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    刈楚猛地抬頭，卻見那抹淡蘭色身影已裊裊遠去。

    退出院後，沉璧便神色自若地往府門外走去。她的步子邁得極為穩當，面上也沒有多餘的情緒，倒是讓她身側的侍女彩鈺瞧得一頭霧水，忍不住開口道：

    「小姐，小姐為何辭別了殿下，如此著急地回府？」

    換了平日，她家小姐定是要留在荷花殿吃了晚飯再走的，不為旁的，只是因為老爺給小姐下了命令，逼著她常去王府，美其名曰與睿荷殿下溝通感情。

    沒有感情，可以慢慢培養嘛。

    小姐多去殿下眼前晃晃，沒準兒哪日殿下就發現小姐的好了呢。所謂日久生情，也就是這個理兒了。

    沉璧無奈，她家老爺子真是為了她的婚事操碎了心。

    而她受父親所迫來荷花殿的事，刈楚也是知道的。起初，二人對此還都有些抗拒，久而久之，雙方都已經慢慢習慣了這種相處模式。刈楚同她明說過自己內心的真實想法，沉璧也是與他約定好了，她每隔幾日來荷花殿與他下下棋，矇混矇混她家老爺子。

    待她覓得如意郎君後，二人再一拍兩散。

    外人眼中的佳偶天成，私底下卻各懷苦水。沉璧瞞得過旁人，卻又怎能瞞過同她一起長大的心腹彩鈺？於是這丫頭終於看不下去了，勸說她道：

    「小姐，您與殿下是有著一紙婚約的人。如若小姐願意，直接讓老爺子去聖上那裡說上幾句話，您就可以成為荷花殿名正言順的女主人，成為睿荷殿下的正妃。小姐又何必如此委屈自己，整日來回奔波的，還討不到半分好處。」

    彩鈺自顧自說著，絲毫沒有注意到身旁小姐的面色變了變，沉璧垂著眼瞼，兩眼只望向地面，沒有吭聲。

    「小姐？」

    見著她不回應，彩鈺又輕聲喚了一句。這下子，只見沉璧突然駐了足，一雙眼朝她望來。

    她的眼神溫和，聲音也是輕緩：「殿下未曾說過要娶我，我又如何忍下心，叫他去做他不願做的事。如此，於他於我，都不會歡喜。」

    她說得平和，引得彩鈺一頓，旋即又立馬道：「可是，小姐，您明明可以直接讓殿下娶了您的。再說了，小姐姿容出眾、才情過人，殿下又怎會不願意娶呢？只消小姐一把力，這東宜王妃的位子——」

    「彩鈺。」不等她說完，沉璧突然喚了喚她的名，將她的話語打斷了。

    聽著小姐的呵斥，這丫頭果不其然地噤了聲，卻仍是皺著眉，似是在不理解自家小姐為何會這般不爭氣。

    沉璧也不再同她言論，邁開了步子，幾下便出了王府的門。大福仍在原地守著門，門外原先坐著哭泣的少女卻不知所蹤了。

    須臾，彩鈺聽到一聲輕嘆，那人已隻身上了馬車。

    「回府吧。」

    車內的人啟了唇，卻又在馬車夫調頭之際，急急喚出聲來：「慢，先去集市上轉轉。」

    別著急著回府，起碼也要等著天色暗下來，假裝她已在荷花殿吃了晚飯後再回尹府。否則，要是今日之事被父親知道了，他又要去荷花殿同殿下「談心」了。

    父親都盼望女兒能有個好歸宿，這一點，尹沉璧能理解。

    可睿荷殿下的心意，她亦是揣度得格外清楚。

    她最害怕的，便是父親將她與睿荷殿下的婚事催到陛下面前，到時候，聖上一紙皇恩下來，睿荷接旨也不是，不接旨也不是。

    到頭來，難為的是他，辛苦的，卻還是她自己。

    尹沉璧看得很透徹，也想得很明白。殿下心裡頭有人，這個人不是她，他心裡頭的正妃之位，也不是她。

    尹沉璧何人？堂堂鎮南將軍尹寒風之女，上得了戰場，下得了廳堂。

    她這樣的人，若是同殿下做不了夫妻，還可以做盟友、做知己。他上戰場與小楚國交戰，她便可以做他最堅實的後援，同他浴血奮戰，共同守護大魏這一方河山。

    而睿荷殿下所看中的，也正是她父親手裡的一方兵權。只要有她尹沉璧在，尹家軍便永遠不會背叛十五殿下。

    「殿下。」

    恍然間，尹沉璧喃喃出聲，眼眶卻陡然紅了紅。這個一向不以柔軟示人的女子，終於在一方小小的馬車內，握著最心愛的一隻鐲子，濕了眼眶。

    荷花殿外。

    一抹小小的身影在後院滯留許久後，還是沒有鼓起勇氣往荷花殿內走去。眼前閃過的是方才刈楚與尹沉璧坐在院內對弈的場景，二人相對而坐，有說有笑。

    思量一番後，姜嬈將藏匿在雲袖之中的拳緩緩攤開，掩去了眼中的神色，準備出門去找夏蟬。

    也不知這丫頭一個人坐在門外風口上，寒風吹著冷不冷。

    就這樣想著，她終於從拐角處走了出來，只是沒走幾步，就猛地撞上一堵人形。

    她的鼻尖，就這樣重重地磕在對方堅實的胸膛上，生疼。

    姜嬈強忍著眼中的澀意，慌忙往後退了半步，這才匆匆抬了頭，只見對方微斂著神色，眉頭突然一皺。

    看清男子面容的那一瞬，她的那一句「抱歉」突然就卡在了喉嚨里，好半天沒發出聲來。

    刈楚也看清了身邊女子的面容，眼中有什麼東西一閃而過，卻是轉瞬即逝。

    良久，她才咬著唇，瑟瑟地喚了一聲：「睿、睿荷殿下。」

    「你怎麼在這裡？」