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    朱二牛忙去求朱大牛，「大哥，你瞧他們確有難處，總不能叫他們露宿街頭吧。」

    「卻不至於露宿街頭，我這還有幾文錢，去尋個便宜點的客棧，好好打個商量，應該夠湊合一晚了。實在不行，就讓我大哥住馬棚之類的地方，他能湊合一下的。」崔桃忙表示不能給他們兄弟添麻煩。

    李才和王四娘、萍兒這會兒都不敢亂說話，明明崔桃暗示他們的意思，要爭取住在朱氏兄弟家，怎麼這會兒朱二牛有意邀請，她又說不住？

    三人正納悶之際，就見那邊的朱二牛又請求朱大牛一次，朱大牛最終無奈的嘆了聲『也罷』，才算同意了。

    這下李才、王四娘和萍兒三人才明白過來，崔桃這是故意在玩「欲拒還迎」。有時候卻是這樣，你如果表現得過於急切，反而會引起人家的懷疑。這種適當的拒絕，反而會消除對方的疑心。

    李才馬上把他學到的這點記在心裡。

    朱大牛先驅車到了縣裡一條熱鬧的街市前，「天色不早了，在這買些飯回去吃。」

    朱二牛應承，這就跳下車。

    朱大牛對崔桃等人道：「咱們相逢就算緣分，也不必客套。你們跟二哥一塊去，想吃什麼儘管告訴二哥，讓他買就是。」

    崔桃等人自然要應承，這就跳下馬車。

    「行李不必背著，放這就行了，我就在這等著你們。」朱大牛道。

    崔桃和李才、王四娘、萍兒就把肩上背著的行放在了車上，然後跟著朱二牛去逛街市。

    朱二牛先問了崔桃等人想吃什麼。既然是讓人家朱二牛花錢，大家自然不好點菜，隨朱二牛去選。

    「只買本地便宜好吃的東西就行。」崔桃既客氣又不客氣，客氣是指『便宜』，不客氣是指『好吃』。

    朱二牛就帶著崔桃去買了羊肉胡辣湯和羊肉包子回來。因為胡辣湯買得多，朱二牛直接跟店家借的木盆來裝，等回頭吃完了再還給他們就是。

    崔桃等回到馬車上的時候，崔桃便發現她們的行李有被翻過的痕跡。儘管行李看起來沒動過，但她之前特意系在行李布扣上的一根頭髮不見了。

    一行人到了朱氏兄弟家，倒是很意外他們兄弟居然住著前三後三的六間大房，這宅子在長垣縣也算是中等門戶了。

    更奇怪的是這麼大的宅院，只有他們兄弟二人居住，並無其他親人，也無僕從。

    朱大牛回家後，便兀自回房了，隨朱二牛去招待崔桃她們。

    朱二牛一邊領崔桃她們往後院走，一邊解釋道：「我爹娘死得早，是大哥一把屎一把尿把我拉扯長大。他身子骨不好，為了操心照顧我，至今都沒娶妻。但為了給我攢錢娶妻，我大哥卻是什麼活兒都肯干，這家裡的宅子都是他一磚一瓦慢慢蓋起來的。所以我們家現在有很多地方，你們儘管住，不必客套。」

    崔桃打量了這幾間房子的用磚，顏色新舊不一，看起來確實是花了一段時間慢慢蓋起來的。

    「倒是看不出你大哥病了。」

    「他這兩年身子才養好一些。」

    隨後，他們四人就被安排好了房間，崔桃和王四娘、萍兒住一間帶耳房的屋子，剛好三人可以擠在一起。李才就被安排在了東廂房。朱大牛和朱二牛則住在前院。

    朱二牛張羅著大家咸吃飯，要去廚房拿碗給他們盛羊肉胡辣湯。崔桃忙主動表示幫著一起拿。

    朱二牛本來搖頭說不用，見崔桃笑著堅持說要幫忙，就鬼使神差地應了下來。

    崔桃跟著朱二牛去了廚房後，發現廚房僅有的一口鍋已經生鏽了，灶坑裡幾乎沒有木灰，角落裡堆放的木柴也不多，只有寥寥幾根。至於蔥姜、米麵等廚房常用的東西，在這基本上也找不到，顯然朱氏倆兄弟不常做飯，近來甚至沒做過。不過這廚房雖然連炒菜鏟子都沒有，盤子碗筷卻是不少，崔桃大概估量了一下數量，按照倆盤子一碗一雙筷子來算，少說有二十五套。

    朱二牛拿了六個碗筷出來，崔桃則拿著木勺。

    在分完了一人一碗胡辣湯後，朱二牛就拿走了十個羊肉包子和兩碗胡辣湯。

    王四娘當即坐下來，嘴快地喝了一口胡辣湯，便吃到了一大塊羊肉，「嘿，這胡辣湯可真實惠！」

    崔桃、萍兒和李才都圍桌坐了下來，看著王四娘。

    「你們看我做什麼？」

    「你怎麼嘴這麼快，可感覺有什麼不適沒有？」作為衙役，李才多少能感覺到了這對朱氏兄弟有些不正常。

    萍兒倒是沒這方面的敏銳，但她能從崔桃對朱大牛異常熱情的態度上看得出：不正常。

    王四娘這才反應過來她們什麼意思，急得趕緊扣嗓子，終於把自己剛才吃的東西給吐出來。

    吸溜！

    崔桃喝了一口胡辣湯。

    王四娘、萍兒和李才三雙眼睛齊唰唰地看向崔桃。

    「他從買到拿回來，我一直都在旁看著，沒機會下料。」崔桃說著，又咬了一口羊肉包子，裡面不止羊肉，還放了韭菜和木耳。韭菜辛辣，拌著肉餡最解膩，葷素搭配一起，咬的時候還會流出湯汁，香絕無比。

    長垣胡辣湯的味道尤為有特色，湯汁椒香濃郁，由羊骨湯做的湯底，加了麵筋、肉丸、羊肉、黃花菜和木耳，舀出一勺帶著粘稠湯汁的肉菜，吃到嘴裡麻辣鮮香，開胃可口，和羊肉包子一起吃是最好不過的搭配。