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    「節過得如何？」

    論起這上元節時，開封府里最不忙的部門就屬大牢這邊了，其餘人手幾乎全員出動。

    「被我家娘子日日埋怨。」孫牢頭苦笑一聲。

    去年在牢關押的犯人范恩逃跑，孫牢頭被問責罰了俸祿，他一家老小全靠他的收入過活，這沒了錢花，年過得自然清苦。

    「險些忘了，我做了醬豬頭，本想在節前贈你，奈何碰到這案子棘手，沒來得及。」

    孫牢頭曉得崔娘子這是聽說他難，想給他家飯桌上添肉。怕他不好意思，還特意說是節前要送他給忘了，無非是為了照顧他的面子。這份兒心更讓孫牢頭感激，道謝的時候，眼眶都濕潤了。

    「吃點小教訓反而是好事，如今再遇事便知穩妥了。」崔桃讓孫牢頭放值的時候順路去她家取肉就行。

    「成！」孫牢頭笑著應承。

    「喲，我聽到了什麼了？豬頭肉？我最愛吃了！」

    王釗正押著六名犯人入牢，這六人都是跟漕運有關涉案官吏，審起來也不難，王釗就打發屬下去做。誰曾想這剛出了大牢，就讓他聽到美食了。這從年前就開始忙碌，又是一整天都不及正經吃上一頓飯。今兒忽從崔桃口中聽說肉，仿若聞到肉香味兒了，特別回味那豬頭肉肥而不膩的口感，勾得他禁不住偷偷咽了兩下口水。

    反正熟悉了，虧什麼都不能虧嘴。王釗就臉皮厚地問崔桃，既然節前送孫牢頭的豬頭肉，那是不是也有他的份兒。

    「少不了你的。」

    「我們也聽著了！」李遠、李才兄弟跟著也出來了。

    孫牢頭倒有些不好意思，感覺因為自己倒令崔娘子為難了，要應付這麼多人，那得多少豬頭啊？

    崔桃無奈笑一聲：「人人都有份兒！」還好她多做了些。

    王釗等人馬上齊聲道謝，紛紛表示他們也不麻煩崔桃，都會在放值的時候記著去崔桃家去取，便是不順路特意去，他們也一百個願意。

    「那是啊，白給的還不願意？我難不成欠你們的呢！」崔桃笑著回罵他們一嘴，隨即就跟王釗等人一起走了。

    孫牢頭目送崔桃的離開的時候，他不禁又想起他初在大牢見到崔桃時的光景，整個人跟沒了魂兒似得，落魄地窩在大牢角落裡，任憑同牢的女囚磋磨，好好一個美人轉眼間就被折磨得不成樣子。

    那時候他也沒多想，以為崔桃就如她所供述的那般，是個受人恩惠還反過來圖人錢財的殺人犯，他對大牢里這些窮凶極惡的犯人，尤其是殺人犯，是萬般鄙棄的，自然不會管崔桃如何受欺負，甚至恨不得她被人折磨死，省得礙眼。

    現在想來，竟有些後怕。多好的女子啊，幸而她洗清了冤屈，遇見了韓推官，逃離了磨難，終於有了好歸宿。這又是多麼奇妙的緣分，才能有今日大家的這般相處。

    緣分可真是妙不可言！

    這次受審的案犯比較多，韓綜協助韓琦審問了幾個不重要的小管事和一些嘍囉。這會兒得空休息，他就踱步出來透口氣，剛巧碰見崔桃路過，就下意識地叫住了她。

    「恭喜你們破了大案。」韓綜也不知怎麼，在崔桃回頭看向他的那一刻，忽然腦子空白，便冒出這麼一句場面話。

    「韓判官也有功勞，同喜。」崔桃回了一句後，就對他禮節性地點了下頭，繼續往前走。

    「桃子！」韓綜緊跟著追上兩步，便見崔桃在回首之際，以極其凌厲的目光看向他，韓綜方意識到自己這樣稱呼她不合適，「對不起，我一時口快。」

    「韓判官若改不了口快的毛病，下次就別張口和我說話。」

    這大白天的在開封府，他這種叫法一旦被外人聽了去，不知會被編排成什麼樣子。倘若她只是單身一人，受些影響也就罷了。但如今她與韓琦已經有了婚約，她不想令韓琦難做，儘管她知道韓琦相信她，並不會因此而誤會，可名聲這種東西還是要顧及的。

    韓綜本來還猶豫不知該不該問，見崔桃突然對他態度如此冷漠，心便像被無數刀子割開了一般。

    「為什麼？

    為什麼你選他而不選我？」

    「你弄錯了，不是『我選他而不選你』，而是『沒有他我也不會選你』。到現在你還沒看清楚自己是什麼樣的人麼？」崔桃見韓綜一臉茫然，反問韓綜，他是否早就知道鄧州三泰胭脂鋪跟地臧閣的關係。

    韓綜怔怔地看著崔桃，不解反問崔桃這話何意。

    「很早以前，你的小廝燭照曾口誤跟我透露過，你曾一人前往過鄧州。鄧州三泰胭脂鋪與地臧閣的干係，不用我多說了吧。你之前坦白你和蘇玉婉關係的時候，可並沒有坦白過鄧州的情況。當然僅憑你獨身一人去鄧州這點，我倒沒有證據證明什麼。但事情怎樣，你自己心知肚明。」

    韓綜可能沒有參與過地臧閣的事務，但對於地臧閣的一些情況，他並沒有完全如實交代。這份私心不知是為了他生母蘇玉婉，還是他自己想藉機繼承地臧閣餘下的產業。到底如何，只有他自己心裡清楚。

    韓綜的私心其實不止這些。當初崔桃被控制在如意苑的時候，韓綜明知她是誰，出身哪裡，被困在那裡如何痛苦。而蘇玉婉的所作所為，以韓綜的城府和聰明會真的不見半點端倪麼？他只是選擇裝看不見，只去看對自己有利的一面，完全沒有想過去還崔桃自由，為她伸張正義。