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    「鶴。」

    刈楚也沒有表現出任何的不耐煩, 乾脆利落地咬出一字，一時間，所有人的目光都往連枝的肚兜上望去。只見那鳥微微引著吭，那神態，倒真是像極了欲振翅起飛的白鶴。

    宋景蘭附下身子，用冰涼的手指戳了戳畫上尖利的鳥喙，細細打量一番後, 又將眼眯起了：「這鳥，說是白鶴吧，側看卻像是鴛鴦，說是鴛鴦吧，神態卻又缺了幾分。可見呀，這隻鳥，不是什麼好鳥。」

    最後一句話說出來時，連枝的臉都白了。

    宋景蘭此番話，怎麼聽著，都像是在打趣她。

    但連枝面臨的，卻是一擲千金包了整個倚君閣的貴人，無論再給她十個膽子，她也不敢當場鬧脾氣。她只能站在一旁，假裝聽不懂宋景蘭的話，笑嘻嘻地賠笑著。

    「不是好鳥，奴家回去就去找那繡娘，好好說她一頓！」

    「罷了，」宋景蘭一揮手，面上帶了絲倦意，慵懶地抬著眼皮，盯著刈楚手裡的畫筆，「說是吟詩作畫，既然睿荷你說那是白鶴，不如即興賦詩一首，如何？」

    素袍男子攥著筆，面不改色。

    姜嬈感覺到，有一道逼仄的目光將自己一下子包圍，下一刻，宋景蘭已淡淡出聲來：「本王瞧著，姑娘身上這件雲紋對襟衫就不錯，不如就在那上面作賦吧。」

    她的心「咯噔」一跳。

    果不其然，刈楚的目光正落到她身上的那件對襟衫上，略微的沉吟過後，終於開了口：「論賦詩，我在景蘭兄面前，無異於班門弄斧。」

    「無礙，」宋景蘭一笑，「本就是出來玩玩，又沒讓你去考科舉狀元，何必如此拘束。」

    他這下終於提起筆來，蘸了墨，一雙眼波瀾不驚地朝姜嬈望了過來。沒來由地，讓她一下子慌了神思，緊攥著帕子的手一下子失了里，素色的帕子就這樣從袖中施然落地。

    刈楚目光一頓。

    他隨意地踩著紗簾，腳步聲在她的耳旁響起，姜嬈怔怔地看著他將袖子抬了抬，右手拿著筆，左手已探出袖來。

    冰涼的手指捏住她嬌嫩的下巴，力道緩緩加重。

    手上猛地一用力，刈楚已強迫地將她的頭抬起，令她的眼直視著自己的雙眸。他的眼中，是無盡的寒霜，冰冷而又奪目，讓她忍不住狠狠地打了一個寒顫。

    她下意識地出聲：「阿……官人。」

    方顫抖出聲，那人手上的力道又一加重，引得她輕輕「嘶」了一口，轉眼間，他的手指已在她光潔的下巴上輕輕摩挲起來。

    耳畔突然又出現，方才他臥在毯上，一手輕捏著她的足心，於她耳側所說的那句，帶著些許恨意的話。

    「可是本王卻聽聞，嬈姑娘的身子欠佳。拖著抱恙的身子，還前來接客，真是……敬業呢。」

    是的，他恨她。他怎能不恨她？

    明明是她，在他一無所有的時候說，她姜嬈，此生只嫁權貴。

    亦是她，在他滿懷一腔孤勇之時，將他壓在草叢堆里，於月色下，在他的唇上印上輕柔一吻。

    從頭到尾，明明是她在撩撥他。只消她一句話，他便能不辭萬里，為她跋山涉水而來。

    而她呢？

    她又怎麼能在他攜命進宮之際，決絕地離開荷花殿！那日，他回到王府，看見空蕩蕩的房屋，整個人如同發了瘋一般！明明是她說要嫁權貴，他便在得知自己的身世後，與宋景蘭暗下約定，終於為她爭取了數不盡的榮華富貴。為何，為何她又在他即將功成名就之際，連一句招呼也不打便轉身而去！

    他越想越憤恨，眼中竟浮現出若有若無的血絲來。

    自從她離去，他一人坐在荷花殿內想了許久。一種前所未有的恐懼感包裹了他的全身。

    他怕，他怕她口中的嫁權勢只不過是一個說辭，他怕，即便他成為了名動京城的東宜王后，她還是不願看他一眼！

    「為何……」

    「為何要棄我而去。」

    姜嬈驚恐地瞪大了眼，看著他竟一手捏著她的下巴，垂下頭咬住她的前襟來。男人從牙尖低低地擠出這幾個字後，手上又是猛一加力，捏得她的淚水幾乎就要奪眶而出！

    他好似要咬開她的前襟，宣洩他心中壓抑許久的怒意！

    「官、官人……」

    她吃痛，淚水終於一滴滴落了下來，慢慢滴在他死死鉗著她下巴的手背上，又一滴滴，緩緩化開。

    手背上突如其來的涼意讓刈楚一愣，下一刻，他突然回過神來。看著眼前面上滿是淚痕的美人兒，他斂去了眼中的神色，混沌的眸光又在一瞬間，復而清明。

    「無趣。」他終於撒了手，冰冷地擠出兩個字來。

    姜嬈往後險險地退了一步，腳上的鈴鐺又發出清脆的聲響。

    剛定下了神，卻見眼前的男人突然彎下身子，拾起了她方才掉在地上的素帕。就在姜嬈以為他會將帕子還給她之際，刈楚突然揮了筆，在帕子上題出一行小字來。

    一旁靠在牆邊的宋景蘭也好奇地伸長脖子，往刈楚的筆下往來。

    只是他的詩還未題完，簾外突然有一陣匆匆的腳步聲響起，刈楚擰了眉，停筆側耳，只聞有人在外悄悄道：

    「九公子、十五公子，老爺的病情又加重了，還望二位公子速速回府。」

    九公子即為九殿下，十五公子即為十五殿下，而那人口中的「老爺」，自然就是如今的陛下。