也是這麼想的，才敢不知尊卑地去教訓姑娘，哪知轉頭就被大人喊了去。她到此刻都還記得，大人摩挲著手裡的扳指，垂著眼瞼說的每一個字。