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    沒一會兒，那些嚎叫掙扎的地臧閣刺客們都氣絕身亡了，便見有黑色的蟲子從他們皮膚、口鼻和耳朵里爬出來。王釗立刻去查看隨三娘等人的情況，也都一樣的死法。不過他們被堵住了嘴，所以剛剛沒聽到她們喊叫聲。

    崔桃自然知道這是蠱毒，一些特定的蠱蟲會對一些香味兒尤為敏感，味道了出來，就會令它們異常興奮地活躍起來。在動物界這種情況非常多，比如雄蛇，除了極個別品種外，他們大多溫和不會主動攻擊人，但在繁殖期，它們會因為雌蛇尾基部嗅腺釋放的氣味而攻擊性增強。

    崔桃在聞到香味兒後，意識到這些人中蠱毒的時候，立刻備好了銀針，封了自己的兩個穴位。因為她也曾在地臧閣呆過，所以她難免擔心自己也中蠱了。不過經過短暫的觀察之後，她發現自己並沒有問題，才將銀針拔了下來。

    韓綜自然是看到崔桃的舉動了，他立刻轉眸側身，看向了別處。因為他怕再看下去，自己會控制不住自己的情緒。

    韓琦這時候也沒顧上韓綜，關切地凝視崔桃，輕聲問她有事沒有。

    「沒事。」崔桃看了眼韓綜的背影，打眼色給韓琦。

    韓琦當即明白崔桃的意思，對她道：「沒見他有異常。」

    「但太湊巧，不然早一步通知，這些人便可逃走了。可見這人剛知情況不久，身不由己，救不了人了，所以必須要下殺手。」

    韓琦略點頭應承。

    眼看著就能查到真相了，功虧一簣！這就跟送到嘴邊的肥鴨子吃不到一樣可惡！

    王釗將沒燒完的香拿了過來，給崔桃查看。

    此為是餅狀香，剛燃燒了一小塊，摸著表面還有合油殘留。顯然這香在香印里印模成型不久，就被拿來焚燒了。看來是有人發現他們在此行動，趕到附近的香鋪臨時現做了這種香。

    崔桃立刻帶人就近找了香鋪。

    因為這會兒時候還早，光顧香鋪的人並不多，嫌疑人又是要求自己親手做香，所以一問就問出來了。

    「一炷香前，是有一位小娘子來這裡，給了我們錢，說要自己做香。」香鋪掌柜老實交代道，「個頭比小娘子高一寸，蒙著面紗，穿著湖藍褙子，百褶裙，手裡還提著一個食盒，頭上簪銀簪和珍珠珠翠，想來是富貴人家的娘子。」

    崔桃問了她制香的地方，香鋪掌柜卻告知崔桃，他們剛把那小娘子用過的器具都給清洗過了。制香這種事兒自然是要講究乾淨，不然香味兒混沖在一起，就會影響他們下一次制香的味道。

    崔桃自然理解，便去那名女子制香過的地方看了看。經過細緻地排查之後，崔桃在制香桌下面的地上，撿到了一個黑色的蟲腿兒。崔桃將蟲腿兒小心地包進了紙包里，又問掌柜可記得那女子長著一雙什麼樣的眼睛。

    「雙眼皮，眼似柳葉，眉毛用黛精心畫過。」香鋪掌柜形容道，因為他這偶有女子光顧的時候會遮面，為了區分記住各位客人，他經常會特別注意到眼睛。

    崔桃將這些都當做證供記下了，隨即方離開。

    韓綜跟著韓琦返回了開封府，等崔桃回來時，他便一直看著她。

    「韓二郎可認得這種香？」崔桃跑得嗓子冒煙，急忙喝了口茶後，就立刻問韓綜。

    「不認得。」韓綜笑了一聲，挑眉看向韓琦，問他今日可還有什麼要帶著他、教他或讓他長見識的事兒，「若沒有，我便先告辭了。」

    韓琦點頭。

    「這麼著急走？」崔桃懷疑地盯著韓綜。

    韓綜已然起身往外去了，忽聽崔桃這話止住了腳步，回頭又笑了下。

    「不然呢？若留在這，崔娘子可會有閒情逸緻和我聊天？」

    崔桃對韓綜擺擺手，讓他快走。

    「地藏閣比起天機閣，可是狠毒多了。」崔桃跟韓琦感慨道。

    同樣是剿滅汴京分舵，天機閣的那些人好歹命都留著，且天機閣上層並未以蠱毒控制下級。地藏閣則根本沒把下面的那些人當人看，不過是可利用的工具，用不著了便徹底毀滅。

    瞧瞧那些人中蠱的死法，崔桃倒是有些明白當初自己被抓之後為何不狡辯一句，一心求死了。在那種環境下生存的人，會帶著多少對未來生活的渴望？

    「此案不能外傳，以免引起恐慌。」韓琦寫明奏報後，告知崔桃。

    崔桃點頭應承，表示明白。她接著跟韓琦講了一下，她得到的那點關於嬌姑的線索。

    「三年前我在清福寺被劫之後，很有可能被送到了地藏閣嬌姑的名下教導過。」

    既然地藏閣內有這麼一號人物，會選拔貌美的女子專門進行訓練。崔桃覺得以她原本的樣貌和才藝，應該能夠被選中。然後她就被派去執行任務，也合情合理。

    不過這個過程中，應該有韓綜插了一腳，雖然沒有實證證明他起到了什麼作用。但崔桃從玄衣女子對她的態度來看，地藏閣閣主是瞧不上她，也不怎麼器重她。之所後來韓綜出現之後，對她不再施行滅口，還留有一絲絲顧忌，以及沒有對她像地藏閣其他普通成員一樣進行下蠱，大概都跟韓綜有關係。

    「地藏閣閣主如此狠毒無情，那是什麼讓她會對一位年輕的世家公子如此遷就？以至於還要因為他而顧忌到我？

    韓綜在地藏閣是一個特別的存在。我想過各種關係可能，但不管哪一種都沒有母子關係牽涉得深而牢固。這也解釋了韓綜身上為何沒有蠱毒，且他護佑下的我也沒有。」