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    追風冷冷地瞥一眼追雨，沒應他的話，反而問他那三十桌飯菜有沒有安排下去。

    「還真給她送啊？」

    「送。」

    ……

    兩個時辰後，安平府衙接來報案，安平城的福田院死了五人。

    這五人在吃完午飯後不久，突然開始發瘋，然後昏迷不醒，最終氣絕身亡。

    因為死亡人數較多，屬於情況較重的案情，案子立刻就知會到了崔茂這裡。

    崔茂命人去叫衙門的仵作勘察現場，卻被告知那姚仵作正是這五名受害者之一，人已經死了，自然是沒辦法驗屍。

    因要經常接觸屍體，被許多人視為晦氣，仵作在衙門中屬賤役，屬行當里的下等。肯來衙門干仵作這種活計的人，大多家中境況不好，出身低微。衙門原來的仵作正逢丁憂回鄉了，這新來的仵作便來自福田院，原本是一名大夫，家裡境況艱難才流落至安平來尋活兒做，剛在府衙幹了不到半個月。

    若沒有仵作驗屍，如何確定死因，緝拿兇手？崔茂令屬下立刻去尋可暫時頂替之人，實在不行便去附近的縣衙借人來。

    衙役欲言又止，在崔茂的催促下，方道：「崔七娘在開封府正做驗屍的事，那咱們可以請……」

    衙役後頭的話不敢說了，被崔茂一個眼神給嚇得咽了回去。

    崔茂以前一直覺得自己女兒干驗屍這活計有失身份，但發生了這麼多事之後，他知道自己這想法應該改一改了。別說現在他想開了，就是想不開，崔桃驗屍辦案都是劉太后和官家御準的，甭管是誰那都是說不得了。

    崔茂正猶豫著這案子是否要去麻煩崔桃出馬，那廂又有衙役來報他們剛查到的消息。

    這些死者所吃的飯，竟然都是以崔七娘的名義所贈。

    崔茂愣了下，問清楚其所謂的『崔七娘』確係指得是自己的女兒後，便不再猶豫了，直接派人去通知崔桃。

    崔桃正在小馬氏房中品嘗鹽李。

    這鹽李是在黃李子下來的時候，挑選了個大無蟲的，入壇中用鹽醃漬去汁，然後曬乾去核了之後，再曬一邊，待其徹底干透了便收存。吃的時候便以湯洗，佐酒品用，滋味兒極好。

    這些鹽李都是小馬氏親手製作，閒來無事的樂趣罷了。在了解到崔桃如今嗜吃之後，她便喚崔桃來嘗嘗，若她覺得味兒不錯，就打算把她做的那一袋鹽李都給崔桃拿去。等這孩子回頭在開封府倦乏了的時候，想喝點酒，拿她的鹽李配酒正好，吃的時候還會想起她。

    這鹽李是鹹味兒中帶著酸甜，比起蜜餞單純甜甜的口感，層次更豐富，吃起來也更爽口，有嚼頭。同時它還有養生調理身子的作用，可清肝滌熱，治胃陰不足。

    崔桃不一會兒的功夫就吃了一碟。小馬氏見狀，笑著讓人給崔桃備一盞青梅酒配著吃。

    誰料就在這時候，崔茂派的人來了。

    查案驗屍之時自然不能飲酒，崔桃依依不捨地放下正要入口的那盞青梅酒，只得干抓了一把鹽李走。

    韓琦聽說案子跟崔桃有關，免不得要來過問，便跟崔桃一同前往福田院。

    「早上在芙蓉閣用飯的時候，有個穿白衣的年輕男子來跟我搭訕，認出我的身份了，還說要請我吃飯，我便隨口打發了他一句。看起來他還真說話算話了，把三十桌飯菜送去了福田院。」

    能跟她牽涉，又能跟福田院有關的事兒，崔桃只能想到這個。

    「倒是巧。」韓琦嘆道。

    崔桃回頭看看四周，見沒人瞧著他們。她就從紙包里拿出一顆鹽李，飛快地塞進韓琦的嘴裡。

    韓琦怔了下，方緩緩咀嚼。

    「六郎岳母所做，覺得味道如何？」崔桃問。

    韓琦聽『岳母』這個稱呼，禁不住笑起來，立刻點頭。

    至福田院，崔桃便查看了五名死者的死狀。那廂崔茂正在聽福田院的其他人講述當時的情景。

    「丁大郎非說自己是一把傘，下雨了，他要把自己撐開。一直張開雙臂，說要給我們擋雨。」

    「李三郎嗡嗡揮舞著手到處跑，還要去尋茅房找屎，得虧我們攔得及時呀！我覺得他八成覺得自己是蒼蠅了，」

    「曲二郎跟瘋了似得，說著火了，一頭扎進了水缸里。」

    「姚仵作就哭喊著他死的冤枉，是他丈夫害死了他！」講述此事的目擊者不忘補充解釋，姚仵作哭喊的時候嗓音略有些尖細，肯定是覺得自己是個女人。

    「齊五郎最老實，蹲在地上裝石頭。」

    崔茂聽到這些證供後，頗覺得費解，他隨即看向崔桃，便見她正一臉嚴肅認真地去查看每一位死者的眼耳口鼻，雙手，還有膚表情況。這副模樣不知為何，分外惹人目光。這讓崔茂恍然意識到，自己的女兒真的跟凡俗人不一樣。以前他眼光世俗，這真是無知、淺薄、齷齪了。

    「出現過嘔吐症狀，還產生過幻覺，死因應系食物中毒而引發的臟腑衰竭。」崔桃詢問當時午飯的情況，聽說他們是六人一桌，但只有姚仵作等五人出現了這情況，另一人邱大郎卻沒有任何異狀。

    「打聽清楚了，飯菜是芙蓉閣所贈，正如崔娘子猜測的那般，是早上的時候一位白衣少年付錢，吩咐芙蓉閣的掌柜送三十桌飯菜過來，以崔娘子的名義。」衙役道。

    崔茂便問崔桃，對那位白衣少年可有印象。