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    這廂呂公弼對韓琦的問責之言還未出口，那廂崔桃突然發話了。

    「我已經不知道我當年到底因為什麼緣故離家，但事實如果真如九娘所言那般，我跟你說聲抱歉。雖然你我並未定親，我從沒耽誤過你什麼。」

    崔桃這一番假大度的話，不僅把崔枝給賣了，讓人好奇她到底說過什麼；還順便譏諷了呂公弼的憤怒行為有點反應過激。

    屋內霎時間全安靜了，大家都在細品崔桃的話。

    韓琦笑意直接加深，目光落在崔枝身上。

    呂公弼早就盯著崔枝看了。

    崔枝焦急地跺腳，打眼色給崔桃，埋怨她怎麼把她給賣了。

    「原話是我說的，她不過是轉述給我聽，跟她沒關係。以前我可能不懂事又或膽小，話沒說明白就走了，現在便把話跟二表兄說明白。大家清清楚楚，免得再有誤會，再有怨念，非盼著對方死。」

    崔桃說到最後一句話的時候，用特別受傷和失望的眼神看一眼呂公弼，便端起桌上的荷葉糕走到韓琦跟前，表示他們可以離開了。

    幾人出了八仙樓，誰都沒騎馬，各自牽著各自馬在御街上走著。

    起初誰都沒說話，後來走在後頭的王釗和李遠就開始小聲嘀咕起來。

    「好在還有崔九娘惦記她，家裡總算有個可以的親戚。」李遠挺為崔桃忿不平，說到這句話的時候音量沒控制住，稍大了些。

    前頭的韓琦聽到了，崔桃自然也聽到了。

    「可是如此？」韓琦問崔桃。

    崔桃便把她之前跟崔枝單獨說過的那些話都轉述給韓琦，問韓琦覺得如何。她很想知道是否是自己主觀臆斷了，以韓琦這樣的旁觀者角度來看，不知崔枝是否還有問題。

    韓琦薄唇微微抿起：「你倒是可憐。」

    「我可憐，你笑什麼？」答案在意料之中，崔桃卻不滿韓琦的態度。

    「這麼可憐，還不忘捧著吃食出來，可見你自有知足的地方，這就很好了。」韓琦收回看向崔桃的目光，目視著前方，「何必求全，求全傷人傷己。」

    崔桃想想也是這個道理，沒有什麼事是完美的，或多或少都會有這樣那樣的缺憾。一味地求全，去追求完美，不僅會讓自己疲憊不堪，也可能會讓別人覺得很累。

    「行吧，我有好吃的就行了。」崔桃拿起一塊荷葉糕塞嘴裡，接著又塞了一塊，鼓起的兩腮像極了吃東西的松鼠。

    韓琦見她此般，又輕笑一聲。

    日落餘暉映照在幾人身上，把每個人和每匹馬的影子都拉得很長很長。

    ……

    八仙樓，三號雅間內。

    呂公弼負手站在崔枝面前，呂公孺則遠遠地靠著窗邊站著，靜默瞧著倆人，不敢吭一聲。

    「她當年說了我什麼？」

    「沒、沒什麼。」崔枝忙道。

    呂公弼卻並無放過崔枝的意思，死盯著她。

    崔枝動了動眼珠兒，磕磕巴巴道：「她、她說過……你有怪癖……很嚇人，三叔卻堅持要結成親事，她很害怕，才要離家出走，去闖蕩江湖。」

    呂公弼本在盛怒之中，拳頭緊握在身後，怒火隨時都可能會決堤爆發。但當她聽到崔枝這番話後，怒氣頹然消減，眼神瞬間多了幾分狐疑。

    「她說我有怪癖？」

    崔枝瞄一眼呂公弼，連連點頭，「對，怪癖，很可怕那種。」

    呂公孺聞言後噗嗤笑了一聲，當即被呂公弼狠狠瞪了一眼，他馬上恢復閉嘴嚴肅狀，站直身子。

    呂公弼打發隨行而來的丫鬟婆子先將崔枝送回府，隨即在桌邊坐下來，他對著崔桃剛才坐過的位置出神，眉頭緊蹙，難以展平。

    「我有何怪癖？」呂公弼忽然側首問呂公孺。

    呂公孺不禁又笑起來，「我也好奇呢，二哥有什麼怪癖？」

    半個時辰後，呂公弼歸家，被母親馬氏叫到了跟前。

    「這些畫像你瞧瞧，可有相中的小娘子，便告訴娘，娘給你張羅。」馬氏慈祥地笑道。

    「母親，我不想娶妻。」呂公弼對馬氏行一禮，便要告退。

    「給我站住！別以為我不知道你今天幹什麼去了！」馬氏突然冷下臉來，「當年你心悅她，娘是不是為你盡心張羅了？她不規矩，是她離家出走，是她不珍惜你，不顧親戚情面，生生打了我們的臉。如今她更是自甘墮落，成了囚犯。你們身份懸殊，斷然不可能，你知不知道？」

    呂公弼道：「她當年因聽說我有可怕的怪癖，才會離家，不願與我定親。」

    馬氏皺眉：「這話何意？你有什麼怪癖？」

    「兒子便是沒怪癖，才會覺得當年的事其中有怪。」呂公弼語氣堅定。

    馬氏明白過來，「卻有何用？都過去這麼久了，她如今也並非因為當年的『怪』才入獄。你可以把她當表妹，把她當落魄的親戚照顧一下，但不可以再把她當別的，好生聽娘的話，忘了她，娶個適合你的妻子。」

    「兒子去跪祠堂。」呂公弼再行一禮，便默然告退。

    馬氏氣得直粗喘氣，她這個二兒子真逼不來，不等到你因怒罰他，他便先更狠地對待他自己，叫人又心疼又生氣又無可奈何。偏她丈夫雖為宰相卻是個慈父，更不會去逼迫孩子，鬧到最後全家就她一人在白操心、瞎使勁兒。

    ……