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    那人目光閃躲，抄著手就要轉身：「無事，無事……」

    下一瞬身後風聲響起，那人頭一偏躲過寧長風的攻擊，轉頭時槍尖已抵上了他喉嚨。

    寧長風一腳踹在他小腿上，此人吃痛雙膝狠狠砸在地面，面露痛苦之色：「軍爺我什麼都不知道，您饒了我吧！」

    寧長風厲聲：「你來找誰？」

    那人求饒聲不止，只道什麼都不知，眼角餘光卻直往趙陽身邊的副將瞟。

    副將頭皮一陣發麻，抽刀便要砍殺。

    「鏗。」一聲刀槍撞擊，不過半招寧長風便挑落他手中長刀，副將捂著被震得發痛的手腕，色厲內荏道：「此人賊眉鼠眼，定是敵方派來的奸細，寧長風你要造反嗎！」

    寧長風充耳不聞，他沖被嚇到癱坐在地的那人頷首：「看到了？你若不說便要被打作奸細格殺勿論了。」

    那人爬起來跪地磕頭，口中高喊：「軍爺救我！」

    隨即將事實全盤托出。

    原來此人是流竄在附近的一名混子，成天依靠偷搶過路行人生活。昨日，趙陽的副將找上他，讓他在路上守著，將倒在路上的兩人綁上石頭扔進河裡淹死，帶箱子回來領賞。

    「你殺了他們？」寧長風面色驟沉，槍尖在他喉口劃出一道血線。

    「沒！沒！」那人急忙搖頭，忍痛辯解道：「小人沒那殺人的膽子，便將那二人扔進山溝里，任其——」

    「自生自滅了。」

    他話音剛落，身體就被懸空拎起，接著往馬背上一甩，霎時五臟六腑都被撞得移了位。

    寧長風翻身上馬：「帶我去找他們。」

    馬蹄噠噠而去，留下面色如土的趙陽和副將。

    這人所說的山溝是一處陡坡，坡上生長著密密麻麻的雲杉，低頭望去壓根看不見人影。

    寧長風循著滾落的痕跡下到深處，在底部找到了林子榮兄弟。

    兩人渾身狼狽，臉上擦痕無數，正互相攙扶著往上爬。

    他們見到寧長風均是一喜，林為上前疾走幾步，又表情扭曲地「嘶」了一聲，左手胳膊不自然地垂落。

    寧長風上前，捏住他胳膊一擰一扭，「咔」一聲骨節聲響，將他脫臼的胳膊安回去了。

    林為齜牙咧嘴一瞬，剛要開夸就看到寧長風的臉色，不由訕訕閉了嘴，沉默著跟他往上爬。

    「是我們大意，讓他鑽了空子。」

    回到榆陽關，一進帳林子榮便低頭認錯，臉上懊悔之色尤甚。

    他萬萬沒想到趙陽一軍主帥竟如此小肚雞腸，作出在他們飲水中下藥這種齷齪事，以至著了他的道。

    若不是運氣好，今日便回不來了。

    寧長風臉色沉肅，趙陽奈何不了他，便從他身邊人下手，羌族尚未來犯，他倒先傾軋起了自己人……

    這樣的人手裡握著五萬兵馬的調度權，他不放心。

    是夜，寧長風修書一封，連夜送抵盛京。

    *

    總營。

    「他沒有動作？」趙陽在帳中來回踱步，突然轉身問道。

    語氣中滿是不相信。

    吃了這麼大一個啞巴虧，寧長風那廝竟然忍下了？

    副將搖頭：「據我們的人匯報，他在榆陽關整日操練兵馬、偵測敵情，要麼就在營中布兵排陣，似乎並不打算追究那日的事。」

    聞言趙陽面色舒緩了些，旋即冷笑道：「本將到底是一軍主帥，諒他也不敢來興師問罪！」

    副將擦了把額上的汗，腹誹道：那位爺鬧出動靜的時候還少麼？

    左不過此事是他出的面，若真追究起來，趙陽將他推出去做那替罪羊罷了。

    他心中苦笑，將收到的密信呈上去。

    世家大族都有各自遞送信件的渠道，趙家在朝中根基頗深，擁躉者眾多，只是前段時日被江成看得緊，以致他沒有機會與朝中趙氏一黨聯繫，這才鬆了些，那邊便遞了信過來。

    他展開一看，竟是在獄中的趙懷仁親筆。

    信中只寥寥數語，趙陽卻心驚肉跳不已，看完便將信紙點在火燭上燒盡，連手指被火舌燎過都毫無察覺。

    「將軍？」副官疑惑喊道。

    趙陽這才縮回手，驚魂未定地看了眼落在地上的余灰，旋即抬腳將其碾得稀碎。

    「去，調五千兵馬前往青川城駐紮。通知其餘各守關參將，就說，就說有要事相商！」

    副將愣了愣，遲疑道：「那——寧長風呢？」

    此時趙陽才定了定心，臉上露出狠戾的表情：「他不是身手絕倫麼，就讓他帶著兩千死人永世留在榆陽關吧。」

    主帥有令，鎮守各關卡的參將各自一頭霧水，僅帶了副官便往總營趕。

    人到之後營門一關，竟是出不去了。

    勉強維繫的平靜被打破，趙陽一夜之間撕破臉皮，將趕來的眾參將一網兜住，江成連消息都未遞出，便被刀戟架身看管起來。

    第二日，隴西各關卡均遭羌族偷襲，損失慘重。

    軍中指揮位空懸，北昭士兵不得不退守陰山，聯防之勢被破，羌族大軍便直指榆陽關，意圖攻破榆陽關占領青川城。

    青川城乃兵家必爭之地，一旦城破羌族人便可深入北昭腹地，盛京危矣。

    寧長風已三日未合眼。

    羌族大軍來勢洶洶，他手下僅有兩千人馬，若不是他深挖壕溝，高架炮台，怕是連三日都挺不過。