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    檀悠悠豎著耳朵也沒能聽見最關鍵那句話的內容，心裡痒痒的，但看周氏和梅姨娘的樣子，也曉得是件要緊的大好事，於是衝著周氏甜甜的笑。

    周氏叫她到身邊，說道：「悠悠有什麼心愿嗎？」

    檀悠悠道：「當然有了，希望咱們一家子都和和美美，平平安安的，然後我就可以享福啦！」

    周氏笑道：「這孩子純厚，這樣好，你能心想事成的。」

    檀如意嫉妒：「娘總是偏心五妹妹。」

    周氏笑而不語，檀悠悠歡呼：「好吃的來啦！我來幫忙布置碗筷吧！」

    這大概是檀悠悠到這裡之後，除了年節外，日常吃得最豐盛的一頓早飯，光是各式糕點就有二十種，另有各種小菜二十餘種，用料十分精細，火候也很到位，不是短時間能做到的。

    可見昨夜渣爹就吩咐下去了，檀悠悠開心死了，每一樣都沒放過。

    檀如意見她吃得歡，一邊糾結自己會不會長胖，一邊又見不得她吃獨食，於是鼓著腮、憋著氣，和她從頭爭到尾。

    周氏和梅姨娘略動幾口就放了筷子，坐在一旁喝著茶輕聲細語地聊天。

    「嗝……」檀悠悠吃得肚兒圓圓，滿足地撫著肚子打了個嗝，眉開眼笑：「好吃，謝謝太太！」

    周氏一笑：「喜歡嗎？」

    「再喜歡不過啦。」檀悠悠見周氏的心腹張婆子在門前露了個臉，便去拉檀如意起身：「三姐姐，我們出去遛彎消食。」

    檀如意撐得站不起來，有氣無力地道：「不去，不去，我好撐，得吃點消食茶才行……」

    周氏好氣又好笑：「你是傻的啊？你妹妹胃口好那是天生有口福，你跟她比？」

    檀如意無力辯解，沮喪地由丫鬟扶了出去，檀悠悠熱心地跟在後頭，張羅著給她弄消食茶。

    周氏扶著額頭嘆息：「都說五丫頭一團孩氣不懂事，可我總覺得三丫頭沒她妹妹聰明懂事。看把她傻的。」

    梅姨娘抿著嘴笑，張婆子討好道：「太太有福氣，三小姐和五小姐都是頂頂聰明懂事的。」

    「別拍馬屁。」周氏輕輕抬手：「我讓你打聽的事怎麼說了？」

    張婆子斂了神色，低聲道：「福王世子確實就在班伯府，五小姐遇到的那個不正經的就是他！」

    第9章 婚事

    「真是他？」梅姨娘蹙起眉頭，隱隱擔憂。

    張婆子道：「確實是福王世子，老奴仔細打聽過了，班伯府的下人都說，福王世子並不是荒誕不經，只是性情有些跳脫，待人頗和善，不壞。」

    周氏冷喝：「說重點！」

    張婆子嚇得一縮，言簡意賅：「福王世子不是來選妻的，他在京城已經定親了。聽說他這次過來，其實是為了另一樁親事。」

    周氏和梅姨娘對視一眼，都有些迷惑：「為了誰啊？」

    能讓福王世子從京城大老遠的跑到秋城，興師動眾地鬧這一回，定然不是什麼普通人的親事。

    「老奴沒打聽著，就這消息，還是老奴親家的親家冒著風險遞的信。太太，老奴親家的親家，正好是在班伯府里當差的，他也就知道那麼一丁點兒。」

    張婆子掐著手指尖，誇張地比劃：「這要是讓人知道，說不定老奴這親戚一家子都會被趕出去呢。」

    周氏淡淡地道：「你費心了，去帳房領二十兩銀子賞你這親戚。」

    張婆子千恩萬謝，又笑著傳遞了另一個消息：「那梁二小姐落水的事也打聽清楚了，果然是為了攀龍附鳳。梁知府收買了班伯府的下人，趁著福王世子在荷花池邊玩耍納涼，特意把梁二小姐引過去假裝失足落了水。

    原是指望著福王世子能救她起來，賴也要賴上，必須成就一樁好姻緣，沒曾想反被算計了一番。趕去救人的，既不是福王世子也不是他身邊的人，而是班家的下人。

    人家也沒碰她，是用竹竿拉起來的，可是梁家人想著不能白白出醜，非得問班家討個說法。班家自然不肯，梁二小姐嚷嚷著要自盡，被班家連哄帶嚇，昨天半夜，梁知府夫婦把人灰溜溜地接回了家，半點不敢聲張。這就叫搬起石頭砸自己的腳，活該！」

    周氏並沒有幸災樂禍的意思，只問：「梁知府今早有沒有按時去衙門？」

    張婆子跟了她多年，早就熟悉了她的套路，從容答道：「回太太的話，梁知府今早如常去了衙門，還比老爺早了一刻。聽人說，他照常與同僚說笑，神色如常。」

    「去吧，想法子弄清楚，福王世子究竟是為誰相看親事。」周氏打發走張婆子，皺著眉頭問梅姨娘：「雪青，秋城有這樣的人物嗎？」

    梅姨娘十分茫然：「妾身日常不出門，對外頭的事不清楚。」

    「也是。」周氏想了許久，疾聲道：「莫非是他？！」

    「誰？」梅姨娘難得見周氏失態，心跳立時加速，莫名多了幾分擔憂。

    「不對，不可能。」周氏又否定了剛才的猜測：「福王是今上的胞弟，不可能趟這渾水。」

    梅姨娘又跟著鬆了一口氣，見周氏不肯細說，也就不追問，只道：「張管事帶回來的消息，是班伯府特意放出來的吧？」

    周氏讚許地道：「正是。雖然他家算是皇親國戚，卻也不能把本地仕紳盡都得罪狠了。放出這消息，算是給大家一個交待，讓大家心裡有數。」