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    鍾言扭身進了屋，將一切瑣碎之事都拋在了門外，徒留柳筎和陳竹白面面相覷。不多會兒柳筎試著詢問：「大哥當真無事嗎？」

    陳竹白揉著秦逸掌心裡的那顆硃砂痣，搖了搖頭。

    「那長嫂往後怎麼辦？」柳筎是急忙而來，頭上髮絲還有些凌亂，「我聽秦爍說……徐長韶今日找他，說要和秦家結親。如今爹和二娘都在山上，說是下山的路斷了不能下來，秦爍便自作主張認了這門親，要將小妹嫁給徐家沖徐夫人的喜。」

    「這恐怕就是秦翎能為他小妹謀的出路。」陳竹白點了點頭，屋裡又響起了咳聲。

    「秦泠死了，小妹出嫁，大哥若是再撒手……長嫂今後打算如何？」柳筎又將話問了回來，「你是她的師兄，你會帶她離開秦家？」

    「自然，小言是要跟我走的。」陳竹白又點了點頭，轉而又問，「你若不捨得他便跟我們一起吧，離開這是非攪擾之地，就當從未嫁入過秦家。」

    柳筎也不知在想什麼，從她猶豫當中能看出她有所動搖，但又有所顧慮。「我或許是走不出去了，你帶上她走吧。你們的盤纏夠用嗎？不夠的話我還有嫁妝，你要帶她走得遠遠的，越遠越好。」

    「那你呢？」陳竹白看出她真的不舍，「和我們一起去看看外頭，不要被這四四方方的宅子拘束死了。我們可以陪著你去找你乾娘，說不定就碰上了呢。」

    「你們別管我了，等秦翎咽氣之後儘快離開吧，別讓她太傷心了。」柳筎往屋裡看了看，鍾言正在秦翎床邊餵藥，她忽然沒頭沒尾地說，「有時候我也羨慕秦翎……」

    陳竹白如羽毛般的睫毛抖了抖：「羨慕什麼？」

    「沒什麼。」柳筎馬上收斂了方才泄露的情緒，轉身離開了這個院子。

    一夜之間，秦家的家事傳得沸沸揚揚，不光是三少爺的慘死，還有大少爺吐血以及四小姐定親，所有的事打著旋兒吹向秦家，吹得所有人無能為力。第二日徐家請的說親人就來了，登門拜訪，雖說是快快衝喜可該有的禮數都在，由秦爍和柳筎接待，並且訂下了真正的好日子，七日之後成親。繫著紅綢帶的禮一箱箱往秦家抬，徐蓮一邊拿筆記錄一邊找人收拾庫房裡的嫁妝，如同自己的女兒要嫁，半分不敢耽誤。只因為她念著大少奶奶的恩，知道鍾言這時候分身乏術，所以便一力承擔婚事細目，絕不出錯。

    而嬤嬤們也自然高興，她們伺候小姐這麼多年等的就是這一天。她們將秦家四小姐教得溫順賢良，管家的本事有，做女紅的本事也有，完成了一件無可挑剔的寶物，要帶著她的好名聲和貞潔之身嫁人了。柳媽媽眼睛不好，雖然幫不上什麼忙，但布滿繭子的那隻手還是將徐家送來的大紅喜服摸了又摸。

    「是正紅的嗎？」她操心壞了，問了又問。

    雖然徐家是好，可她也留著最後一個心眼，怕徐家欺凌秦瑤沒有兄長爹娘，給她一身水紅或淡粉。顏色之差便是身份地位之差，誰家女兒都想穿正色。

    「是正紅，正正的大紅色。」秦瑤忍住淚水，

    「那就好，正紅喜服，黃金喜鳳，三媒六聘，郎才女貌。」柳媽媽完全放心了，這算是她和秦翎最後一筆打算，終於成了。白色的老貓從床上一躍而下，顫顫巍巍地走到鳳冠面前又心滿意足地臥了下去。

    而秦翎那邊反而好多了，當著徐長韶咳血之後再無反覆，一日之後居然下了床，還能自己走動。他先去看了小妹，然後去找秦爍商議這門婚事，等回到院落里時居然還不覺著累，親自餵了餵鯉魚和泥鰍。

    「主子，歇歇吧。」元墨在後頭扶著，少爺每一步都走得他心驚膽戰。

    「不累，我覺著好多了呢。」秦翎有過迴光返照的經歷，眼下又是，仿佛所有氣力都在往心口去。他不僅忙活了一日，甚至看上去都沒有病懨之色了，臉上還帶著點康健的光澤。人在臨死前的乾枯瘦弱全部沒有在他身上顯現，就像老天都覺著他命苦，讓他好看著閉眼。

    「這時候要是下場雪就好了。」秦翎摸了摸自己的發梢，「不過我也算見過他白頭的模樣。」

    「不吉利的話不許說，您沒事。」元墨徒勞地反駁。

    「好，你們不讓我說我就不說了。」秦翎如今反而平靜，也不和他們擰著說話，格外珍惜最後時分。他聽從元墨和小翠的安排上床休息，可是全無困意，乾脆又起身來，將自己贈與小言的那把骨扇拾了起來，讓元墨研磨。

    扇面太素了，他曾經答應小言要畫上花兒草兒，可是真到筆下也只能畫出梅蘭竹菊。他畫得很仔細，生怕墨點子沾到不該沾的地方，手腕沉而穩，並不像只剩下最後幾口氣的樣子，落筆運籌帷幄。等到最後一筆畫完秦翎長長地出了一口氣，隨後將扇子放在桌上，將自己最為珍視的香囊拿了出來，想要往扇子上掛。

    香囊粗糙，這還是小言剛動針線時候的手藝。可掛著掛著秦翎便不捨得了，下葬封棺，不見天日之後自己總要帶點什麼隨身飾物，以解相思之苦。

    「這個我帶下去吧。」秦翎笑著說，轉手將香囊握在手中。他再回到床上躺好，不舍地撫摸著小言枕過的枕頭，以及正在慢慢縮短的續命繩。

    紅色長繩最初能繞床一周還有剩餘，繩頭快要垂落地面，這會兒就剩下四尺長，上頭那枚金鈴鐺也是搖搖欲墜。於是秦翎又把金鈴鐺摘了下來：「這個我也帶走，續命繩留給他，萬一以後還能用呢。」