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    「這事……容我好好想想。不過清慧住持絕非好對付之人，他雖然天資愚鈍，但勤能補拙，越是這樣的人越有造化，也越容易鑽牛角尖。是敵是友還不好下判斷，再看看。」鍾言不敢將話說滿，若是隱游寺也有陰謀那就亂了套了，「這事你沒和別人提起過吧？」

    徐長韶知道此事嚴重：「沒有。」

    「嗯，此時你知我知，千萬別說給別人聽。」鍾言提醒他，鬧不好這就是損命的大事。

    送走了徐長韶，鍾言和秦翎一時無話，紛紛掂量著這事的分量。兩人商議之下還是決定暫時不要輕舉妄動，但鍾言心裡已經有了決斷，那就是自己能信的人不多，哪怕清慧出手幫過，也不一定沒有所圖。萬一他圖秦翎的慧根好去成佛也不是沒可能！

    徐長韶離開沒多久，童花來了，他沒事人一樣拾掇著院裡的綠草紅花，背著一個大大的草帽，手裡的小花鋤翻得飛快。沒多會兒元墨從院外跑回來，遞了一個什麼都沒寫的信封，鍾言便知道自己過陣子又要去一趟福壽堂了。

    他給秦翎尋屍養息，一年為期，今年炎熱，屍首腐爛得快，所以要提前預備下一具屍首。只不過如今他是一刻都不敢離開秦翎了，尋屍這事恐怕要交給福壽堂大當家親手去做。

    單單是秦宅里的彎彎繞繞就夠他苦惱……鍾言望著干黃干黃的天，舔了舔乾燥的嘴角。

    這一天似乎格外熱，已經熱到秦宅的湖水全乾的境地。池子裡沒有了鯉魚，自然也養不活好看的蓮花。從前滿是根系的淤泥如今變成了一層硬土，殼子般積留在湖心當中，龜裂好似風霜道道，把完整一片分割得七零八落。

    偶爾，還能看到裡頭暗藏著一條小魚的骨骼。

    知了到傍晚才停，鍾言給秦翎做好了晚飯，看他吃完，再去拿了一個琉璃小碗回來：「這個可得省著點兒吃，今年瓜果不多。」

    秦翎知道他說的是什麼，就是他去年和自己說過的冰碗。當時秦翎只當鍾言在逗弄他，自己怎麼能活到第二年的夏日呢，這幅早就壞掉的腸胃又怎麼能吃冰？但是遙遠的冰碗就是他心頭的硃砂痣，如今真的拿到了，放在掌心，成為了他的一顆紅寶石。

    紅色的琉璃碗裡冰著西瓜，還有一些梨子。他咬起一塊來，舌尖清甜，好似一汪解膩的溪水灌流心間。

    「好不好吃？」鍾言看著他吃，用手帕擦了擦他的嘴角。

    「好吃。真沒想到我居然還能吃這個，從前我喝一碗冷藥都要緩三天，吃下一口冷飯，半個月都別想消停。」秦翎給他餵一塊西瓜，「你嘗嘗。」

    「我不吃，我最不愛吃這個了。」鍾言推脫，頭頂月色明亮，他輕輕地玩兒著秦翎的手指，「今夜我得出去。」

    秦翎的動作一頓，似是意料之中，又是預料之外。「發生什麼了？」

    「去殺一棵樹。」鍾言淡定地說。

    「樹？」秦翎緊緊地握住他，著急到差點兒咳嗽出來，「是後廚的那些樹根麼？不是已經被二弟請來的高人砍掉了麼？」

    鍾言馬上輕撫他的後背，後悔自己在他吃冰碗的時候說這些：「慢點兒，先咽下再說話，我這會兒又不去。」

    秦翎早就咽了，只是著急到一口氣沒喘上來才有了反咳之意。方才舌尖的甜變成了苦澀，他不敢想像小言又要出去面對什麼。那些樹的本事自己雖然未曾親眼所見，可張開繪聲繪色地講了一遍，蠱蟲如何破體而出，人肉如何被樹枝吸乾，仿佛曆歷在目，令人腸胃翻湧。

    「到底什麼樹？」秦翎等這口氣喘上來，迫不及待地問。

    「不是後廚的樹，後廚那些都不礙事，已經死掉了。」鍾言又給他擦了擦眉心，這傻子急一頭汗，「蠱蟲並沒有那麼大的能耐，那些柳樹從人的身子裡長出來，雖然怪異，但終究只是普通的柳樹。我要殺的是一棵癸柳。」

    忽然一陣晚風吹過來，鍾言的頭髮還是沒好好梳成嫁了人的樣式，秦家的家丁們都知道這位大少奶奶髮絲凌亂，卻又異常能耐。光潔額頭上的碎發在風裡飄動，秦翎用手摸著他的面龐，一剎那，想讓時辰停下。

    他經常覺著，小言才是他房裡那尊鑲了金身的佛，是來渡他的。

    「怎麼殺？危險麼？」秦翎無助地問，除了問，他插不進手去。

    「危險……不好說，但想必我也不會有什麼太大的事。只是這事麻煩就麻煩在……此癸柳是一棵濕癸柳，當年那些孩子或許都是死於大旱。」鍾言吸著滾熱的氣，「柳樹本就屬陰，若成癸柳已經是了不得，濕癸柳是陰上加陰，興許已經成了精怪。我也是從前聽人說過，這東西一旦出現就會引發大旱，不將天地靈氣吸走不會罷休。若是它真在咱們秦家，恐怕全城的百姓都要乾死它才肯罷休。」

    「莫非就是門口那棵？」秦翎一驚，「那是曹良所種。」

    「他種下，他未必知道是癸柳，這事我會再查。」鍾言眼裡閃過一絲冷色，「要真是他，我還真留不住他呢。」

    手裡的冰碗怎麼都吃不下去，秦翎將人摟在懷裡：「那你幾時去？幾時回？我算著時辰，心裡也踏實一些。」

    「傻子，你算這個做什麼？」鍾言抬頭問，額頭輕輕地蹭著他的下巴。

    「你我分開，度日如年，若是能知道時辰，便知道離再見你又近了幾刻，心裡只會越來越滿。」秦翎不舍，今夜估計又是一個不眠之夜。