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    姜嬈隱於簾中，站得乖巧，一雙眼瞧著椅子上正背對著自己的男人。

    因是對方背朝著她，太子自然看不清女子面上的神色，更是無法知曉，女子袖中已藏匿一物，握著那物件的素手已抖得厲害。

    坐了少時，宋勉竹終於才注意起屋內的另一個人來。宮娥已經上殿，將換好的熱茶擺至他的面前，又戰戰兢兢地再次退下去。

    「你，過來。」

    男子清冷出聲，卻不去轉眼望向她。

    可屋內除了姜嬈，再無旁人。她頓了頓，飛快地將手中捏著的物件藏於袖中，步子一邁。

    女子身形裊裊，轉眼已至男人眼前。

    茶熱了，宋勉竹抬手，姜嬈連忙識顏色地為他倒了一杯熱茶，放到他手邊。

    一切行為，皆為乖巧，更是驚懼。

    宋勉竹頗為滿意，面上的神色也終於緩和了些。

    「你知道，父皇方才說了什麼嗎？」

    姜嬈擺擺頭。他們父子之間的話，她又怎麼能夠揣度？

    茶倒好了，他卻不喝，「他竟然要我帶兵去幫助宋睿荷，呵！謝雲辭那孫子竟也上前來請兵，一個個的，都不給本王省心！」

    他越說越惱，「本王不管你給謝雲辭灌了什麼迷魂湯，叫他這般去給你賣命。但你記住了，宋睿荷這次去攻打遙州誠，定是有來無回。」

    「而本王，也定會想盡法子，讓他有來無回。」

    男子兀地眯眼，眼中閃過一絲狠厲，叫她打了個哆嗦。

    「害怕了？」見她此番形態，宋勉竹勾唇冷笑，「在為你那個小郎君憂心了？」

    她隱隱的神色，讓他十分受用。男子又突然抬了手，鉗了她的下巴。

    一雙眼中隱隱的神色，被他納入了眼底。

    「那你來求本王啊，指不定本王一開心，留他個全屍，如何？」

    他說得輕佻，讓姜嬈抿了抿唇。

    見著她雖是驚懼，卻竭力掩飾著眼中神色的模樣，宋勉竹更是興致大發。一時間，他的心情竟好了許多。

    「你放心，本王向來不喜強的，總有一天你會乖乖臣服於本王身下。」

    他的食指壓過她的唇角，激起了她渾身的顫意。

    當晚，太子於殿中留寢，安穩睡於床帳中。姜嬈瑟縮著身子，臥在牆角。

    宋勉竹果然沒有來折騰她，但她這一晚，過得卻是度秒如年。

    第二天，姜嬈華麗麗地病倒了。

    太子起了身，瞅了一眼虛弱至極的女子，一揮手，便有太醫上前為她探脈。

    「殿下，這位姑娘只是受了涼，加之身子柔弱，故而落了寒。微臣這就為姑娘開藥。」

    「落了寒啊......」宋勉竹拖長了尾音，旋即眯眼，「也罷，速速開藥。」

    宮裡頭的人辦事效率就是高，沒一陣兒，這方子便寫好了。太子手裡握著這方單子，笑眯了眼，「快、快去煎藥，莫耽擱了。」

    又沒一陣兒，姜嬈便看著那男人親手捧著湯藥，步步走了過來。

    「小美人兒，」他喚得甜膩，「想喝藥嗎？」

    姜嬈悶悶地低咳了兩聲，霎時間，喉嚨中又是一片乾澀。

    「想喝藥，那便求本王呀。」不等她答，宋勉竹就說道。他仿佛享受極了折磨她的樣子，更是在幻想她能夠向他求饒、臣服於他身下的模樣。

    誰知，女子卻緊抿著唇線，牙關咬緊。

    面色雖斂，可神色卻不為所動。

    宋勉竹有些惱了，將碗一撤，「好，好硬氣。那你便在這裡好好熬著吧！你何時開口，本王再何時給你藥！若你不開口，便提前去下面見你那個駢/頭去吧！」

    他衣袖一擺，怒而離殿。

    獨余姜嬈待在原地，她兩臂抱著腿，將下巴擱置在膝蓋面上，輕輕顫抖著。

    涼。

    真是是越來越涼。

    她忍不住打了個噴嚏，又揉了揉紅通通的鼻子，這才發現，屋內的小爐子不知何時已被人撤走了。

    突如其來的寒冷將她的周遭包裹，身側是死一般的寂靜。她聽著自己一下又一下漸漸的呼吸聲，只覺得額上、頰上發燙得要緊。

    手背便忍不住往額上探去——登即便是一個哆嗦。她一時分不清，自己究竟是額頭太燙，還是手背太涼了。

    姜嬈眯了眼，頭腦一片昏沉......

    恍然間，門外又傳來一陣腳步聲。她原以為是宋勉竹又進來了，便沒有特別在意。可門外的騷動不知為何越來越大，大到最後，她聽到了一聲宮娥的驚呼：

    「殿下，太子殿下說了，您不能進去......」

    話音未落，房門突然被人從外踹了開，暖和的陽光登時便傾瀉了進來。

    來者的話語中，帶著薄薄的怒意。

    「滾。」

    他的聲音低沉而冷冽，一時間，竟無人敢上去同他對峙。

    「阿楚，是你嗎？」

    姜嬈艱難地睜開了眼睛，映入眼帘的是一個男子的身形，他快速走到她身前，皺了皺眉，而後把她一下子打橫抱起。

    「阿楚......」

    眼前稍有混沌，這讓她看不太清男子的面容。姜嬈又張了張唇，因是喉間生澀，她的聲音聽上去格外低啞，「是你嗎，阿楚？」

    女子揚了面，將臉往上努了努，男子輕輕一聲「別亂動」後，她又乖巧地縮回到了他的懷裡