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    「願賭服輸，這個送你。」晏居厚將自己手上的檀木手串擼下來遞給崔桃，「此乃承德高僧所贈之物，可——」

    「這種東西你還是自留合宜。」呂公弼道。

    串乃貼身佩戴之物，豈能隨便送與女子，儘管現在晏居厚並不知道崔桃是女子。

    「怎麼送人就不行了？」晏居厚不解呂公弼為何這樣說話。

    「二哥不是此意，他的意思此為高僧贈給晏兄之物，必有護佑之用，不宜轉贈他人。」呂公孺忙從中調和道。

    晏居厚想想好像也有道理，便琢磨著自己還有什麼東西了送。

    趙禎則看向了自己腰間的玉佩——

    晏居厚隨後也看向了自己腰間的玉佩——

    呂公弼緊緊蹙眉盯著他們，似還要發言阻攔。

    呂公孺生怕場面不可收拾，忙道：「不如問問崔七郎想要什麼，要什麼贈什麼，才最合她心思不是？」

    隨即呂公孺就哀求地看向崔桃，請她一定要慎重回答，可別再出什麼意外，鬧什麼情況了。

    「不過隨口一句感慨，不必當真，真不用。」崔桃客氣道。

    經過這一番折騰後，晏居厚偏偏一定要給崔桃什麼才行，「崔七郎不必客氣，喜歡什麼便說，只要我的一定奉上。」

    「錢。」崔桃仿佛就等著晏居厚說這句話，立刻就回答了，「一人十貫便好，小賭怡情。」

    晏居厚怔了下，笑著應承好。

    於是崔桃就多了四十貫錢，由韓琦派人幫忙送回開封府。

    等晏居厚、呂倆兄弟離開後，趙禎便問韓琦，呂公弼今日是何緣故。

    韓琦便把三年前崔桃『離家出走』的情況跟趙禎簡單講述了一遍。

    「原來是舊情難忘，只可惜當年陰差陽錯，終究散了良緣，如今難續了。」

    若是可以的話，趙禎倒是很想幫他們牽紅線。可縱然他是皇帝，也要遵規矩守禮儀，並非什麼事都能他一言令下便可成了。以崔桃現在的身份情況，跟呂公弼之間絕無可能。他若是伸手牽了紅線，呂夷簡便要第一個翹著鬍子鬧朝堂了，御史罵他的本子怕是也要堆成如牆一般高。

    「她如今是戴罪之身，以當年的身份再尋姻緣，絕無可能。但讓若以囚犯的身份，尋個普通人屈就，著實委屈了她，她自己怕是也難甘心。倒是如今在你們開封府領事做正合適，棄了男女情愛，只為朝廷效力，倒也算是壞事變好事了。」

    趙禎知道崔桃的能耐，他覺得這般奇女子被困在後宅，所長無所伸展，著實可惜。如今因戴罪之身，走將功贖罪之路，反倒剛好能將她所長展現出來。所謂塞翁失馬焉知非福，瞧她如今活得自在，於她而言，應該也算是『福』了。

    韓琦點點頭，附和了趙禎的話。

    「難得官家會對一名罪女如此掛心。」

    「朕惜才。」趙禎拍了拍韓琦的肩膀，囑咐他這開封府乃京畿之要處，其治下的東京城絕不能出任何差池。有能人輔佐，及時維護京畿安定，破解所有危及朝廷的陰謀，非常重要。

    ……

    次日一大早，崔桃便去了集市，拿著她昨天打賭賺來的錢，買了新的床榻、衣櫃、桌案、文房四寶以及躺椅，還添置了香爐。崔桃自己挑選了幾味香料，調配出一個好聞的方子，放在香爐里點燃，不一會兒，淡淡的香味兒就將她房間裡的陳舊味兒驅散了乾淨。

    崔桃還置辦了一個超軟的褥子，以後睡覺再也不用嫌棄的板床硬了，床上還掛上了色澤清爽的碧紗。另外還置辦了高几，放了兩盆開得正好的普通蘭花，又在院中置兩口缸，養了碗蓮和小金魚。

    躺椅就放在樹下，閒暇的時候就可以躺在上面休息乘涼。

    崔桃布置好這一切之後，覺得有點乏了，乾脆躺在躺椅上面閉目養神，聞著院子裡盛開的小野花所散發的的淡淡馨香，迷迷糊糊險些快睡著了。直到廚房裡飄出燜豬蹄的香味兒，崔桃抽了抽鼻子，閉著眼坐起身，睜開眼後，卻看見韓琦站在院中央往她屋裡看。

    「何時來得？」崔桃忙起身，略迎接了一下韓琦。

    韓琦隔著敞開屋門，便能看見屋子被重新布置了，「帳從府衙走。」

    「太好了！」公家肯花錢，那她自然就可以省下來攢私房錢了。

    韓琦也聞到了小廚房飄來的香味，不解地問崔桃：「一大早兒便吃肉？」

    「吃肉要趁早，身體比牛好。」崔桃贈給韓琦一個她自編的順口溜。

    崔桃這才想起來問韓琦此來找她有何事。一般這麼早的時候，韓琦都會有公務要忙，哪有時間會特意抽空來這看她。

    韓琦將一卷精製羊皮包裹的一套銀針遞給了崔桃，告訴她這是皇帝對她的賞賜，希望她得以善用，忠心效力於開封府。

    崔桃接過銀針打開來看，果然是好東西，當即便是謝恩道謝。對於昨夜的事，崔桃一句沒提。

    韓琦便想起趙禎的囑咐來，他竟還想在崔桃跟前隱瞞身份，不欲讓崔桃知道他是皇帝。

    可韓琦總覺得，崔桃早就知道了皇帝的身份，但看破沒說破。不過既然皇帝囑咐了不能戳穿他的身份，韓琦也不會去違背聖意特意去問崔桃，隨他們互相怎麼樣以為，反正跟他沒幹系。

    「崔娘子，你真的不用再像以前那樣坐大牢了？」王四娘和萍兒匆匆趕過來，看見院外真的沒有了衙役，隔很遠就跟崔桃喊話起來