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    韓綜沒想到在半路遇見崔桃，略驚訝了下，然後對她道：「正好隨我們一同去現場。」

    崔桃詫異：「這剛了結一個案子，莫非又來了？」

    韓綜點頭，「有人報案，前頭的棗子巷，有一女子被殺。」

    一行人至棗子巷後，見到躺在路邊血泊中女子，皆震驚不已。但除了韓綜，這些人中只有韓綜不認識躺在地上的女死者是誰。

    「怎麼，你們都認識她？」韓綜驚訝問。

    「真想不到，我們前一刻還瞧她活蹦亂跳的，這會兒人竟然死了！」王四娘眼珠子瞪得溜圓，簡直不敢相信眼前所見。

    萍兒也十分震驚，但對於韓綜提出的疑問，她還是忍不住主動作答了。

    韓綜得知死者竟曾經是在衙門呆過的張穩婆侄女張素素，也不禁驚訝了下。身邊認識的人居然被害，總是令人不禁驚訝和唏噓。

    「身子還溫著，仍血流不止，致命傷在頸部，遇襲時間不超過兩炷香。」

    崔桃發現地面有噴濺血跡的地方，中間有不連續的空白區域，說明死者在被割喉的時候，面前有遮擋物，而且根據這空白區域的寬窄情況來看，遮擋物應該就是一個人。

    報案人是這巷子裡的住戶錢娘子。但第一個發現死者的卻不是她，是她八歲的兒子，本是要偷跑出去找鄰居家的孩子玩兒，結果一出門就看見躺在血泊中的張素素。

    「我出來的時候，她人好像就沒氣兒了，一動不動，那會兒大概在一炷香前。」錢娘子回憶道。

    崔桃打量錢娘子的衣著，身上有因摺疊而形成的橫縱褶皺，衣裳疊整齊之後壓在衣櫃裡，再拿出來穿時都難免會有這種褶皺。

    崔桃問錢娘子可認識死者。

    錢娘子搖頭，表示不認識。她說這話時 ，不禁用餘光再看一眼倒在血泊中的張素素。

    「怪可惜的，年紀輕輕，長得還這麼漂亮，咋就惹上仇家了，被人就這麼捅死了。」錢娘子嘆口氣，很替張素素可惜。

    王四娘和萍兒這時候湊到崔桃面前，倆人擠眉弄眼，似乎都有話要說。

    崔桃便先跟著她們到一旁。

    萍兒：「這兇手會不會是——」

    「就是他！才剛，也就不到兩炷香前，我們還看見王判官還跟她在一起，也有首飾鋪的掌柜的可作證。轉頭人就死在這了，兇手不是他，還能是誰？」王四娘氣憤道。

    雖說她不太喜歡張素素，可也沒有討厭到讓她去死的地步。而且她平生最討厭騙女人色又要女人命的混帳東西，以前她的情郎汪大發算一個，如今再算上一個王判官，都是混帳東西該死的玩意兒！

    萍兒點頭附和，跟崔桃商量道：「這情況是不是該稟告給韓判官？不能瞞著？」

    崔桃應承，令她們二人去說就行。崔桃轉頭繼續問錢娘子，她兒子的情況如何。

    「小孩子瞧見這光景很容受驚不安，許多日都不見好。錢娘子若信得過我，我可以幫忙看看，會有一些效用。」崔桃道。

    錢娘子忙道謝，「那孩子怕生，被嚇著了之後狠哭了一氣，這會兒剛好哭累了睡著了。」

    錢娘子隨即就帶著崔桃去瞧了他兒子。進了院子之後，隔窗就能看見西廂房的床榻上躺著一孩子，果然如錢娘子所言那般，人睡著了。

    「等他睡醒了，我就騙他說他是做了噩夢，所見的都不是真的。」錢娘子道。

    崔桃點了點頭，這倒也不失為一種辦法。

    帶衙役收屍之後，李遠就去盤問了巷子裡其他人。正趕上午後懶怠的時候，巷子裡的住戶就算有人在家，也都在歇息避暑。

    夏日的午後，太陽跟要吃人一般，特別是在晌午吃飽之後，什麼都不做，都會熱得人冒汗，還最容易犯困，所以誰也不會沒事兒跑出來曬日頭。

    韓綜從萍兒口中聽說了王判官和張素素的情況後，立刻來找崔桃，表示王判官嫌疑非常大，應將其傳喚至開封府受詢。

    崔桃沒有異議。

    韓綜便命李遠去帶王判官來，隨即又不安心，讓人也把王釗叫來跟著一起 。畢竟王判官是開封府里的官員，就怕他故意發難擺架子，這些衙役們礙於他素日的淫威，應付不來。

    此案干係較大，便馬上回開封府向韓琦稟告了情況。

    韓琦聽聞張素素身亡，也很驚訝，又聽說與王判官有關，表情卻沒有進一步驚訝，而是蹙起眉頭。

    打發韓綜先去處置這樁案子之後，韓琦便問崔桃對於此案的想法。

    崔桃蹙眉想了想，「說不好，有點巧，略微妙。」

    「不過這二人有關係，倒是能解釋了張素素之前的那些做法。」韓琦道。

    崔桃之前一直不明白張素素為何要那般折騰 ，跟她假意拜師，又詆毀她和韓琦的名聲。聽韓琦此言，崔桃忙請他為自己解惑。

    韓琦見崔桃跟自己用『請』字，特意看了她一眼，「倒跟我客套了？」

    崔桃挑眉示意韓琦，門外正有衙役在候命，這表面功夫自然要做。

    韓琦輕笑一聲，將眼前的茶盞推到崔桃面前，倒不說話了，只用眼神示意她喝。

    崔桃低眸瞧了下，顏色像茶，但有梅子的果香，顯然不是茶，是荔枝膏水，而且是冰鎮過的。記得韓琦之前說過，他不喝這個，那肯定是給她特意準備的。