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    「咳——」他吐出一口血水，雙目發直地望著上空，仿佛神魂還在出竅。

    突然，陳璟像終於想起什麼似的，顧不得橫貫胸口的刀傷，猛地掀開棉被，在床上到處摸索，表情緊張。

    「你在找珊瑚樹嗎？那裡。」

    陳璟猛地一回頭，那株血紅珊瑚正靜靜擱置在棚邊，在不算明亮的光線下流轉著寶石樣的光彩。

    的確是難得一見的寶物。

    他渙散的瞳孔終於聚焦，連滾帶爬地跑過去抱住那株珊瑚樹，仔細檢查沒有發現損壞後才重重鬆了口氣，委頓在地上，良久都沒有動。

    寧長風將他所有動作都收在眼裡，卻靜靜地沒有打擾。

    倒是才進來的林為看到這幅場景奇道：「你這人真奇怪，人都要死了還抱著這寶貝樹不放手，這玩意兒比你命都還重要？」

    陳璟呆滯的眼珠這才開始轉動，看向林為。後者將手裡新燒好的炭火擱在地上，見這人反應遲鈍，嘴裡嘟囔著別不是被凍傻了之類，撇撇嘴又走了。

    過了半晌，陳璟才將目光轉到棚內唯一的人身上。

    「你，寧哥兒？」他的意識像是終於回籠了一般，有些不太確定地辨認著面前的人。

    金平城一別，已是一年有餘，不曾想會在此地遇到。

    寧長風點頭，開門見山道：「是我。不過我如今扮成男子身份入伍了，希望陳兄替我保守秘密。」

    陳璟怔了一瞬，倒也沒刨根究底，而是環顧了一周，將目光投向了棚外。

    「這裡是——」

    「北昭國境內，與羌族交界的一處綠洲。」

    陳璟倒抽了一口冷氣，這才後知後覺地感受到身體的疼痛，他按了按纏在胸口的布條，緩了緩又問道：「那些跟著我的商行夥計們——」

    寧長風搖了搖頭：「昨夜風雪太大，我找到你們時只有你一個人還活著。」

    若不是用了異能，恐怕連陳璟都救不回。

    陳璟的表情凝重下去，他歷經千辛萬苦將這珊瑚樹從大洋的另一端帶回，卻在突遇暴風雪，連著幾日的跋涉令他們精疲力盡，偏偏這時候一夥羌族強盜盯上了他們……

    損失太慘重了。

    他摩挲著珊瑚樹螢光發亮的枝杈，陷入了沉默。

    片刻後他站起身，朝寧長風一抱拳：「寧兄，救命之恩，無以為報，陳璟永記心中，以後若有幫得上忙的地方請儘管吩咐。」

    寧長風將雪地里撿到的口弦還給他，道：「小事一樁，若不是聽到你吹口弦的樂聲，恐怕我也發現不了你。」

    陳璟接過他手中的口弦，默默握緊了，眼底情緒閃動。

    「這口弦——是家母最愛之物。」

    寧長風盯著他的眼睛，語氣卻在不動聲色地試探：「幸好我給你撿回來了，令母應當不至於難過。」

    陳璟搖搖頭，神情在某個瞬間悲愴而遺憾。

    「我已經很多年沒有見過她了。」

    話已至此，寧長風適時沒有再問，而是說了句抱歉。

    「無妨。」陳璟擺手道，他穩了穩心神，臉上的表情已經恢復正常：「或許我很快就能見到她了。」

    他的目光再次落到珊瑚樹上。

    ……

    林為指揮著大傢伙搭建新的樹屋，把拿回來的糧食和棉衣棉被統統儲存起來，一轉眼就看到寧長風帶著陳璟走了出來。

    「多謝各位的救命之恩，我是明月商行的當家，你們的恩情陳某沒齒難忘！」方才寧長風向他粗略地說了一下這些人的情況，陳璟是個聰明人，當即便說自己有很多貨物被埋在雪下，若是這些人願意陪他跑一趟便可以將這些東西送給他們。

    明月商行在北昭國那是響噹噹的大名，就連隴州這種塞北之地都有他們的分行，可見生意做得相當之大。

    陳璟又是從海外歸來，裡頭的稀奇物一定不少。

    於是眾人在寧長風的帶領下又去了一趟，從雪地里刨出不少好東西，拉的拉拽的拽，全都運回了綠洲。

    「在這裡，終於找到了！」陳璟翻出一個木箱，打開蓋子，興奮的表情在看到裡面的情況時驟然一凝。

    「這——」他從裡面拿出一把被凍得晶瑩剔透的紅薯藤，有些忐忑地問：「還能種麼？」

    寧長風指尖碾了碾上面的冰鉤子，心裡也拿不太準：「也許，試試？」

    陳璟帶回的不止紅薯，還有大洋彼岸盛產的土豆、玉米等作物，他謹記著寧長風叮囑的話，只要遇到產量大、管飽的作物一併都挖了回來。

    只是海上路途遙遠，本就奄奄一息的菜又遇上暴風雪，看上去不像能成活的樣子。

    寧長風翻了翻他帶來的木箱，發現土豆還好，只是有些乾癟，玉米大半都發黑了，連他也不能保證種活。

    除此之外還有一些不占地方的香料種子，他甚至在箱子的最角落翻出一小截帶著芽點的甘蔗。

    「真有你的！」饒是寧長風也難掩激動，重重錘了一下陳璟的胸口，帶著箱子腳步生風地走了。

    陳璟被他錘得差點吐出一口老血，自重逢後心底縈繞的彆扭感也隨之煙消雲散。

    就好像掩去了象徵性別的那顆孕痣，他作為「寧長風」的那部分特質更加鮮亮明朗，讓人忍不住將目光追隨在他身上。

    ……

    新兵校練的第七日，整個塞北仍舊風雪瀰漫，暴雪阻斷了他們回營的路途，於是寧長風帶領他們開啟了開荒種地的日子。