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    崔桃卻不吃孫媽媽這套，淡淡地端著手裡的白玉茶盅，微微晃了晃了，又把茶送到鼻子邊兒聞了下。

    孫媽媽見崔桃不應她的條件，知道這事兒還得商量，忙先請崔桃嘗一嘗這茶，「為了迎接百小姐，我可是把我們這最好的茶拿出來了！」

    「色翠綠，葉形美，看得出來這是最上等的明前龍井。」崔桃說著把茶杯放下了，並沒有將茶入口。

    孫媽媽忙附和稱讚崔桃好眼力，「百小姐果然有見識，倒不辜負我為百小姐準備這好茶了。」

    「但這絕不會是貴樓最好的茶，味道淡了點，少了一絲清甜茶香，多了一絲沉濁之氣，是陳茶吧？」崔桃反問。

    孫媽媽大驚，她真的沒有想到這茶的事兒居然能被識破。這確實是去年的陳茶，但存得好，她拿出來不知給多少自稱懂茶的貴客品用，沒一個識破的，想不到今天竟被這個妓子一眼就看破了，她甚至連嘗都沒嘗一下。

    孫媽媽假裝不知道是陳茶，喝了一口後，才罵那管茶的丫鬟拿錯了，然後給崔桃賠罪，就此把事兒糊弄了過去。

    崔桃淡淡一笑，看孫媽媽的眼神柔和卻不失疏離，可見她寵辱不驚之態。

    孫媽媽這下不敢小瞧這位百日紅了，果然不負花魁的盛明，很有些見識。瞧她這姿容，這身段，還有渾身神秘而略顯高貴的氣質，當真太過符合樓里太多勛貴子弟的口味了。

    「不知小姐的才藝如何？」她總不能花重金請個假把式回來。

    崔桃當即試了古箏、琵琶、竹笛等樂器，不管哪一樣，皆曲風鮮明，宛轉悠揚，令在旁聽的孫媽媽在心裡驚嘆一波又一波。

    她這是撿到寶了！

    「我絕不會拘著小姐的，你想什麼時候接客就什麼時候，若不願意的我儘量幫你周全，這得來的錢財，天香樓只留四，小姐留六如何？只要小姐能伺候好了我們這裡的貴客，各式樣上等衣料、珍寶應有盡有。」孫媽媽立刻改了她先前提出的普通卻只是價錢稍微高的條件，給崔桃『破例』分成了。

    崔桃看著新沏好的茶，「鮮綠漂亮，勻整光澤，入口便是清甜、清香和清新。這青樓里的女人於那些男人而言，便如這茶一般，頭道是新鮮的，味兒是好的，願意多品一會兒，但多泡幾遍，終究會如白水一般，沒了味道。」

    孫媽媽嘆了口氣，附和地點了點頭，「倒也沒辦法，誰都有老的一天。」

    「我在揚州的日子也是好的，媽媽可知我為何不惜千里迢迢來汴京？」崔桃半垂下眼眸，睫毛微微顫抖，可見她面容蒙上了一層淡淡的哀傷，似在為什麼發愁。

    「為何？」孫媽媽其實也想了解這點，他們天香樓可不是隨便什麼人物都可進的。

    「為以後。」

    「這倒也不難，只要小姐肯留在我們樓里，我定為小姐尋個如意郎君，便是侯府將軍家的妾室也是使得。」

    崔桃嗤笑一聲，「誰要做妾。」

    孫媽媽聞言後吃驚不已，想不到眼前這位花魁竟是個大胃口，但憑她那出身，如何能做正室？這不是痴人做夢麼！

    「靠山山倒，靠男人男人跑。我想如孫媽媽這般，自立門戶，有自己的營生。」

    孫媽媽恍然地點點頭，經過這一番談話，倒是越發佩服起崔桃來。請樓里的妓子以伺候男人哄男人為樂而活，真真鮮少有像她這般有志向的。

    「若不行，便算了。」崔桃當即起身就走。

    孫媽媽坐在桌邊微動，笑看崔桃：「小姐若圖別的，我天香樓或許沒有，但你想自立門戶，有自己的出息，那這京城諸多的青樓沒一家能比得上我的。何不想想，誰會養個跟自家搶飯碗的人在樓里，便是應你，也是騙你的，但我們這不一樣。」

    「哦？」崔桃轉身看向孫媽媽，「如何不一樣。」

    「以後你自會知道。」

    「那我怎知孫媽媽不是騙我？」崔桃緊逼。

    「罷了，便告訴你，天香樓不過是我家主人一個產業。小姐若把事兒做好了，得我家主人賞識，再為你開一個比這大的天香樓都不在話下。」孫媽媽小聲告訴崔桃道，並且警告她這個事兒絕不能外傳，否則死。

    崔桃隨即應了。

    孫媽媽經過艱辛談判，才將崔桃留了下來，自然珍惜她看好的人物，立刻為崔桃安排了天香樓里最好的房間，在最頂上的四層，夜晚的時候推開窗，可遠觀大半汴京城的夜景。

    崔桃打量這房間的布置，還有絕佳窗外風景，不禁唏噓果然還是銷金窟好，極盡奢華舒服。她在開封府住的那間小屋跟這裡比，簡直就是耗子洞了。真該讓韓琦來看看，她對待特殊人才的待遇太差，連個妓院老鴇都不如。

    王四娘和萍兒隨後都被安排進崔桃的房間，負責伺候崔桃。倆人也被這屋子各種玉香爐、古字畫的陳設給弄驚了。

    「我的天吶，我要是捧著這個玉爐跑路，後半輩子不用愁了！」王四娘稀罕地摸著玉爐道。

    「是不用愁，死無蹤跡，還愁什麼呢。」萍兒提醒王四娘別忘了，這裡很可能是天機閣在汴京的分舵，勢必高手如雲，青樓里還有那麼多護院，怎麼可能會讓她捧著這麼大的物件跑了。

    「你們多跟樓里那些老人打聽消息，別太明顯了，不著痕跡地瞎聊亂扯來套話。」崔桃接著交代倆人套話技巧，讓王四娘負責廚房那邊的廚娘、粗使丫鬟，萍兒負責跟樓里其她姑娘們的丫鬟套近乎。