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    「請他們進來。」梅姨娘放下梳子，起身整理衣裙。出了這麼大的事，必須給裴融一個交待，否則說不過去。

    檀悠悠走進房裡，但見桌上的飯菜絲毫未動，梅姨娘雖然眼睛發紅髮腫，倒是裝扮得整整齊齊，精神也沒想像的那麼差，就安了幾分心，走過去挨著梅姨娘坐下，也不說什麼，就抱著她的胳膊蹭了又蹭。

    梅姨娘感受到女兒的安撫眷戀之意，心裡便是一暖，因為往事生出的痛苦也少了幾分。

    「姑爺請坐，桃枝，上了茶就退出去吧。」梅姨娘將檀悠悠擁在懷中，珍惜地輕撫她的頭髮，道：「姨娘險些害了你。」

    檀悠悠滿不在乎地道：「怎麼會？我是誰啊，本就頂頂聰明，再被夫君教導了這一年，就更是聰明機智得天下無雙，地上無敵。是吧？夫君？」

    「咳咳！！」裴融不想搭理厚臉皮，但是礙於梅姨娘在場，只好假借咳嗽遮掩一二。

    「姑爺，這次的事情是我欠缺考慮，拖累了悠悠和你……事情已經發生，再是後悔也沒法子重頭再來，我這裡，先給你賠個不是。」

    梅姨娘起身行禮，裴融趕緊扶住她，嘆道：「姨娘無需顧慮，我既然娶了悠悠，與您便有半子之誼。長輩有事，小輩便該幫著解憂解難，您這樣就生分了。」

    梅姨娘見他確實出自真心，忍不住心生感嘆：「悠悠啊，這樁婚事，只怕是你爹這輩子辦得最妥當的一件事了。」

    檀悠悠樂呵呵地道：「那是。要是我爹在場，他得說，他辦得妥當的事可不止這一樁，還有許許多多為民請命，為民解憂的大事好事，是吧？夫君？」

    她不笨，從這前前後後的事中大概猜到了一些事實，只怕真相出來，正直古板的裴某人看不慣渣爹，所以趕緊賣賣渣爹的優點，只願能稍許平衡一些，讓大家今後不至於太尷尬。

    裴融沉默片刻才點了頭：「是。岳父是個好官。」

    梅姨娘笑笑，示意小夫妻坐下，再去將三套版片拿出來放在桌上，挑亮燈芯，緩緩說道：「這個故事有些長，咱們慢慢地說，要是你們累了倦了不想聽啊，就和我說。」

    「稍等！」檀悠悠一手拉著梅姨娘，一手拉著裴融，讓這二人分別坐在她身邊，再討好地看著裴融笑。

    裴融安撫地拍拍她的手，小妻子的心思他明白，無非就是害怕他嫌棄不待見梅姨娘。

    他從小沒在生母身邊長大，再大些又失去了親娘，就沒體會過這種被人捧在手心裡疼愛的感覺，但是他希望別人都能和他一樣心疼、珍惜檀悠悠，所以不會讓她難受。更何況，梅姨娘才是最無辜、最可憐的那個受害者。

    梅姨娘看著小兩口的互動，整個人也是放鬆了許多：「或許你們一直覺得奇怪，老爺和太太待我為何不同，這是因為我的娘家早年間算是有幾分薄名……」

    「天下名箋出江寧，江寧名箋出梅塢。桌上這幾套花箋版片，皆都出自江寧梅花塢梅家，那是我的娘家，我是最後一個梅家人。梅家子嗣單薄，到了我爹這一代，更是子息艱難，直到年近五十之時才得了我一個，眼看著後繼無人，我爹日夜憂慮……

    說過繼，梅家三代單傳，只余幾戶遠方族人，平時也沒什麼往來，且虎視眈眈盯著梅家產業等著吃絕戶，都不是什麼良善人。我爹就想，與其任人魚肉，不如收兩個徒弟精心培養，挑一個品貌端正能幹的入贅繼承家業照料我。

    江福生，是我大師兄，他八歲上來到我家，是我爹外出做生意時帶回來的，是個孤兒，無父無母，無名無姓。我爹在江邊遇到他與人爭食被打得頭破血流，看他可憐又聰明，就帶他回來，以江為姓，名為福生，願他一生福氣滿滿……」

    江福生到梅家時，梅姨娘不過三歲，天天跟在他身後「哥哥、哥哥」叫個不停，有什麼好吃好玩的都顧著他，江福生待她也很好，但凡力所能及為她做的都做了。

    梅茂丁親自為江福生開了蒙，實指望他能在書畫上頭有些天賦，若能參加舉業，博個功名什麼的，那是最好不過，如若不能，精通書畫，也能更好地繼承花箋製作祖業。

    奈何江福生雖然在畫畫方面悟性不錯，讀書確是不行。在梅茂丁看來，這樣的江福生只能作為匠人，不能成為名士，距離梅家女婿的要求遠了些，於是再次尋求合適的人收之為徒。

    許多人慕名而來，都想把自己的次子送過來——畢竟長子要留著繼承家業，次子反正沒那麼多家產可以繼承，倒不如另尋這麼一條不錯的出路。

    梅茂丁千挑萬選，最終挑中了一個貧家子弟。這家人窮得叮噹響，偏生就是不肯歇了那份供子弟讀書、出人頭地的念想，且已是供到山窮水盡。

    梅姨娘苦笑道：「想必你們也猜到了，這個人呢，就是悠悠她爹了。」

    裴融和檀悠悠都早就猜到了，倒也沒表現出驚訝之意。

    梅姨娘見裴融沒有異色，就又接著道:「悠悠的爹長得好看，嘴巴又甜，很會看眼色，也很聰明，還很刻苦、很會讀書，才來沒多久，就得到了梅家塢上下的喜歡……」

    她那時尚未開竅，並不知道什麼男女情愛之類的，心裡還只當江福生是疼愛她的大師兄，渣爹檀世超是長得好看、性子討喜、聰明能幹會讀書的小師兄。

    因為江福生大她太多、比較木訥、醉心於花箋製作之術，且已在作坊中做事，沒太多時間精力陪她玩耍，她更喜歡和年歲相近、更懂得討好自己的檀世超一起玩。